这天魏武侯巡视吴起驻守的西河郡，吴起陪同他顺西河而下，不知道游西河是观光游玩还是巡视。他们走着走着，不觉得被周围的美景所吸引，魏武侯感叹道：“稳固的山河可真是秀丽。这真真是咱大魏国的国宝！”身边的吴起回答说：“你这么说是不对的，真正的国宝是德政，而不是险要的地势。当初三苗氏部落，左面有洞庭湖，右面有彭蠡湖，但他们不修德义，被禹消灭了。夏朝君王桀的居住之地，左边是黄河、济水，右边是泰华山，伊阙山在其南面，羊肠阪在其北面，但因朝政不仁，也被商朝汤王驱逐了。商朝纣王的都城，左边是孟门，右边是太行山，常山在其北面，黄河经过其南面，因他施政不德，被周武王杀了。由此可见，国宝在于德政而不在于地势险要。如果君主您不修德政，恐怕就是这条船上的人，也要成为您的敌人。”
吴起这么说自然有吴起的道理，然而魏武侯只是随口夸了一下景色而已，吴起就这么一番大道理，作为下级是不是话有些多了？口头上承认这个事实的魏武侯，在心里是不是也这么认为，不得而知。吴起说这些话看起来似乎并没有什么别的意思，但是这些话，尤其是最后一句，很有威胁的意思，显然说的很不高明。毕竟跟过世的父亲比，魏武侯还欠火候。这不得不让上级对前朝大将吴起重新进行审评。
通过魏国任用礼贤下士的田文为国相，便可知道，魏武侯开始有意的制衡吴起来了。任用国相这件事，让自视甚高的吴起有点不满意，按理说，不满意你可以找国君说，既然不对国君说，那就不要说了。一旦说了，起不了啥好作用，有些话若再被添油加醋的传到国君耳朵里，不是让国君更忌惮你吴起吗？可是吴起偏偏找到已为国相的田文要和他比功劳。田文也不回避，听吴起说，吴起一连说了三条功劳：第一，统帅三军上，士兵愿意以死报国，这让别的国家不敢谋算魏国。第二，整治百官，亲善百姓，并使仓库充实。第三，在镇守西河的时候，秦兵不敢侵犯，韩国和赵国俯首领命。面对这三条，田文也不得不承认自己不如吴起。吴起见田文承认不如自己，马上用质问的口气说：“既然你不如我，又为啥比我官大？”
吴起这样说其实就很没有意思了，毕竟田文这个国相是魏武侯给的，还是那句话，要问也只能问武侯才是。他问田文只能证明，第一，吴起根本就看不起田文，第二，吴起恃功而骄，把谁都不放在眼里。这件事也充分显示出吴起人品上很有问题。在追求功名上可以杀掉妻子的人，面对不如自己，而又在职位上超越自己的人，吴起不从自身找原因，反而理直气壮的质问别人，可想作为大将军的吴起气量也不怎么大，此时他除了揶揄几句，心里是有多么不痛快呀！
面对吴起的质问，田文肯定也有气，但是田文也不是吃素的，只一句话便让吴起心惊胆战，他说：“如今国君年幼，国事上有很多疑难，大臣们不真心实意归附，老百姓对国君也有怀疑。你觉得这时候这个国相咱们谁当合适呢？”田文这些话是有针对性的，国君年幼，对国事不太懂，而你吴起功劳那么大，不用一个人制衡你的权利，你还不反天了。说大臣不归附，不就是指现在的吴起吗？老百姓对国君怀疑什么，还不是怕国君制不住你们这些居功自傲的大臣。
《通鉴》此处描写吴起是“起默然良久”。田文这么说就是要对吴起敲一棒子，可见起到了一定效果，想了许久的吴起，似乎想明白了其中原委，于是说道：“看来还是你当合适啊！”通过这件事，也可以从侧面反映出，魏武侯对吴起是有所防范的。
过了很久，田文死了，按理说这回该到吴起当国相了吧，依然没有，当魏国国相的是公叔，这个人也不简单，他不但当了国相，还要娶了公主为妻，可见这个人在国君那里是很吃得开的。然而这样身份的一个人竟然要害吴起，原因在哪，书上没有说。我揣测，吴起原本就是一个不怎么惹人喜欢的主儿，平时或许和这个公叔有过节，想当初田文当国相时，就被他直接挑战一番，如今又来了个公叔，依然还轮不到他，吴起必然会对公叔做些出格的事儿，再者，吴起是一个好色的人，这早在他归附魏文帝时，李克就说过的。大胆推理一下，吴起是不是对公主早就垂涎三尺呢？甚至吴起还亲自求过亲也说不定，然而作为一个有杀妻前科的人，或许国君就没往这边想过。如今公叔一个人就占了吴起觊觎已久的两桩事，你说此时的吴起，会不会因为心里不平衡，做出什么更出格的事呢？这简直就是一定的。你公叔是什么东西，竟然比我吴起得到的还多。由此推理公叔想害他，就顺理成章了。公叔陷害吴起的方法很简单，他先找到国君说：“吴起是一个志向远大的人，也不知道是不是愿意久居魏国，国君你何不让公主嫁给他，试探一下，就知道他愿不愿意久留在此了。”
在国君尚未决断之前，公叔又拉着吴起去见公主，想必公主已经听说此事，肯定也知道吴起这个人以前的恶劣历史，同着吴起的面数落了一顿公叔。这时候即便是你公主国色天香，心高气傲的吴起也不会再自取其辱了。于是在魏武侯询问吴起愿不愿娶公主时，吴起拒绝了。可惜百战百胜的吴起，不想在朝堂宫闱内中了别人的反间计。由此魏武侯开始怀疑吴起，吴起也不是笨蛋，当他察觉出来之后，害怕被诛杀，及时逃离魏国到了楚国。魏国开始由盛而衰。
楚国的国君楚悼王是一个很有抱负的人，但是在公元前401年，楚悼王继位时，国内外形势几乎已经到了失控的地步。公元前400年，赵国、魏国、韩国联合败楚师于乘丘，公元前391年，赵国、魏国、韩国三国联军又大败楚师于大梁、榆关。楚国不仅丢失了这两处重要的战略要地，连楚国侵占郑国的大梁等地也被魏国夺去，弄得楚国无法招架，楚悼王极想把这个国家治理好，但自己又拿不出良策。手底下的大臣也都是平庸之辈。正当他亟需一个能人的时候，吴起不期而至。真是久旱逢甘霖啊，楚悼王直接就拜吴起为国相。在魏国得不到的，在楚国得到了，此时的吴起若不拿出点看家本领，想必是要被人耻笑的。于是上任不久的吴起开始变法改革。他严明法纪号令，裁减一些不重要的闲官，废除了王族中远亲疏戚，用来安抚奖励征战之士，大力增强军队、破除合纵连横游说言论。这种做法立竿见影，卓有成效，短短几年内楚国向南平定百越，向北抵挡住韩、魏、赵三国的扩张，向西征讨秦国，这下子让各诸侯国都害怕起楚国来了，足见吴起之能。吴起的变法对楚国虽有作用，但是却触及了许多王亲贵族的利益，他们中不少人都怨恨吴起。
公元前381年，楚悼王病逝。国内那些怨恨吴起的人，趁乱要杀吴起，他们用箭射他，吴起逃也无处逃，躲也无处躲，没办法只有跑到楚悼王的尸体边，用楚悼王的尸体当挡箭牌。最终未能幸免于难，可怜的一代将才吴起就此陨落。
吴起的死与自己的人品有一定的关系，他为了达到目的不择手段，无所不用其极。心胸不甚阔达，看不起甚至怨恨不如自己的上级，更把追名逐利作为自己的终极目标，试想，这样一个人即便是学富五车，满腹韬略，运筹帷幄，又有谁敢长久的用他呢？一个人品上劣迹斑斑的人，任凭你有多大能耐，最终也不会有什么好结果。
公元前387年，秦惠公逝世，其子秦出公继位。赵武侯逝世，国人拥立赵烈侯的儿子赵章继位，是为赵敬侯，韩烈侯逝世，其子韩猷继位，是为韩文侯。公元前386年，齐国大夫田和被任命为诸侯国君。赵国公子赵朝作乱，没有成功，奔逃到魏国，并协助魏国攻打赵国的邯郸，不克！
公元前385年，秦国庶长改杀死了执政的秦出公，迎回河西的秦献公嬴连，并拥立为国君，齐国攻打鲁国，韩国攻打郑国，夺取阳城，又攻打宋国，俘虏了宋国国君。齐太公田和于同一年逝世，其子田午继位，人称齐桓公。也就是那个讳疾忌医，不听扁鹊话的那个人。
公元前383年，魏国在兔台打败了赵国。
公元前382年，出现了奇观日全食。与上一次日食出现差了15年之久。
公元前381年，楚悼王和吴起一同死了，不同的是楚悼王病逝，吴起被射杀！
公元前380年，齐国夺取燕国桑丘，魏国，韩国，赵国又攻打齐国到桑丘。
公元前379年，赵国攻打卫国，不克！被流放的齐康公逝世，可能是齐康公生育能力有问题，也或许被迫害，总之他没有孩子，于是齐国被田家人全部霸占了。这一年还死了齐桓公，他的儿子田因齐继位，是为齐威王。
公元前378年，魏国被狄人在浍山打败。魏国，韩国，赵国又打齐国，一直到灵丘。晋孝公逝世，儿子姬俱酒继位，是为晋靖公！
公元前377年，蜀人攻打楚国，夺取兹方。
这十来年，真不消停！
