此时乾元山下，战事更为激烈，那五宗修士前赴后继，势要将守山神将击倒，直将自己性命当成草芥一般。然而那神将虽是摇摇欲堕，却是始终不倒。
这期间恼了一名黑袍修士，此修双手舞动一对瓜锤，大喝道：“诸位让开，待我舍了这性命，立了这功劳。”一步纵到神将腿边。
不想那神将恰将大剑扫来，此修忙将左手瓜锤挡住大剑，巨力撞来，此锤连同他一只左臂顿时粉碎了。但这黑袍修士极是悍勇，虽失去一臂，竟是浑不在意，将右锤拚命打去，只一锤打得在那神将右腿上。
就听得轰隆隆巨响，好似山崩地裂一般，那神将右腿自膝盖以下，皆被打落，那身子猛然一晃，就向谷中倾倒了去。
五宗修士齐声大叫道：“倒了，倒了！”
哪知就在这时，大化峰上有人高声念诵法诀，诸修瞧去，正是杨氏弟子杨七郎。那杨七郎刚刚开口，峰上杨氏弟子齐齐响应，刹那间法诀之声惊天价响了起来。
法诀声中，大化峰上落石滚滚，直向峰下五宗修士砸来。
但诸修皆是飞天遁地之士，怎会惧这小小的落石之术，或是闪身避开，或是祭宝招架，那落石虽多，又怎能伤到诸修。
孙自愚瞧见大化峰上落石，喜得自竹篷之中立起身来，大笑道：“神将既废，杨氏已是无策了。”
然而那无数落石并不曾落在谷中，反倒纷纷扬扬同去了一所处在，孙自愚凝神去瞧，不由得面如土色。
原来那落石皆被守山神将收了去，无数落石撞进守山神将身子，顿时不见踪影，那守山神将大喝一声，右腿之上金光大盛，竟复又长出半截腿来，再次牢牢站在山谷之中。
孙自愚大叫一声，道：“这样下去，如何了局？”
那任元风与路千山也是面色沉重，虽知杨氏守山神将极是厉害，哪知难缠若此，若是这守山神将可以随时恢复，先前损失的许多弟子，岂不是白白送了性命？
还是重阳真人忙道：“诸位莫慌，这神将虽可恢复，但神光已弱。大剑舞动之际，也缓慢了许多。杨氏源远流长，岂是那么轻易就被打倒的。”
孙自愚叹道：“虽知此战艰难，但不想竟艰难若此，真人，我瞧见一众老臣在神将剑下殒命，心中好似刀割一般，竟是不忍去瞧了。”
任元风收拾心情，上前安慰孙自愚道：“养兵千日，用兵一日，值此危急存亡之秋，自然是老臣上前，又怎能指望那些新晋修士。”
孙自愚此刻心境已然恢复，笑道：“道理的确如此，我也只是一时情动罢了，却让诸位取笑了。”
重阳真人听着二人说话，心中却是一动，他向峰下战场望去，其他宗门情形也就罢了，但玉真子领着的数十名修士，却无一不是当年旧将。
有那自已执掌重阳宗时就跟随在侧的，亦有那自己倾心载培，花费无数心血的，可以说此刻阵前厮杀之士，皆是当年自己执掌宗门时的股肱之臣，数十年心血了。
而收回目光再瞧，那竹篷之外，后山山峰上，也有数百重阳宗弟子，但大多面目陌生，神情冷漠。这些人若论名姓，倒也个个熟悉，但却很难将名姓与相貌对上号来。
重阳真人心中想起一事，越想越是骇然，忙向孙自愚传音道：“孙宗主，你仔细瞧瞧，这峰上的天耀宗弟子，你又认得几个？”
孙自愚笑道：“我宗门弟子，我怎能不知。”
重阳真人略略松了口气，暗道：“那玉真子甚是能干，近年来宗门事务，我尽数委托他去料理，这些新晋修士本是各地散修，我哪里能尽数识得？其他宗门绝非如此，看来定是我多疑了。”
忽听孙自愚低声道：“这峰上修士，我的确不识得几个，只因近年我潜心修行，宗门俗事也极少去管了。”
重阳真人骤然一惊，忙又向任元风传音去问，任元风听到这话，立时道：“真人，不是你说起，我也不敢提，我总觉得此战甚是古怪，那上前冲杀的，都是我当年老臣，个个对我赤胆赤心，这些老臣损了一个，我在宗门中的势力，可就弱了一分了。难不成其他宗门也是如此？”
重阳真人神情凝重之极，低声传讯道：“天耀重阳二宗，皆是如此，待我去问路宗主。”
忙又向路千山传讯去问，路千山只听他说了半句，就立时变色道：“不好，我那一干老臣，也是死伤殆尽了，这位新宗主，这位新宗主……”
重阳真人慌道：“这位新宗主究竟怎样？”
路千山道：“这位新宗主原是我宗门元老，又性喜广揽部属，我只当他是为我宗门操劳，也不曾理会。但他若是与我翻了脸，不来认我这个宗主，我竟拿他无策了。”
重阳真人听到这里，再不犹豫，急忙离了竹篷，来到玉真子面前，道：“宗主，此战损失惨重，不可再战，还需从长计议才是。”
玉真子本是笑容满面，听到这话，就将双眉皱起，道：“真人，此时若是罢战，先前损失可就是白废力气了。”
这时孙自愚任元风路千山也赶了过来，喝道：“玉真子，既令你停战罢手，你遵旨就是，何来这许多废话？”毕竟是做久了宗主的，言行之间，威风不减。
哪知玉真子却是充耳不闻，双目只瞧定了重阳真人，缓缓地道：“先前真人教我，那一宗之主身在万万人之上，唯敬天地，敢问几位道友有何地位资格，敢来阻我五宗杀伐之事？”
重阳真人一时语塞，再往玉真子面上瞧去，忽地觉得，这个与自己朝夕相伴，出身入死的伙伴竟是陌生无比。再想起刚才玉真子殷勤问计之时，更是判若两人了。
路千山喝道：“玉真子，你调度无方，五宗修士损失极多，既然难担此责，自然要换人了。”
玉真子怒极反笑，道：“这真正是笑话了，我先前去竹篷问计，真人说的明白，唯有不计损失，与那神将近身杀伐，方能消耗对手，我玉真子不过是从善如流罢了。若说此战不利，那却怪不到我头上去。”
重阳真人此刻心中如明镜一般，己将那前后之事，看得明明白白。
原来自他五人卸任宗主的那一刻，便什么都不是了。五位新宗主既掌宗门，又怎会将大权拱手相让？那权力的滋味，重阳真人浸淫其中数十年，那可是再清楚不过了。
世人可舍法宝钱财，亦可舍妻子父母，唯有这“权势”二字，却是万万舍不得的。而一旦登上高位，又怎能再甘于受人摆布。
说话之间，孙自修领着其他三位宗主，已悄然来到玉真子身前，四人虽不曾开口说话，但观其情形，四位宗主所持立场，已是一目了然了。
重阳真人暗暗点头，原来所谓的五宗之盟，乾元山之战，不过是借机消耗五位前宗主在宗门中的实力。五位宗主树大根深，若五位新宗主想立稳脚跟，那非得铲除了这帮旧臣不可。
如今五宗旧臣损失殆尽，五位新宗主自家势力却是毫发无损，那形势自然就渐渐翻转。
重阳真人复又想起，五位新宗主上任之后，曾赴三大世家那里负荆请罪，或许就是在那日，五宗新主已与三位老祖达成共识了。
三家五宗之战，原来只是设了个弥天大局，引自己五人入伏罢了。如今借杨氏守山神将之力，先行消耗五宗旧臣，等到旧臣死伤殆尽，那可就要轮到自己五人头上了。
而杨氏守山神将强横若此，也大大出乎先前意料，难不成杨氏大化峰上，早就潜藏姬慕两家的大能修士。
最可笑的是，那令一干老臣舍死冲锋的计策，竟是出于自已的授意。若是玉真子果然早与三大世家勾结，此番问计，可谓其心也毒。那好比是让自己亲手诛灭一干老臣一般。
重阳真人心中暗暗叹息，此战若是大败，其中根源，不在于双方计谋短长，亦不在于实力相较，实在于对那世道人心，三位老祖看得更透，更真。
五位新宗主未必为三位老祖所喜，但双方清除前任宗主势力的心思，却是不谋而合。而同样道理，五位新宗主未必不知道老臣一去，五宗实力大减，日后唯有向三大世家俯首称臣。但五位新宗主毕竟借此坐稳了脚跟，从一位寻常子弟摇身一变，成为一宗之主，万众敬仰。
若是为了自家地位荣耀，纵是有所牺牲又算得了什么？那牺牲的毕竟是别人的性命，从五位宗主的立场来看，这生意却是极划算的了。
孙自愚见族弟立在玉真子一侧，不由怒道：“自修，你究竟向着谁？你能有今日，全是我一力载培，难不成今日却要向着外人与我作对？”
重阳真人听到这里，心中只是摇头，与宗主大位相比，那族兄又算得了什么，而此刻提起往日恩德，更是愚不可及。这简直就是要逼孙自修立时表态了。
不想那孙自修面色一变，竟低下头来，道：“族兄恩情，实不敢忘。”就从玉真子身边走了过来。重阳真人愕然之余，不免忖道：“幸好这世间尚有重情之人。”
