阮酥简直不知应该是哭还是笑。
小院依旧，窗前仍然放了一盆芍药，屋中摆设一如往昔，甚至此刻房中的人也宛若当初……一时间，竟让阮酥生出一种时空错乱的错觉……然而饶是风吹影动，心底明镜却生不出半分波澜。
——再似从前，也非当年。
阮酥脸上露出一丝嘲讽，似笑非笑道。
“阮酥竟不知大人有暗中窥人的爱好。”
这般牙尖嘴利，倒是让印墨寒松了一口气。
“我宁愿你和我斗嘴，也不要像方才那般……怕我，毕竟，无论何时我都不会害你。”
不会吗？
阮酥冷笑，目光看向窗外渐渐变大的风雪。
“不早了，大人有什么话请长话短说。”
印墨寒注视着阮酥冷淡的脸，暗暗叹了一口气。
“请随我来。”
他从廊下拎起一只素纱灯笼，拨开灯罩小心翼翼地点亮其中的灯烛。再从角落中执起一把油纸伞，见阮酥没有跟上来，干脆把伞塞到她手中，便一头撞进风雪中，上前引路。
看你耍什么把戏！阮酥撑开伞，见他步调及慢，一路走走停停，竟是带着自己参观他的新家。
前世放玲珑石的地方还空着，而他向来垂钓的池塘已然结了一层薄冰，再绕前去，便是小院后方的卧室，几个月不见，旧屋已被推倒，取而代之的是一方四合小院，庭中海棠叶已落尽，树上盖了一层雪，旁边的石桌上亦落满了雪。
以前这里还曾有一架秋千……
“这房子虽小了点，却足够一家居住，以后有了孩子，边侧的厢房就分给他们，若是男孩我便教他念书带他学武，而若是女孩，自然百般宠爱，愿她快乐无忧……”
印墨寒侧脸隐在烛光中，
“当然，无论何种，关键还是他们的母亲同意……”
视线重新落在阮酥身上，“酥儿，这屋子还少一位女主人。不知怎的，我一直觉得那个人便是你……你去西北的那段时日，我一个人布置庭院，总觉得一切都很熟悉，好像我们曾经就在这里住过一般。”
他目光火热，望向阮酥的眼神充满了期许，还有那一丝难以启齿的忐忑不安。明明知道希望不大，然而却还是抑制不住内心的悸动，从小到大，除了光宗耀祖考取功名，他从未这么强烈地想做一件事——他想娶她，一个对他百般厌恶却又令他移不开眼睛的女人……
此等内容，前世两人你情我浓时也曾遐想憧憬过。今时再听，阮酥却只觉得恶心。
“印墨寒，你逾越了！”
被她不加掩饰地嫌弃，印墨寒也不恼，好似一切都没有发生，他抖落一身风雨，上前一步，把灯笼挂在卧房檐下。
“这里我已经种下了红豆……”
“可是它们终究熬不过寒冬。”
印墨寒一愣，阮酥已自顾自走到卧房窗前，抓起矮枝上覆盖的雪，叹了一口气。
“你的红豆死在了今冬，因为一场风雪。”
白雪下一片残败枯枝，印墨寒眸光暗了暗，却还是倔强辩驳。
“兴许明年开春便活过来了呢？就算熬不过今冬，我还会再种。”
阮酥的笑容满是嘲弄。
“死物如何复生？”
四目相对，尽管目中尤还带着笑意，她的眼神却冰冷至极。他当然明白阮酥话中的意思，只是实在想不通，他少年得志，鲜花怒马，状元的车驾路过京城朱雀大街，不知收获多少名门贵女的青睐，就连嘉靖帝也几番暗示想把最珍爱的七公主许配给他，可偏生眼前的女子，却连多看自己一眼都吝啬……
“……为什么？”
印墨寒心一突，喉头动了动，好半天才状似艰难地吐出这三个字，声音中已然带上一层感伤。
“你问我为什么，我当然也想知道为什么。”
阮酥喃喃，前世至死她都不明白枕边人为何会下此等狠手？就算今生印墨寒如何逢迎讨好，自己的那颗心已然不会打动。
阮酥离开京郊小院时，门外的雪已有两指之厚。
她方闪身出来，不想那已离开的官轿却停在院外，见她出来，轿夫上前一步。
“女史息怒，印大人让我等在城中逛一圈，只等半个时辰后来此处接您回阮府。”
怪不得她只身出来时印墨寒一句话都没有多说，眼见风雪势大，阮酥当然不会让自己吃苦头，不告自拿了他的伞，既然现在用不到，那也不用多此一举了。
于是她把伞丢在门外，只身跨入轿子，不过眨眼功夫，那轿子便越走越远，终于，轿夫的脚步也被落雪覆盖，徒留庭前积雪，满地莹白。印墨寒从门后出来，捡起地上的油纸伞，目中翻涌翻波……
太子妃过门后第二日，其余侧妃符玉、良娣陈碧鸳、陈碧鸳、良媛白秋婉，承微徐婴子几人也陆续入了太子府。美人们各有千秋，又都是新婚，正是彼此试探之时，几个妃嫔间倒也相处和睦，没有传出什么争风吃醋互相打压的丑事，太子也乐得坐享齐人之福，精神竟是别样的好。
听玄洛道完，阮酥扑哧一笑。
“怎么内宅的和睦与否也是师兄关注的平衡吗？”
被她嘲笑多管闲事，玄洛却也不尴尬，反而好心情地用银匙把阮酥银质小炉中的香片拨了拨、
“你那故人混得越发风生水起了，师妹就不担心？”
当然担心，然而毕竟王府相隔，自己就算想插手却也鞭长莫及。当然，对方在她看不见的地方成长，阮酥也没有闲着，女史虽然是一个闲官，但不用上朝，无需议政，那饷银还能按时而至，阮酥很满足。加之先前嘉靖帝的各色赏赐，她暗暗盘算了一下，便有了买田置业的打算。
“师兄，听说皇城司名下也有不少产业？”
听她忽然岔开话题，玄洛微讶。却还是大方道。
“均是为了收集线报。若只靠皇城司中几个人，到底人丁单薄，自然需要布络设网、”
“都是些什么经营？”
阮酥似乎颇为兴趣，玄洛却不欲再提，阮酥当然明白他的顾虑，一来涉及皇城司的庶务，不便直言；二来皇城司的产业定然与赌坊、勾栏等挂钩，之前宝笙处得来的令牌联系人还是当铺的掌柜，大概这些东西玄洛觉得和一个女子提及始终不妥。
“师兄既然不愿说，那阮酥也就不多问了，只是我现下手上有点闲钱，不知道师兄有什么好的建议？”
玄洛侧目，有些意外道。
“阮氏阿酥，你竟也开始考虑生计，真是难得。”
“都食五谷杂粮，难道在师兄眼中我竟如此不接地气？”
阮酥反问，“再说古有赵人吕不韦‘奇货可居’，阮酥只是觉得或许也可以尝试走另一条路。”
玄洛竟然觉得有些意思。“那你说说，你打算怎么办？”
“我朝女子的嫁妆，除金银玉器之外便是田庄恒产，我在想还有没有其他……”
她话还未说完，便被玄洛打断。
“你既不想嫁人，怎么又开始关心嫁妆？”
阮酥白了他一眼，玄洛却在瞬间恍然大悟。
“自古权钱相较，你是担心在权势上已比祁清平处于劣势，便想在金银上胜之一分？”
“谁说我处于劣势？仰人鼻息、死生由人本不是我想要的！”
说话间阮酥小手却不由握拳，看她喜形于色的样子，玄洛好笑。
“好，说说看，你想做什么？或许师兄也能助你一臂之力。”
等的就是这句！
阮酥笑道。“其实不难，我打算开一间首饰铺子，京中老字号店铺却已太多，想要夺目自然只能以精巧奇特取胜，若是能贩卖一些西凉、北魏等的首饰，或许至少能让我在京中站稳脚跟。当然，我也存了私心，一个小女子开个首饰铺玩玩，比起其他也少打眼些。”
听完她的回答，玄洛好半天没有说话，也不知是不是对她的答案失望。终于，玄洛笑了一声。
“也罢，随你去吧。”
阮酥目光一亮，抱拳。
“谢过师兄。”
平白开首饰铺子当然不仅仅是为了赚钱。碍于身份地位，她出入的场合到底有限，然而若是能引人主动来找，那就另当别论了。而涉及大众的餐饮投宿等生意却难以吸引皇亲贵胄，茶油丝绸等大宗交易却又复杂繁琐，远不如专做女眷的珍宝首饰。
另外，阮酥还记得当日送给祁清平的那只凤凰金簪，虽然自己也不知道其中寓意，然而前世祁清平成为皇后后，第一件事便是让祁澈张榜寻找，而祁澈那样务实的人，却也慷慨地布置了大量的人力物力，俨然已过了讨美人欢心的程度！
到底是什么东西，竟让他们都如此上心？若今生自己先她一步得到那发簪，会不会占到什么机缘？
此后几日，阮酥便在京中寻找合适的铺子，有了玄洛的帮忙，商铺转让一切都很顺利。而玄洛还很热心，帮她举荐了几个掌柜，找寻了几个工匠，一切都朝着阮酥的预想的方向开展起来。
而阮家上下这才得到她开铺的消息、她这般先斩后奏，自然又惹得阮风亭、梁太君一干不满。
“不孝女，你说说京中谁家的小姐还有你这样无法无天的？”
阮酥也不着急。
“父亲，若是没有记错的话，絮儿出嫁的时候，家中也拨给了她几间商铺作为陪嫁？”
万氏本来是想看她的倒霉，不想她一下把话题扯到这上面了，直觉不好。
“大小姐不要着急，老爷一向一视同仁，等你出阁，你妹妹有的自然也不会短了你的。”嘴上这样说着，心里却嘲笑阮酥嫁不出去。
“父亲如何安排我当然没有意见。只是我此番开铺，家里人不说谁会知道出自我手？前后都有掌柜打理，旁人也只当阮家多了一间铺子。”
阮风亭沉吟，而梁太君脸色也稍缓，显然也没有多少反对了。万氏当然知道他们在想什么，现下阮琦成亲，为了撑一品丞相府的面子，那银子真是花得如流水；再说，不算阮府日益增大的开销，阮风亭父子官场打点、逢年过节、日常交际哪里用不到钱？早先阮酥得到宫中赏赐，万氏早就想下手，然而梁太君母子均没有口风，这才含恨忍下，如今有了阮风亭等的默许，她于是顺水推舟道。
“大小姐既然想为老爷分忧，便让她试试吧，左右用的都是阮府的招牌，也不会亏本，等生意好了，老爷官场走动也更方便。”
一句话说到了阮风亭的心坎上，而阮酥面上虽是带笑，内心却鄙夷几人的见钱眼开，得寸进尺，不过总归生意好坏还不是由她说了算。
于是阮酥直言道。
“既然用的是阮府的名义，我自然也会从利润中抽成上缴公中，只是这生意嘛，女儿也是外行，又是一时兴起，至于能否赚钱就不好说了。”
万氏忙道。“那好办，我安排几个得力的人帮你打点。”等安排了自己人，还不是全凭自己拿捏？
阮酥一眼看穿了她的打算，当下拒绝。
“有劳母亲，因为铺子九卿大人也入了股，人手他已一手操办，等以后有变动我再劳烦您。”
没了后顾之忧，阮酥忙得脚不沾地，除了吃饭睡觉几乎都在自己的铺子之中，直到某一日突然收到了太子妃祁清平的帖子……
