“嘭！”
石松粉爆燃的轰然巨响过后，前端带着几根倒钩的硕大金属叉狠狠扎在超勇号船尾靠右侧的位置上。见状，独眼龙船长福尔·肖邦的面色惨白如纸，下意识地嘟囔说道：
“被拖住了，我们完蛋了，完蛋了。”
被罗正道临时调任来超勇号担当水手长的矮胖船医德雷克·金勃然大怒，他使劲踹了老搭档屁股一脚，转身大吼着怒叱那些惶然不知所措的水手，骂道：
“一群蠢货，派人下去砍断渔叉后面的绳子，你们想要留在这等死吗？”
这次剿灭流亡人类贵族的任务，在哲提·白山看来难度不大，威尔·尼达姆的那两条小船无法与自己麾下的舰队抗衡，这份功劳唾手可得，因而它不免生出了其他念头。得陇望蜀和自我膨胀是所有智慧生物都会犯下的通病，自觉游刃有余的哲提·白山很自然地把目标从歼灭这一小撮人类逃亡者自动修正为活捉福禄伯爵向元老院邀功。要知道，杀死和俘虏一名人类流亡贵族的实际意义相距不远，但公开献俘这个环节却能夸耀指挥官的武勋。
当这个念头如魔鬼的诱惑般浮现在脑海中，对于出身不佳，强烈渴求着荣誉的熊地精指挥官而言，吸引力之大是不言而喻的。
航行在前方的罗正道很快就发觉了僚舰超勇号陷入困境，他是焦急万分，一时间也没什么主意，与水手长佐拉·黑格尔和维娜·杜波夫，以及其他几位的高级船员短暂商量了一下，罗正道拟定了行动方针。
“挂起信号旗，通知超勇号摆脱敌军纠缠后立刻突围，咱们不跟这些绿皮打上一仗，它们是不会放手的。”
随着事态发展一步步地演变到了海盗们最不愿意看到的死战阶段，人们的心情都很沉郁，好在这时候大家明白道理。面对着强敌想不战而逃是极其幼稚和外行的想法，哪怕要跑路也得拼杀出生路才行。贸然调头逃跑把自己后背交给敌人，那不是要逃跑而是要决定自杀的作死节奏，于是乎，海盗们也就不在纠结于究竟该谁先谁后，专心于备战工作。
死亡是所有人的最终归宿，这一点罗正道早有觉悟，只是他心中留存诸多疑团未曾解开，他比别人更不甘心死在这个鸟都不拉屎的鬼地方，事已至此也唯有舍命一搏了。
地精舰队大兵压境，刀锋架在了脖子上，罗正道能想到的出路也只剩下了把脑袋别在裤腰带上，横下心来杀出个黎明。眼下他是真心希望穿越者的身份能带给自己一些额外的好运气，不然的话，某人的脑壳很快就要变成地精们兑换奖赏的筹码了。
秉承了雅灵战舰平衡性极佳的设计特性，战列舰扬威号以最小转弯半径调转船头，前往接应正在冒着敌军箭矢和枪弹猛砍鱼叉绳索的僚舰超勇号，与熊地精指挥官的旗舰来了个近距离的面对面。
凝视着那艘耀武扬威的地精战舰，罗正道的眼神中透出森寒，他扭头对半精灵美女说道：
“维娜，你来掌握开火时机，务必要打掉那艘帆桨战舰的第二层甲板。”
闻声，维娜·杜波夫目光复杂难明地瞥了罗正道一眼，谁也不知她此刻在想些什么，半精灵美女默然地点头，随后取出仪器开始测量弹道轨迹，这或许就是此时无声胜有声吧！
帆桨战舰的战术优势在于机动性良好，在极端情况之下甚至能做到原地转向这么变态的机动动作。当然，作为这种逆天能力的代价之一，帆桨战舰的缺点也非常明显，划桨手占据了过多的舱内空间，火炮无法按照常规方式在船体的两侧错落布置，不得不在上层甲板专门设置起笨重的圆形火炮堡垒，导致战舰重心升高，远洋适航性大幅降低。罗正道指定攻击的二层甲板正是地精战舰的划桨手所在位置，只要杀死了那些划桨手也就等于断送了帆桨战舰的大部分机动力，仅凭那几面可怜巴巴的风帆，它们累死也休想撵上速度疾如奔马的扬威号。
“日--日--日--”
没等扬威号贴近到预定的炮击阵位，在前方护卫着己方旗舰的几条地精战舰就抢先发动一波攻击，伴着尖利刺耳的呼啸声，一条条红色光带出现在空中如流星雨般向扬威号飞来。
见状，罗正道有些脑袋发懵，忍不住对半精灵美女说道：
“那是什么玩意？”
依靠着心算完成了足够一个理科班级的高中生集体算到口吐白沫的复杂弹道数据，维娜·杜波夫此刻神情轻松地微笑说道：
“别担心，那是地精火箭，吓人的用处比杀伤力大多了。一种结构简单的武器，地精炼金术的作品，地精第一帝国的绿皮是以善于创造发明著称的，你问它们制造出这种武器有什么了不起？当然，那时它们的体质弱得可怜，连现在的杂兵小地精都不如，后来那些绿皮不知怎么想的，对自身种族进行试验调试，具体过程没人知道，反正它们制造出了大地精、熊地精和地精。自从那以后，绿皮们引以为傲的智慧消失了，它们变得像怪兽一样野蛮无知，所以地精第一帝国被人类的诸王朝世系所取代。”
在对话的后半段时间里，目光凝滞的罗正道已是充耳不闻了，在他的脑海中只剩下了那条迫近的巨型帆桨战舰。明白他在思考什么，半精灵美女对罗正道的散漫态度不以为意，她用手指撩起前额发丝，俏脸浮现了一抹自信的笑容，等候着计算完成的攻击时点真正到来。
“预备……倒数，3、2、1。”
“开炮！”
接到炮长维娜的开火提示，跃跃欲试的罗正道大吼了一嗓子，位于战列舰扬威号右舷的二十六个炮组按先后顺序引燃了插在炮门上的羽毛管导火索。
“嗵！嗵！嗵……”
在大炮轰鸣连成一片的震天咆哮声中，随同石松粉燃烧产生的白色烟雾射出炮膛的石弹略带旋转，这些圆滚滚的石头家伙以目视可见的飞行轨迹由地精巨型帆桨战舰探出的细长桨叶间隙径直贯入到船体内部。当短暂的片刻沉寂过后，那隐约可闻的凄厉惨叫声和木材制品折断发出的清脆声响在摒住呼吸的罗正道听来，仿如一曲恢弘的交响曲般振奋人心。
“啊！这些混蛋无毛猴子，准备跳帮！”
在间距不到二百米的距离上，结结实实地挨了扬威号一轮炮击，位于地精旗舰二层甲板上的划桨手无疑是死伤惨重，收到这条坏消息，熊地精指挥官那恼羞成怒而扭曲的面孔堪比恶鬼，不过饱经战阵的它迅速恢复到身为将领的角色中，它仍有扳回劣势的机会。
相比于那条体积不算小的雅灵六级战列舰，哲提·白山乘坐的这艘巨型帆桨战舰直如站在吉娃娃旁边的一条藏獒，居高临下是个明显的战术优势。随着它一声号令，地精旗舰上以大地精士兵为主体，身材粗壮的熊地精和相形娇小许多的地精混编的陆战队士兵们一只手握着缆绳，另一只手持武器站到船舷边，不远处的下方就是扬威号的甲板。
地精在兵力上拥有绝对优势，展开白刃战就不存在输掉的可能，哲提·白山好像感觉到班恩正在向自己亲切招手，嘴角露出了喜悦的笑容，吼道：
“进攻！”
罗正道不是脑袋一发热就要跟人拼个鱼死网破的小青年了，混过社会的人都明白，不能忍一时气的人在鱼龙混杂黑白不分的现实世界里是混不下去的，除非你有能力把整个世界的秩序颠覆，然后按照自己的意图重新整合。难道他不知道跟对手比拼白刃战是死路一条吗？似乎也不是，一切答案和谜底都有揭晓之时。
不久前扬威号右舷火炮进行齐射，只有下甲板排在三号炮位的那门24磅炮哑火。显然在一片震耳欲聋的炮声中，石松粉燃烧的白色烟雾弥漫遮蔽视野，没人注意到这个细节。
与旧世界的黑火药一样，石松孢子粉由于保管不当而受潮致使无法正常击发，这是战舰上的常见技术故障，不值得大惊小怪。然而，这次的火炮沉默却不是意外，罗正道事先就派人通知了这门大炮承担另外一项任务。
见地精的巨型帆桨战舰一副吃定自己的样子，罗正道冷笑起来，拔下指挥台通往主甲板的通讯铜管软木塞，喊道：
“我是船长，立即发射热焰弹！”
闻声，等待着这道命令的炮手们齐声吆喝起来，一根尖端烧成樱桃红的铁钎被戳进了大炮的火门。
“嘭--”
陡然间，24磅长管加农炮的炮口喷吐出了金色的耀眼火光与大蓬乳白色烟雾，一颗外观呈现妖异红色的白色炮弹从炮口向前窜出，从刚才那通猛烈炮击中撕开的船板豁口贯入到了地精旗舰内部。
这颗炮弹在撞击到地精战舰的内部隔板时，轻易地碎裂成了无数细小破片，霎时间，里面的液态炼金合剂开始沸腾起来，迅速将周围空气加热到了一个不可思议的温度，仿如炽热的炼钢炉正在倾泻通红的钢水。这颗炮弹并不普通，它外层包裹的蜡质受到外力碰撞碎裂，内含的两种炼金合剂与空气发生连锁反应，里面包裹的液体一瞬间就化作了大蓬烈焰在巨型帆桨战舰内部恣意蔓延开来，这效果直如浇上一瓶汽油再用火柴点燃纸箱，凶猛如野兽狂奔的火势令人一望即知，铁定是没救了。
这枚特种炮弹的攻击效果固然立竿见影的，心痛不已的罗正道抱怨说道：
“这是烧钱哪！一颗炮弹就要老子八百金币，幸亏我有一击必中的把握，这要是齐射一轮比买条战列舰都贵了。”
