内厅之中，万氏夫妇扶梁太君坐定，又让家中小辈上来一一请过安，大家便坐在一起叙些家常。
清平郡主是个很有眼色的人，她一眼就看出梁太君才是阮家的权利中心人物，自己要在阮家住得舒坦，必须要讨这个老人的欢心，所以虽是第一次见梁太君，她就主动站在老夫人身边，轻轻替她垂肩，倒显得比阮酥、阮絮两个亲孙女关系更进一层。
老夫人喝过媳妇敬的茶，含笑问大家。
“前些日子，暹罗国上供的紫茶倒很特别，我让人送了些来，你们都喝了吗？“
阮絮本来就不满祖母身边的位置被清平郡主占了，这下见问，忙上前伏在老夫人膝盖上，仰头奉承。
“絮儿长这么大，也算喝过些好茶，但都比不上老夫人您给的紫茶，老夫人的东西，当真是什么都好！”
阮絮嘴甜如蜜，果然引得老夫人笑起来，然她余光瞥见压着椅子角坐在一旁，默默无语的阮酥，心里就有些不舒服，便问她。
“你呢？酥儿？你喜欢吗？”
突然被点名，阮酥好似吓了一跳，绞着帕子勉强笑道。
“老夫人的紫茶又香又甜，我很喜欢。“
此话一出，众人都变了脸色，梁太君收起笑容。
“又香又甜？紫茶无香，清苦回甘，略有酸味，怎么会是又香又甜？”
“这、这……“
阮酥似乎很紧张，结结巴巴不能解释，梁太君心下便明白了几分，目光不由瞥向万氏。
万氏做贼心虚，连忙先发制人，沉下脸喝骂阮酥身后的素樱。
“素樱！这是怎么回事！那紫茶每个主子都有一包，是我让刘妈妈亲自送过去的，大小姐怎么会没喝到，是不是你昧下了？”
素樱当然知道此时必须站出来给夫人顶缸，连忙跪下。
“奴婢不敢！只是……只是这几天小姐生病，没要茶喝，我、我就一时给忘了。”
万氏颜色稍霁，悄悄打量梁太君神色。
“你这奴才！做事也太不上心了！如果再有下次，定不饶你！”
阮酥津津有味地看着这一主一仆演这出双簧，觉得也该是时候上场往灶膛里填一把柴的了，于是起身过去扶起素樱，顺着万氏的话道。
“不是什么大事，老夫人这次就饶了素樱吧！”
一面求情，一面踩住素樱身后的一张纸，故意往自己裙下移去，却被阮絮看在眼中，似拿住了把柄般双目一亮。
“姐姐藏什么呢？”
几个眼尖的丫头小声道。
“好像是张当票，方才素樱跪下时，从她身上落下来的……”
“当票？”
梁太君与阮风亭对望一眼，皆十分诧异，他们这种氏族大家，从来只有往里买东西，还没有当东西的先例！这其中必定有鬼！
梁太君沉着脸，吩咐身边的冯妈妈。
“拿过来我瞧！”
冯妈妈走到阮酥身边，笑着行了个礼。
“还请小姐让让。”
阮酥心中发笑，面上却十分同情悲悯地望了素樱一眼。
梁太君一看，果然怒海滔天。
“好个狗胆包天的贼奴婢！竟敢偷主子的东西去当！这样纵容下去，什么事做不出来！去给我搜搜，一定还有贼赃！”
素樱一听，这才知道事情不妙，连哭带嚎。
“老夫人明鉴！那盘珠九凤钗，是、是大小姐让我当的！大小姐！大小姐你说句话啊！那钗明明是你让我当的！”
阮酥抖着嘴唇，一脸不能置信。
“素樱！你纵然害怕当罪，也不该如此信口雌黄，我一个闺阁千金，又不缺钱花，好端端的当首饰做什么？更何况那还是老夫人赠的钗！枉我还想为你隐瞒，这是我纵了你！也害了你啊！”
“小姐你在胡说什么！明明是你没钱看病！让我当了钗子给你抓药的！你怎么能不认呢？”
“住嘴！”
万氏的脸色变得非常难看，她的陪房钱妈妈赶紧上去一巴掌抽得素樱歪倒，厉声骂道。
“你这贼贱人疯魔了吗？胡说八道些什么！偷盗小姐东西，还敢攀咬小姐，还不乖乖等候发落，也少受些苦！”
素樱倒也不蠢，听懂了钱婆子最后那句话，分明是要她抵罪了，只得捂脸痛哭。
正在拉扯，搜屋的婆子们捧着赃物回来了，将一些细碎首饰和三百两银子呈到梁太君面前。
“老夫人，这些都是在这贱婢褥子下面搜出来的，看来平日里偷了小姐不少东西呢！”
素樱闻言，先是一愣，继而发疯般哭叫起来。
“我是冤枉的啊！除了那盘珠九凤钗，我什么也没拿过！我是冤枉的！”
她猛地悟了些什么，突然一路膝行至阮酥面前，磕头不止。
“小姐！小姐！你饶了我吧！我以后再也不敢了！”
阮酥垂眸看她，目光漠然，抬头却是一副痛心疾首模样，拭泪道。
“素樱，你做出这样的事，我也要担管教不严之罪，哪里还有脸面替你求情？”
被阮酥这话断了后路，万氏本来还想说些什么，现在也只得住了嘴，铁青着脸发落素樱。
“将这贱婢拖出去打一百大板，拉到集市上发卖了。”
眼见素樱被拖了下去，阮风亭也深锁着眉头，有些责怪地对万氏道。
“我们堂堂丞相府，竟出了这等贼婢，夫人平日也太疏忽了。”
说着，他向万氏使了个眼色，万氏连忙起身，主动向梁太君告罪。
“老夫人，都是媳妇近几年身子差了，心神不济，让这些下贱之人钻了空子，委屈大小姐了。”
阮絮连忙帮着道。
“是啊，老夫人，都是这些下人奸猾，看着母亲身体不好，没心力处处周全，他们就开始作怪了！”
两人你一言我一语，施展苦肉计，梁太君阴沉的神色这才稍稍舒展。
“既是如此，也不能全怪你娘……”
阮酥见此事就要如此落幕，当然不甘，一脸关心地对万氏道。
“这几年母亲过于辛苦劳神了，唉，其实这些小事，家里几个姨娘也该主动为母亲分担些才是……”
见梁太君似乎有些动摇，万氏面色一变，她岂肯把手中的权力分出去！忙道。
“这倒不必了，曹姨娘有了身孕，周姨娘也是个多病多灾的，都不好操劳，还是媳妇担待着吧！”
她深深看了阮酥一眼，见这丫头一脸诚挚，似乎看不出不妥，但又好像有些不对。
“这事就这么算了，但是酥儿身边少了一个人，必定还给她补上才行……”
万氏闻言，正要安排自己身边的丫头过去，梁太君已经开口。
“知秋，你以后就跟着小姐。”
“是。”
梁太君身后绕出个落落大方，标致水灵的大丫头来，含笑对阮酥福了一福。
“奴婢知秋，见过小姐。”
阮酥连忙起身相搀，微笑道。
“酥儿谢老夫人赏赐。”
