几个人急思无策，英儿突然说：“兰姐，你带人去救大当家，我装你去骗压东边。”
“你？不行，太危险了。”战东洋摇头。
“我能行，东方哥，你掩护我吧！”英儿望着东方侠含情脉脉地说。
东方侠一想战东洋带人去营救最好不过了，只是英儿更加危险，事到如今也无万全之策了“大嫂，四哥，我看行，英儿身材跟大嫂差不多，到时候只要背对着压东边多拖一会儿就行了，我掩护她见机行事。”
战东洋虽然担心英儿更挂念丈夫“哪就这样办吧。”她让穿山龙等一会去回话，她同北边风领崽子们从旁边悄悄绕向那片林子。
穿山龙约么战东洋快到了才去向压东边回话：“三哥，大嫂不愿当众受辱，约你到前边去单独相见以释前嫌。”
压东边对战东洋的秀色垂涎三尺，妄想把她弄到手，占中华在自己掌握之下量她也不敢有过分的举动，便只带了两个贴身小匪出了林子，果然见前边山岩下“战东洋”背对而立。
压东边止住两个小匪，独自一人向“战东洋”走去，他荡笑着说：“大嫂，上次一见日夜难忘，所以今日才留住大哥引你来会。”
英儿不答言，听到脚步声便一味后退，“战东洋”如此动作手里又没拿枪，压东边以为她甘心受辱，他欲火上撞奔过去搬住英儿肩头“大嫂，别躲呀，我怎能舍得羞辱你，大哥现在已是穷途末路，你只要顺从我，你、你不是战东洋！”英儿被搬转过身子。
英儿毫不畏缩地说：“我是她的使女。”
“战东洋在哪？”
英儿向旁边林中一指“夫人在那里。”
“她为啥不来！”压东边暴怒。
“你是无耻小人，骗去我们大当家还想骗夫人。”
“你他娘的找死！”压东边眼瞪铜铃伸手去掏枪，“砰砰”他来的林中响起枪声。英儿牢记东方侠的叮嘱，枪一响她趁压东边一愣神之机转身就跑，压东边行武出身眼急手快，枪一响他就知道上了当，挥手一枪将快要躲身岩石后的英儿击倒，掩护英儿的东方侠慢了半拍，他向压东边射击，压东边扑倒雪地上顺山坡滚到林边，跳入林中逃了。
东方侠跑上去抱起背心染血的英儿“英儿、英儿，你醒醒、醒醒！”
英儿睁开失神的眼睛蠕动嘴唇“救、救出人没有？”
“会救出来的，英儿你放心吧！”望着英儿渐渐苍白的脸东方侠内疚万分。
“东方哥，我、我，你、你爱我么？”在这生命即将结束之刻，英儿说出来憋在心里难于启齿的话。
东方侠握着她渐凉的手说：“英儿，我一直把你当亲妹妹，怎么能不爱你。”
“你、你、”英儿眼里显出一丝失望的幽光闭上了眼睛。
“英儿！英儿！”战东洋一阵风似地奔来了，眼前的情景令她泪水夺眶而出，她一头扑倒英儿身上“英儿，是姐姐害了你，我不该让你替我呀！”
游荡的魂魄似听到亲人的呼唤，英儿又吃力地睁开眼，使出最后的力气一手抓住战东洋、一手抓住东方侠断断续续地说：“兰姐......送我回妈妈身边。东、东方哥，以后过、过年去、去看、看我。”英儿眼睛睁的大大的望着东方侠目光渐渐暗淡了。
东方侠用手合上她的眼皮，心情沉痛地默念：英儿，你放心吧，只要我活着年年都会去看你的。
英儿的死也使占中华心情十分沉重，她是为救自己而死的啊！他用绺子的葬礼暂时把英儿安葬在巍峨的莲峰脚下，发誓要给她报仇！
安葬完英儿天已黑下来，这莲峰附近人烟更加稀少，情况不明他们也不敢贸然下山寻村落，好在打跑了压东边缴获了点食物，他们找了个较大的山洞，拾来干柴点火将食物烤热充饥，然后一个个就靠在洞壁上睡着了。山洞里冬暖夏凉，地上虽然潮湿点绺徒们却不怕，他们冬季的衣装后屁股上都尾巴似地达拉着“护屁子”（坐垫），大都是狐皮狗皮做的，随走随坐防潮隔凉。
连日来的风餐露宿饥食渴忍奔逃挨打，使占中华这伙人疲劳已极，今夜没动静睡了个安稳觉，直到日头照腚洞口处两个放哨的崽子才被阳光晃醒，俩人起身打哈欠伸懒腰“叭勾”一声清脆的枪响，一个崽子一头栽倒，另一个崽子一瞅，哎呀妈呀！大片的日伪军正猫腰向洞口包过来，他放了一枪扭头钻进洞去，“哒哒哒”机关枪随后封锁住洞口。
“咋回事？”占中华奔来问。
“大当家不好了， 跳子包上来了！”
“水流大不大？（人多不多）”
“海了！（太多了）”
一定是昨天跟压东边火拼的枪声将敌人引过来的，怎么就没想到防备撤到别处去呢！占中华后悔不迭，这下让人给堵在洞内咋办？
“大哥，只能豁出去硬拚了！”海里蹦挥枪而上。
“不行，洞口外连树棵也没有出去多少得倒多少，守住洞口，坚持到天黑再想办法走。”
安谷指挥日伪军对山洞狂轰乱打一阵没啥反应，他让闫翻译喊话，闫翻译躲在大树后边伸直脖子喊了起来：“占中华听着，我们大队人马把洞堵住了，这回你们甭想再逃出去，识相的快出来投降吧，皇军保证以往不究，还给官当！”他的嗓子都快喊哑了洞里还是没反应，他对安谷说：“太君，里面的胡匪是不是都被打死了？”
安谷翻了翻狼眼，鼻子里哼了一声让伪军队长付达仁进洞看看，付达仁心惊胆颤，不敢不去，只好让几个伪军在前边做挡箭牌。
几个伪军蹭到洞口里面还是毫无动静，他们弄了些松明火把战战兢兢进了洞，没走多远就被迎面飞来的子弹报销了。
安谷气得哇哇怪叫，机枪、步枪、手榴弹一齐向洞内倾泻，打得碎岩乱蹦直冒火星，炸的那几个伪军尸体血肉横飞。
这样打打停停一直到中午，鬼子传令兵给安谷送来一纸电令，说南天镇遭义勇军围攻，县城周围也有义勇军活动，让他马上前去剿匪。
安谷将电令往地上一摔气得直哼哼，他明镜似的，这是战中华的朋匪在为战中华解围，但他又不敢违抗电令，他咬牙切齿“占中华你就永远呆在这石棺材里吧！”
安谷命令日伪军将带的所有炸药和手榴弹都堆入洞内引爆“轰隆隆”山崩地裂一声巨响，整个洞口被炸塌，安谷这才领人撤走。
硝烟灰尘散尽，又等了些时候，外面再无动静，占中华让崽子去清理堵塞洞口的乱石，没清理出几步远就被巨石挡住，巨石如一面墙壁也不知有多大死死卡断了活路，众人颓丧地跌坐地上，占中华也心慌意乱没了章法，只能问足智多谋的东方侠，东方侠此时心中也感盲然，但他清楚大家眼下近乎绝望，说不定会爆发出什么样丧失理智的举动，只有借助神灵才能恢复人们的理智与信心，他神情自若的说：“大哥，吉人自有天相，待我求佛爷指点。”
东方侠让人点起光亮，他摘下棉帽口中念念有词祷告：“十八罗汉各位祖爷，我今被困求祖爷给指条明路，绺子出去了供奉各位祖爷。”他将棉帽向上一抛，众人呼啦围上去看落下的帽子，东方侠指着帽脸儿对占中华说：“大哥，咱们的出路在里边！”
“这洞那头有出口？”占中华望着黝黑莫测的深洞惶惑不定。
“这边洞口被堵死，现在洞里并不发闷，这说明洞里空气流通，另一端一定有出口。”
“向那头走！”占中华让崽子收集伪军进洞时点的松枝火把和昨晚烤干粮烧剩的干柴，一支接一支地点燃向洞里走起。
幽深神秘的洞穴：洞壁如怪兽狰狞的利齿令人胆寒，岩缝间不时滴落水珠、落入脖子里让人浑身直悸冷，脚下苔藓溜滑，一不小心就会跌倒。人们小心翼翼地走着，火把一支接一支地点燃熄灭，熄灭再点燃，幽深的洞穴在大山的腹肚中忽大忽小的延伸没个尽头，不见日月星辰，也弄不清时间方向，直走到树枝火把全部用尽，人们累的挪不动脚步了。
最后一点火星在黑暗中消失了，伸手不见五指的洞内只听到人们的喘息声。绝望在人心中动荡，不知过了多久，黑暗中有了窸窸窣窣的动静。北边风后悔的要命，葫芦峪占中华被围歼时自己跑回日本人那多好，说不定现在正躺在窑子里享受呢！如今倒要憋死这里给占中华一伙陪葬，他越想越赔本，不行，临死也得捞回点什么，现在还能捞回点什么呢？只能把早就眼馋的战东洋玩了！
北边风歹念顿起，他还没有到了昏了头的地步，就凭他自己要对付占中华夫妻二人无疑于以卵击石，穿山龙就在他身边，他早就观察出穿山龙这个人既奸诈又有野心，而且对战东洋也垂涎的很，北边风碰了下穿山龙耳语说：“四哥，咱没指望了。”
“嗯。”穿山龙心烦意乱地应了声，北边风又试探说：“就这么拉倒真有点屈了身子。”臭味相投，穿山龙听出了他的弦外之音，立时引发他的邪念“想不屈身子做快活鬼？”
“四哥要有这个意思小弟可以帮忙。”
“这里只一个、她是、是、”穿山龙绝望中并发的邪恶欲火被撩拨出来蠢蠢欲动。
“哎，都啥时候还管那些？过了奈何桥谁还认识谁呀！”
“你说怎么办？”
“我先下手解决他省得四哥为难，然后咱们一块玩了她！”
“就这么着！”
穿山龙和北边风拔枪在手，贴着洞壁左侧向前摸去，这段山洞挺宽阔，刚才最后一支火把熄灭时他们记得，占中华同战东洋在前边，中间虽隔着二十几个崽子但都靠坐在右侧。俩人摸到前边，听得占中华夫妻正依偎一起说悄悄话：“唉，夫人，没想到我占中华闯荡一生竟要倒在这里了！”丈夫感慨万千。
“我父母大仇已报，能跟你永远睡在这里我知足。”妻子柔情满怀。
小美人，你知足我可不知足！北边风捅了穿山龙一下就要动手，突然不知谁惊呼起来“啊！那是什么？”“鬼、是鬼！”有人跟着呼叫，前方黑幕上出现四点绿莹莹的光亮，两点凝滞不动，两点游走不定。
“砰！”海里蹦不管三七二十一给了一枪，凝滞的绿光灭了，游走的绿光闪忽循去。众人都出了一身冷汗，战东洋从丈夫怀里摸出火柴“我去看看，可能是只野兽。”
战东洋来到绿光熄灭处擦亮火柴，光亮下是只被打死的野獾，她惊喜地大喊：“我们有救了！”
众人心头一振，都跳起身奔上前来，看到死獾兴奋地吵嚷起来：“有出口，真的有出口！”
战东洋用匕首熟练地剥掉獾子皮，獾子一身全是肥膘，她把肥肉膘割成条条，又将棉衣撕成一条条同肥肉膘缠在一起，让崽子用大枪刺刀挑着一条点燃了，火光熊熊黑暗的山洞又充满了光明与希望。战东洋寻着地上刚才那只野獾逃走的踪迹领着众人往前走，走了近半个时辰，前边透出一丝光亮，崽子们群情激奋欢呼起来，穿山龙与北边风四目对视露出尴尬的讪笑。
人们走到出口处，洞口小得只能勉强钻出个人头，身子挤不出去，这难不住死里逃生的人们，枪打刀撬硬是将洞口扩大了些钻了出去。
惨淡的太阳照在九死一生人们的身上，占中华揉揉被白雪反光刺痛的眼睛，回顾左右只剩下二十多人心里顿感悲凉，对海里蹦说：“咱们铺局建绺多红火，不想败在一个冯二牛手里！”
穿山龙劝道：“大哥，咱们大难不死必有后福，来日方长，只要咱们兄弟在还可以东山再起！”
占中华微微颌首打起精神，他恐刚才扩大洞口的枪声再起把敌人引来，急急如漏网之鱼向别处转移。
转过一个山头，从侧面山坡林中跑过了一个人，“大当家，你们叫我好找啊！”是到民众自卫军那求援的崽子。
“邓司令怎么说？”占中华不悦地问，因为他只见崽子一人。
“邓司令他们跟小鬼子响得正狠，黄拱辰参议也倒了，他们抽不出多少人手，只派出小股队伍去详攻南天帮咱解围，又给咱送些吃的。”
“在哪呢？”
“山下的村里。”
“村里没跳子？”
“跳子们昨天中午都撤走了。”
占中华不信，派穿山龙下山侦察，探实日伪军确实走了他才领大伙下山入村。
邓铁梅派来的两个兵丁将马爬犁上的几口袋食物交给占中华，占中华一再致谢送俩人走了。
送来的食物有雪白的馒头，金黄的烙饼和冻猪肉，还有二十瓶老窖酒，众人多日未闻酒味，立即馏饭做菜狂吃猛喝了一通。
日伪军撤的没了影，占中华等人安心住在村中，他同梁柱计议今后的去向，海里蹦说：“还有两个月冬天就过去了，咱们找个地方一猫，春天一到又是咱们的天下！”
“二哥说的是，日寇以为我们憋倒在山洞里了，我们正好潜踪灭迹休养生息以复元气，春天一到就可以东山再起了。”东方侠赞同。
占中华点头，他担心的是“咱手里没钱，想猫冬不惊动敌人很难啊！”
“大哥，咱葫芦峪的山头虽然被毁了，钱财他们能搜走么？”穿山龙问。
一句话提醒了占中华，对呀！绺子里砸窑、绑票得到的钱财除平时日用和给弟兄们分份子钱外，其余都存起来，留着过年分红和日后绺子缺钱时用，这存放钱的两个地方极秘密，只有绺子里管财务的大金子和大当家的俩人知道，敌人绝不可能将两个秘密藏钱的地点都端了，有钱挺腰壮胆占中华像旱蔫巴的庄稼遇到雨水支愣起来了。
