月凉如水，清风送爽，印墨寒趴在床榻上翻阅典籍，听见屋外下人行礼的声音，印墨寒不由抬起头来，见是祁澈掀帘进来，他眸中的光亮又迅速黯淡下去，他合上书，撑着床沿坐起，祁澈三步并作两步赶上前扶住他，又体贴地拿来软枕垫在他背后，这才开玩笑道。
“见是我，墨寒怎么如此失望？莫非你以为那个始作俑者会来探望你不成？”
祁澈指的是谁，印墨寒自然心知肚明，他看了祁澈一眼，淡淡地道。
“下官不知殿下何意？始作俑者现在不是已经来探望我了么？”
烟雨楼一事，一开始便是祁金玉和祁澈一手算计，因为他迟迟不肯答应联姻的事，祁澈才出此下策，其实那一日，印墨寒也并非百口莫辩，只是一旦要自证清白，便会把祁澈牵扯进来，他选择沉默，便是牺牲自己维护了祁澈，如今他一提点，祁澈不由面上一讪，有些愧疚地道。
“这件事确实是我做得不妥了，让墨寒受苦，本殿下心中也极为过意不去，只是墨寒，你以为阮酥出手真的是为了替你解围吗？依我看，她根本是想置你于死地，我知道你喜欢她，若这是一桩好姻缘，那我也乐意成全你们，可这么久以来，你待她掏心掏肺，就算是块石头，也该捂化了，而她呢？却依旧视你如仇寇，一逮到机会便会对你亮出獠牙，你这般聪明的人，何至于如此糊涂？”
印墨寒两道眉毛紧紧蹙着。
“殿下此来，自然不是要同我讨论这个吧？”
祁澈也不是那么不知趣的人，既然他选择逃避，那他便不会哪壶不开提哪壶，他收起笑意。
“暗人来报，不知为何，一向中立的穆清言似乎有意倾向太子，据说是因为******他找到了一个极其重要的人，墨寒，你知道，如今七妹妹之事大局已定，我们已失去陈家，而承德王虽然站在你我这边，但实力到底不如承恩王，这样下去可十分不妙。”
印墨寒静静听着，已经猜到承恩王的突然表态应该和阮酥脱不了干系，她作为送亲使，又如此聪明，对穆清言的底子必然摸得很透，若是对症下药，给太子一些提点……
印墨寒拧眉，虽然不想面对，但既然双方立场相悖，如阮酥所说，她对于他，已经是一个不可小觑的敌人，只是在这不见刀光的战场上，她对他能做到无情无义，他却始终对她狠不下心来……
“殿下还没有失去陈家，七公主远嫁之后，陈妃娘娘在后宫便是孤身一人，她失了圣宠，又没了倚靠，怎会与殿下翻脸？关系只会比从前更加紧密。”
祁澈沉吟半晌。
“也有道理，但是……我若上位，可以承诺她的，便是七妹妹的婚姻，而现在这种局面，她对我还能有什么指望呢？除非我能娶一个陈家的女儿，才能让她彻底放心。”
印墨寒淡淡挑眉。
“殿下的意思，是要让王妃消失？”
其实自洞房花烛夜，祁澈便对这个不洁不忠的凌雪旋厌恶至极，如今他已经将凌尚书的人脉收入囊中，凌雪旋自然也没什么用了，他早就想过让她暴病而死。
但面对那双墨玉般的瞳孔，祁澈却有些心慌，印墨寒是个很聪明的人，但他有时候做事过于怀柔，不必要的杀戮他会尽可能避免，这种风格，和阴狠的祁澈简直格格不入，祁澈一直想不明白，印墨寒这种性格的人，应该倾向于祁念，怎么会偏偏执着的选择了自己。
祁澈笑笑。
“不过说说而已，你实在不喜欢七妹妹便算了，她也实在任性妄为，送走也罢！只是……我还是要劝你一句，阮酥那种狠毒的女人，你既然不能让她臣服，就绝不可以养虎为患，望墨寒能听我一句劝。”
“不劳殿下费心，此事我心中有数。”
半晌，印墨寒才平静地说出这样一句。祁澈看他目光幽沉，显是一副拒人于千里的姿态，也不计较。
“好吧，你的事你自己解决，我不会参合。”
见印墨寒神色疲乏，祁澈也不久呆，起身告辞。祁澈方走，屋门在下一秒又被推开，印莫寒还以为是知秋，这几日自己受伤，她便主动揽下了伺候他的大小事务，印墨寒不习惯，几次与母亲抗议，印夫人却只以家中奴仆稀少，有的也仅是干重活的粗妇挪塞，让儿子先忍忍，言语中颇为无奈。印墨寒虽然觉得这个理由十分牵强，然而也不忍再给母亲添烦，于是转向知秋，只冷声表示男女有别，还是注意些好。知秋大为失望，虽未完全回避，不过比起开始倒也收敛了许多。
“时间不早了，姑娘还是……”
他话未说完，这才发现进来的竟是母亲蒋氏，一时尴尬收声。蒋氏也没发现他的不自然，缓缓走到床边扶儿子重新躺好。
“方才那位公子看着器宇不凡，莫非是……当朝皇子？”
印墨寒一怔，他虽然投靠五皇子多时，然则寻常议事均在皇子府或京中别处，说起来祁澈倒是第一次来印府。见母亲神色凝重，印墨寒只当她初见贵胄不大习惯，柔声笑道。
“正是当今圣上的五皇子，母亲若是不喜欢他，以后我不让他来便好。”
蒋氏目光涣散，注意力似乎并不在儿子身上。印墨寒眉头一蹙，自从他受伤归来，母亲便时常发呆，一副心事重重的样子，他还以为是因自己心伤，不过今日无意撞见祁澈，却好像更加不对了，或许……事实并不是那么一回事？
“母亲，你我相依为命多载，您若有话要说，儿子洗耳恭听。”
蒋氏看着身畔那张与自己七八分肖似的脸，目中有水光滑过，印墨寒大惊，却见蒋氏飞快地用帕擦去泪水，再抬眼时，向来柔软的眼神却变得异常犀利！
“墨寒，有些事母亲从未提过，不过现下却不得不说了……”
印府厨房，知秋守着红泥小炉细心呵护着灶上的药罐，她拿着蒲扇用心地侍弄着，等听到粗黑的陶罐中发出那久违的咕噜声响时，这才心满意足地停住动作，伸手去拿，却忘了药罐烫手，一触之下险些把罐子掀翻，然而下一秒还是生生忍下，直把药渣过滤干净倒入瓷盅，这才用瓢在水缸中舀了水胡乱处理一下伤处。
印府人丁稀少，已然夜深，空旷的院子除了偶传的几声虫鸣叫唤外，别无声响。知秋踩在青石板上，步子分外轻盈，仿佛唯恐打破这沉寂的黑夜。她小心翼翼地往前走，一边走一边胡思乱想。印公子对她还是有些戒备，已直言让她不要在做这些事，为免他厌烦，前几天晚间知秋都是熬好了药请小厮送去，然而今夜她却不好意思再去打扰，其实暗地里也是存了私心，此刻若是印墨寒醒着，大致不会再有旁认，若能……两人独处，多看他几眼也是好的。
如此，她脚上的步子越发欢快。
甫一绕进印墨寒居住的小院，远远便见有灯亮着，知秋心脏砰砰直跳，急步往前。素手落在门扉上正要叩响，却突然听到女子的泣声，紧接着只闻印莫寒用暗哑的声线咬牙切齿一字一顿道。
“母亲放心，儿子定让他们血债血偿！”
印夫人泪眼朦胧，实在未料到儿子竟也有这般狰狞的形容。正要开口，印墨寒却蓦然抬起双眼，视线锐利。
“谁？”
知秋只觉被当头浇了一盆冷水，满心的欢喜在一刹却被莫名怪异的情绪困住，她咬了咬嘴唇，嗫嚅道。
“公子，是知秋前来送药。”
屋内半晌没有动静，知秋抬着药盅的手都有些发酸颤抖，也不知等了多久，才听到那个心念的声音如春风化雨一般响起。
“进来吧。”
没有波澜，不见喜怒，若非方才亲耳所听，简直无法联想那道压抑中带着狠戾的声音出自同一个人。
屋内，尽管印夫人眼眶发红，母子二人也算恢复如常。知秋把药盅放下，破天荒地第一次没有赖着不走厚颜苦缠，她欠了欠身，正要离开，却被印墨寒叫住。
“母亲，您先回去吧，我有几句话要和知秋姑娘说。”
蒋氏复杂地看了一眼知秋，悄悄合上了门，饶是关门声响轻乎其微，知秋还是忍不住瑟缩了一下，她垂眸看着脚尖，竟一瞬失去了往昔的伶俐。
良久，印莫寒重重一叹。
“知秋姑娘，你都听到了吧……”
声音虽如平常一般温润，然则话里的冷峻与严厉却是她陌生的，知秋愕然抬眸，差点就脱口而出“奴婢什么都不知道”，可正要开口，这才想起自己已然恢复自由，再也不是阮府中那个任人拿捏，观人脸色过活的小丫头了！
见她不语，印墨寒摇了摇头。
“我希望你当一切都没有发生，否则——”
柔和的视线顷刻变幻，一如方才声音中的颠覆无常。
“否则我不知道自己会做出什么。”
