事情既定，三女共同出得大厅，路过月洞门时，阮絮一改之前的落魄，趾高气扬地大步向前，将阮酥和清平都挤了出去，她假意抱歉地哎呀一声，回头道。
“对不住两位姐姐了！只是这门就那么窄，三个人哪里过得来呢？妹妹年纪小，就不客气先行一步了。”
清平咬着牙齿，挤出一个笑容。
“姐姐让妹妹，自然是应该的，只是出了阮府，妹妹行路还需小心些！千万别走快扭了脚！”
阮絮走后，阮酥与清平擦肩而过，似笑非笑的表情里略带一丝嘲讽。
“先有雪珠丸，后有生肌膏，郡主的药真是神效啊！”
说完这句话，阮酥在清平面目扭曲之前，便已摇扇而去。转过长廊，知秋这才惊觉路线不对，立刻提醒。
“小姐，这不是回咱们院子的路啊？”
“我知道。”
阮酥眸中光芒闪了一下。
“来时留意到一件事，当时并未多想，现在看来，却让我好奇了。”
知秋跟她这些日子，对阮酥的手段也已经明了，当下不再多言。主仆二人一路来至小厨房外，阮酥方站定脚步，指着里头正在洗菜的小丫头明蕊道。
“去把她给我叫出来。”
知秋应了一声，不过片刻，明蕊便跟在她身后出来了，深深对阮酥一福。
“大小姐叫我？”
阮酥含笑点头，轻轻一招手。
“你过来！”
明蕊顿了顿，眼神似乎有些闪躲，但主子的命令，不得不听，终究磨磨蹭蹭地往前挪了几步。
她才到近前，阮酥便伸手捞起她的手臂，不顾明蕊惊呼，撕拉一声扯开了她的衣袖，露出那只皮开肉绽的手臂来。
“小姐！这是我自己切菜时不小心弄伤的！”
明蕊几乎哭出声来，扑通一声跪倒在地，瑟瑟发抖。阮酥根本懒得听她这样的谎话，眼中毫无波澜。
“不必惊慌，我不会到夫人和二小姐面前告状的，我知道你缺钱，可是再这么下去，这双手便要废了，你若是干不了活，阮府也不会留你，值得吗？”
明蕊浑身一个激灵，夫人和二小姐把这件事瞒得严丝合缝，她不知道大小姐是怎么知道的，可是如今既已被对方看穿，也没有掩饰的必要了。
“我哥哥要娶亲了，可对方提出的彩礼实在太多，我们家里负担不起……那天，夫人把我们几个粗使丫头唤过去，说一人给五十两银子，我这才……”
阮酥看来她半晌，叹息一声，转身走了，知秋连忙跟上来。
“小姐，你是怎么知道的？”
阮酥轻叹。
“近日厨房吩咐她们过来送药，我便留意到，明明已经入夏，这几个丫头额头上冒着汗，却还裹着秋天的窄袖衣裳，当时我只是好奇，今日见到阮絮，便猜到了七八分。”
给阮絮看病的是名医徐锦州，她太了解这个徐大夫了，医术高明却没什么品德，前世就是他向清平进言：白子的血肉可以入药，是美容养生的圣品。
如今他又故技重施，替万氏母子出谋划策了。
“那么……小姐，既然这件事被我们察觉到了，是暗兵不动呢……还是……”
阮絮遭受了前番的风波，饶是她现在恢复了容貌，阖府众人皆知成败在此一举。于是阮府从上到下都不敢怠慢，为了此次的入宫献绣花了万分心思。
再加上如今和五皇子祁澈婚配不成，阮絮又已没了清白，为保万无一失，阮风亭再次把祁澈请到府，两人闭门详谈了两个时辰，这才神色平缓地出来。
“不知老爷答应了五皇子什么？看两人的表情，似乎各取利弊，皆大欢喜？”{
知秋把药碗捧上。宝苼自被阮酥打压后，老实了不少，知道玄洛一直未给她看病，便主动献策让阮酥修书一封，自己亲自送到皇城司；偏玄洛也配合，竟开了一个方子，阮酥暗地里让人看过无误后，这才私下煎药服用。
“无外乎是把阮絮的事隐瞒下去。当然，他们各有对方把柄在手，为了平衡自是各取所需。”
只是彼此能否得偿所愿还是未知数！拿起汤匙吹散药汤上漂浮的热气，阮酥拒绝了知秋递来的蜜饯，仰脖一口饮下。
太后一行已移驾夏宫，而阮风亭也在前面几日搬去外臣客院伴驾。见万无一失，不日，梁太君便携万氏母女也出发了。一行人马不停蹄，约莫盏灯时分才到宫门口，五皇子早已帮众人打点好一切，等阮府的马车在院门口落定，阮絮掀帘一看，当即脸色煞白！
不知是巧合还是故意。此番落脚的院子不是别的，正是七公主当日安排她们所居的那一处！不过她很快调整好心态，今时不同往日，她一定要把那时所受的折辱尽数讨回来！
赶了一天路，梁太君早已露出疲态，几人用过饭方要歇息，忽闻前面宫人来报七公主差人来看阮府诸位，梁太君不敢怠慢，招呼媳妇、孙女连忙去外面迎接。
来的正是祁金玉身边的乔姑姑，简单的寒暄后，她的目光落到阮絮那张比之前越发明媚俏丽的脸上也是心内一惊。却不动声色笑道。
“二小姐真是因祸得福，老奴看小姐气色更胜从前，出落得越发标致了。”
阮絮心内恨极，面上却浮出微笑，可还是无法隐住心底的那一丝狠戾。
“那还得感谢公主所赐的生肌膏。”
乔姑姑久经宫闺，如何看不出她的心口不一，却也只是淡淡滑过，转向万氏关切地询问阮絮是吃了什么药，请了什么医，天下竟有如此医术了得之人，一定要请进宫为皇上效力云云。
一席话吹得梁太君上了心，于是就算万氏有心敷衍，梁太君还是事无巨细地把名医徐锦州的始末知无不言说了个干净，乔姑姑留了心思，又和众人聊了几句，这才把七公主赐的礼物给众人呈上来，赶去和祁金玉回禀。
“什么？你是说阮絮的脸完全好了？”
“是，老奴也是吓了一大跳，当日宫中的太医俱是看过，都说就算恢复完好，却也不可能胜过当初，公主您看……”
祁金玉果然动了心思。天底下竟有如此医术了得之人？若是让他为其所用，献给嘉靖帝讨得父皇欢心，那真是一件美事，于是当下交代。
“你派个可靠的人去打听打听，我一会去和母妃商量商量。”
乔姑姑忙应下，又补充了一句。
“还有一事老奴觉得有些古怪。方才依公主嘱咐去看阮府众人，除去梁老太君，那阮絮母女对公主的态度皆是有些反常。阮絮阴阳怪气、貌合神离，而夫人万氏对奴婢提起徐大夫之事也是语焉不详，似乎完全不想让咱们知道。”
“哼，大概想私藏吧。”祁金玉不以为意，“普天之下莫非王土，本宫看上的人，就凭她们能奈何得了？”
乔姑姑想了想，“老奴看却不像……莫不是因为之前的事？不过梁老太君却无甚表示，倒是阮絮母女……”
祁金玉一听火冒三丈，“阮家姐妹向来不和，这阮絮一张冷脸断然也不是因姚黄之事，她们莫不会以为受伤之事还是本宫一手操办的吧？”
唇边拂过冷笑，“既然她们这样想，那也没有解释的必要！而且本宫若不做点什么，岂非冤枉了她们？”
之前和阮酥交手，表面是顾及陈妃与阮府的关系，其实是因嘉靖帝在场，阮酥又狡猾如狐，她无法保证自己最终的胜利；当然，最重要的却是阮酥背后的皇城司九卿玄洛！然而阮絮不一样，区区一个阮府，别说她还看不上，本来便谈不上交好，再恶劣几分又当如何？
乔姑姑立即会意。
“阮府此行的目的是为了给太后娘娘献上一副刺绣，公主您看……”
摩挲着指尖镶金嵌玉的护甲，祁金玉面上含霜。
“你先把那个神医找出来，其余的我自有安排！”
隔日，梁太君等人便穿戴一新前去觐见颐德太后，然而别说太后，竟是太后身边的脸的嬷嬷太监都没有见到。梁太君自然不甘心白走一趟，于是也不提献绣之事，打算隔日再来。第二天，梁太君早早打点好宫中诸人，得到颐德太后在延寿宫后方的小佛院礼佛的消息，便马不停蹄又携万氏母女赶了过去，打算借着所绣观音像来个投其所好，不想又是扑了个空！
梁太君不死心，越发卖力拉拢宫中诸人，带来的银两也哗啦啦如流水一般日渐减少，可是第三次、第四次、第五次……一连数次均是没有见到颐德太后。如此这般，阮府诸人也看出不对来，万氏见女儿如鲜花一般的脸盘渐渐浮上阴郁，更是着急。
“老夫人，媳妇说错话您可不要生气，眼下这般……会不会是有什么人故意使绊子，不想让阮府在太后面前长脸？”
她故意不提阮絮，而拿整个府邸的前途说事，只是因她也是心里有数。阮絮性格冲动，做事又缺乏考量，就算有人使绊恐多半也是因她而起，若是被梁太君认定，怕只会放弃这次机会了。
“眼下大小姐与清平郡主风头正盛，太子正妃之位又没有定。老夫人，要不……咱们再去找找九卿大人？”
梁太君面色沉凝，之前四处碰壁，她不是没有去找过玄洛，然而只听闻他连日在嘉靖帝身边侍候，也是无法亲见。又不好意思请人带转，梁太君出身大家，娘家虽然日渐没落，自己却还是当朝左相之母，自诩在京中也是有头脸身份的！若是因这点小事都要求人帮忙，以后还如何在京城立足？
然而事到如今……
梁太君略一沉吟，叹了一口气。
“走，咱们再走一趟。”
