一场法事，飞出一辨机公子关门弟子，同时又揪出一深府闺阁丑事，可谓唏嘘。
钱妈妈被打杀后，万氏本想拿银子帮她操办后事，可看阮风亭对其恨之入骨的摸样，便生生断了这心思，只叫人送钱给钱妈妈的养子，称其突得暴病而亡，钱家人得了好处，便也没有计较。
而阮絮被送去寒山寺那天，梁太君母子有意隐瞒，等万氏按着约定时间前去送女儿时，早已人去楼空，她看着依旧乱花飞舞的小院，忍不住嚎啕大哭！
“哭什么，女儿又不是不回来了，等她学好规矩，人稳重了，对她也有好处！”
万氏抹了抹眼泪，正想驳斥，可对上阮风亭厌弃的眼神，弱弱道。
“……不是看她东西有没有准备齐全吗？做母亲的还不是巴望着……”
阮风亭完全没耐心听她絮叨，周姨娘见势忙道。
“夫人放心，二小姐的行装是老夫人亲自打点的，而大小姐和清平郡主也分送了体己之物，整整拉了两大车，便是在寺里住上一年也是够的！”
闻毕，万氏的眼睛里几欲喷出火，“谁说她要住一年？！”若不是顾及阮风亭在场，怕是一耳刮子就要扬上去了！
周姨娘吓了一大跳，往后瑟缩了一步，怯怯道。
“是婢妾不会说话……”
这一切落在阮风亭眼里又是一阵烦躁。
“不会说话便不要说，没人当你是哑巴！还有你——”
一扫闪过些微得色的万氏，阮风亭背手转身。
“过几天琦儿便也要去韶衡书院读书，你身体不好，便也不用忙了，母亲和我会安排好一切。”
什么叫不用忙了？
万氏身体晃了晃，好容易被丫鬟扶稳身子，这才颤着声道。
“老爷的意思……是让妾也不去送他了，妾可是他的母亲啊……”
万氏性子跋扈，年轻时也正因明艳自信的摸样吸引了阮风亭。现下哭了一场，又因钱妈妈之事好几天没有睡好，脸色憔悴难看，倒显得有几分可怜楚楚。
阮风亭不忍，但想到梁太君几次论断万氏持家不严、苛待阮酥、虐待姨娘，本性不正，不配做当家主母云云，那冒出的同情心便生生隐没下去了。
“这段日子你好好反思，至于以后……到时候再说！”
说完一甩袖子转身便走。周姨娘福了一福，忙跟将上去，万氏气得牙齿打颤，正思索着要不要偷偷去见见儿子，梁太君给其安排的两个婆子已经一左一右架住她的身子。
“夫人，这外头风怪大的，老奴送您回去吧。”
万氏当然不买账，“我去哪里还用得着你们说？”
这反应完全不出乎婆子们的意料，其中一个皮笑肉不笑道：
“即是如此，那夫人便去禀明老夫人奴才们伺候不力，请老夫人重新给夫人配几个伶俐的！”
万氏不料两个奴才竟这样大胆，但也不敢打上门去触梁太君的逆鳞，当下一哼便也只得认了。回到屋子一想到自己的境遇不由黯然，梁太君打得一手好算盘，现在逼得她骨肉分离，膀臂被卸，不行，不能就这样完了！
隔日，阮风亭亲自递上帖子，请玄洛到府中作客，说是谢其为阮酥正声，实际上显是存了交好的意思，玄洛也很赏脸，当下便应了。
因主母万氏几乎被梁太君禁足，这安排宴席的事便无人接手，梁太君母子商议过后，便决定把这差事分给阮酥和清平，让阮风亭的几个姨娘在旁帮衬着。一来借这机会给两个女孩子历练历练，二来阮酥今时不同往日，若说一开始梁太君不过将其当做阮府的另一助力，可现在却真正有了栽培之心。
一一交代完，梁太君还是郑重叮嘱。
“这虽然只是一场家宴，不过请的是九卿大人，你们可要仔细了，别丢了阮府的脸。”
阮酥和清平忙称是。
梁太君沉吟片刻，终是先把清平打发走，伸出手将阮酥拉到身边，和蔼道。
“酥儿，你告诉祖母，你是如何认识你师傅的？”
这个问题以阮风亭为首找她问了好多次，就连清平也旁敲侧击，并明里暗里表示万氏等是不信的，然而阮酥却都拿些冠冕堂皇的理由挪塞而过，令他们恨得牙痒，却又偏生不得不信，毕竟，世间也只有辨机能教出这样的徒弟，否则，真的只能用狐妖附身才能说得通了。
听梁太君旧事重提，阮酥假意挣扎，半晌才呐呐道：
“祖母您一定要知道吗？”
看阮酥面有纠结，梁太君内心咯噔，已经大致猜到了什么，冯妈妈早在她的示意之下屏退了众人，合上门自己亲自在门外守着。
“酥儿，有什么你就大胆说吧，一切有祖母做主。”
阮酥怔然抬头，终是在梁太君的鼓励下犹疑开口。
“不知祖母可知道，十多年前的七夕庙会，孙女差点被拐子拐走？”
那一年阮酥不过五六岁，破天荒被不待见的继母从小院中接出，只说和兄妹们一起去逛庙会，不想却是万氏设的局，甫一出府她便被人绑走，若不是亲生母亲季氏的陪嫁嬷嬷李妈妈拼死救下，现在也不知流落在何处。
“我的好小姐，以后再没有老奴在你身边，你怎么办啊？”
想起李妈妈临死时候牵着自己的手无声哭泣，阮酥只觉得胸口犹如被刀生生刮过。
“以后少出去，守在房子里吧，就算躲……不过，老奴和夫人也会在下面等你，不要害怕……”
小小的阮酥茫然无措，眼睁睁地看着李妈妈的手颓然垂下，等到她被下人用草席卷起抬走，这才恍然痛哭。
从此以后，再没有人护着她了！
前所未有第一次感受到孤独，也就是那一年，阮酥收起了天真无邪，懵懂间知道了人间险恶。
阮酥收起思绪，勉强一笑。
“当时李妈妈护着我，却也被歹人伤及胸腹，虚弱至极，我一个人在郊外林子里想哭却又害怕，这才遇到了师傅。”
后面的事情梁太君也知道，阮酥主仆被送回府后，李妈妈第二天便没了，或许知道再无机会，弥留之际坚决求见阮风亭，把万氏苛待阮酥的林总全盘托出，并指认万氏故意设局欲除去大小姐。
阮风亭震惊之级却也不相信，不过至少这事后万氏行为有所收敛，再加上阮酥万分小心，这才虚虚保住一条性命。
梁太君面上闪过一丝复杂。
“当时救你回府的便是辨机公子？”
阮酥垂眸，当然另有其人，只是现在暂且用他圆谎吧。
“孙女那时也并不知他的身份，也是后面师傅他老人家看我可怜，教我很多东西，我才逐渐明了。只是师傅他为人低调，并叫徒儿发下重誓不到万不得已时不能透露他老人家的名字，所以……”
梁太君点头，目露慈爱。
“好孩子，难为你了。只是这些年你们师徒是如何联络的？”见朊酥目光警觉，梁太君补充。
“你父亲的意思是既然有教导之恩，当然也要礼遇之，不能让人家说阮府没有规矩。”
阮酥当然知道阮风亭等打的是什么主意。今上惜才，若能请动辨机出山，那在皇上面前可谓大功一件。传闻玄府谋逆全家抄斩，嘉靖帝也是看中玄洛是辨机的弟子，这才留他一命，净身入宫成为禀笔内侍。
不过嘉靖帝留玄洛多年都未能知晓辨机的下落，阮风亭何来的自信自己能办到呢？
于是阮酥顿了一顿。
