在不到两秒的时间里，杭左心念电转，脑海里过了一遍昨天下午在茶馆和人唠嗑听人说书获得的所有信息。
春朝帝国如今是文帝当朝，民间传言是因为春氏王朝历代杀戮太盛，所以子嗣不昌。文帝有二子一女，长子早早被立为太子，和夜星公主春影菱都是梦贵妃所出。红颜早夭的梦贵妃只有两个孩子，一个是当朝储君，一个拥有帝国都城封号，圣眷可见。
次子是皇后嫡子，十四岁那年受封永王，坐镇帝国北域，无召不得回都城。这十五年来，永王再没回过夜星城。
节时城有个守城将军，叫何守节。七年前他在南疆一场和蛮族的局部战争里大获全胜，本来有望入主兵部。谁知道在班师回朝的途中爆出了杀良冒功的丑闻，盛怒的文帝本欲将他革职查办，多亏了当时的太子太傅、也就是如今的丞相李君年拼死力荐，文帝才改了主意，最后金口玉批：“何守节何守节，既然叫守节，也不用回夜星复命了，直接去守节时城吧。”从那时起，何守节来了这座寂静安详的小城，一待就是七年，他太子门徒的身份也被坐实。
“既然能带军队出来办私事，在军中威望肯定不低。不管了，反正这节时城里我也就认识一个将军，赌一赌吧。萨利在死城里淘换出来的牌子也许能派上用场。“杭左暗下决心，然后清了清嗓子，面容一肃，怒道：“何将军，谁给你的权力杀我的人？”威严的气势下透着彻骨的冷漠，好像刚才丢掉的部属生命不过是拿来放在谈判桌上交换的利益筹码。
跟班一愣，道：“你怎么知道我们家大……”杭左一听，心下大定。
强人头目手一横，刀柄击在跟班后脑勺上，打断了他接下来要说的话。对着杭左道：“阁下刚才的话我不是很懂，杀人的是我手下的人，可我不认识什么何将军！”
杭左从袖中掏出一面刻着“永”字的盾形金牌，道：“何守节，摘下你那假惺惺的虚伪面具吧。现在场间除了快要死的人外再无外人，你这么火急火燎的闯进来是想抢我的功劳吗？”
头目双眼一眯，问：“未请教？”
杭左大气的把金牌向强人头目一扔，道：“永王特使，名字刚才介绍过了。此来代传永王谕令，节时城事宜由我全权节制。”
强人头目一声轻笑，下马过来将金牌递还杭左，说：“特使大人，我有三处不解，还望您为我释疑。其一、为何刚才我等进院之时您没有第一时间亮明身份，反而自称铁匠，混淆视听。其二、我进来的时候见您被僧人制住，自身尚难保全，抢功一说何来之有？其三、仅凭一面金牌就认下永王特使的称号，我这些手下实难信服！”
面对咄咄逼人的何守节，杭左不退反进，背在身后的手打出暗语“配合，拿下胡子”，道：“第一，将军初入院时是强人身份，我本待攻其不备，寻时机反戈一击，肃清来犯之敌。后来见你手下的军中强弩，和将军右脸上的刀疤，才确认了友军的身份。第二、你进院时见我被僧人制住是因为，动手！”
何守节和手下兵士被杭左惊雷般的怒吼了一跳，刚要举刀反击，只见老和尚双掌击出，正中络腮胡背后曲垣、天宗二穴，顷刻之间将他拿下。洛昕也带着两个弟弟重新捉住公主。
杭左再进一步，缓缓道：“因为大和尚也是我的人。至于第三点，世人皆知你何守节是太子门生，这节时城里除我之外还有谁知道你早已入了永王麾下。更别说除永王大略雄才之外，还有何人敢用佛门余孽？”
“那末将愿和特使大人一起押送公主，不知大人意下如何？”何守节退了一步，算是认下了这个特使。
“不必，节时城如无守将恐生事端，况且你的手下刚杀了我的人，一路同行多有不便，要是真打起来伤了和气。”杭左不留情面地婉拒。
见杭左有送客之意，何守节翻身上马，临行之前向杭左抱拳，“希望特使大人回去之后代我向永王问安，多有得罪，告辞。”
“不送。”杭左一声冷哼，架子摆得十足。
眼见何守节带着兵士出了寺门下山，杭左赶紧跑回来对众人嚷道：“走走走，快走，我骗不了他多久，那个老油条也许山风一吹就把事情想明白了。金银细软全别带了，保命要紧，诸位知道了他欲捉拿帝国公主和改投永王麾下的大秘密，要是被抓到，只有一个字，'死'。”
影菱还在迷糊，“你不是永王特使吗？”杭左一拍她脑门，“说啥你都信啊，动动脑子，有我这么帅气的反面人物吗？”影菱哦了一声，跑去看络腮胡了。
其余诸僧已经开始收拾行囊，洛家姐弟正为洛俊的尸体发愁，几个武僧已经带了一幅担架过来，胖乎乎的小沙弥对洛昕说：“人死之后当入土为安，我们可以帮你们一起抬。”
洛昕微怔，说了声谢谢。
杭左见状，跑过来说：“诸位大佬，咱这是逃命不是班师，带着担架你连小姑娘都跑不过呀。不如……”
看着洛因愤怒的目光和洛昕委屈的眼神，就地火化四个字杭左怎么也说不出口。就这样和他们大眼瞪着小眼。萨利凑了过来，说：“不是啥大事儿。”左手拉开杭左袖口，右手拖着洛俊尸体，只一带，尸体就消失在杭左袖子里了。
杭左检查了下周身，问萨利：“去哪儿了？”
“瓶子里。”萨利悄声回答。
“哼哼，”杭左抬手向众人一抱拳，“这手袖里乾坤，见笑了见笑了。”
小沙弥和武僧都用崇拜的眼神看着杭左，一颗颗小星星从他们眼里往外蹦。独洛昕用期待的目光看向萨利。萨利读出了她眼中的问询，道：“只能装死物，不能装活物，想让阿左一个人带着你们一群人跑是做不到的。”
洛家三姐弟失望摇头，跑去帮武僧们收拾行囊了。
杭左走向络腮胡和老和尚，问道：“二位可有什么合适的逃生路线？”
络腮胡向杭左抱拳道：“方才多谢壮士出手相救。”
杭左连连挥手说客气。
“之后我宋某人不能再连累诸位了，此地下山有三条路，何守节走的是东面那条，二位和洛家姐弟可以走南面那条，我带着公主和诸位大师走北面那条。若是此番有幸逃出生天，他日杭兄弟记得来夜星城陷阵营找我宋霄同，我在城南十里飘香有一坛二十年的牡丹醉，等你为它开封。”宋霄同死死握住杭左手掌，满怀真诚地说。
杭左手被捏得生疼，面上还要挤出微笑：“洛家姐弟走哪里我没法管，但是我会和你们一起走，世人好坏实难分辨，但一帮拿刀带甲的大老爷们为难一个十六七岁的小姑娘我就看不惯，看不惯的事情我会管到底，我兄弟也是这个脾气。”
萨利在旁猛点头。
杭左接着说，“我的安危你不用担心，我在城里还有援兵，很厉害的援兵，我这就通知他。”
杭左在身上左翻翻右找找，“咦，我的千纸鹤呐？”
“你说的是这只吗？”一旁有个小沙弥拿着一只沾满泥土被众人踩的稀巴烂的团形折纸走了过来。
杭左急忙接过拿到一旁展开抚平清理。
洛昕走向宋霄同，道：“不是为了你，我三弟答应过小姑娘她会平安无事，我这个做大姐的就要完成他的遗志。另外那个姓何的欠我一条命，迟早会找他还回来。”
杭左清理完千纸鹤，对它说：“去找千羽，让他来附近找我们。”
断了腿的千纸鹤闻声，跌跌撞撞往外走，没走两步就整个身体前倾摔在地上，立马努力用双翅重新站起来向前。路过的武僧不慎一脚踩在它身上，将它整个踩扁。影菱害怕得用双手捂住眼睛，又有些担忧，透过手指缝隙向外看，倔强的千纸鹤又一次颤颤巍巍的直起身形，步履蹒跚的前行。
老和尚抚了抚胡须，“小施主的援兵恐怕未必能得到如期而至呀！”
杭左扶额道：“这个时候我想起了父亲。”
影菱感同身受的接腔，“我也好想我爹呀！”
洛家三姐弟无声看了看彼此，继续埋头干活。
“现在天色已晚，只盼嘉音能洞察到不对，带不败过来支援。你说你不行装什么大神，有点逃生技，哪里都敢去啊？”杭左指着萨利数落，大叔把头歪向一边，只当没听见。
正行走在山间的何守节突然一抬手示意停止行军。副官跟班忙凑上前问：“大人，是憋不住了要如厕了吗？”
何守节自言自语道：“不对，宋霄同是沙场悍将，脑子却不怎么灵光，小公主和跟班也涉世未深。若是院子里的人全是特使手下，以特使机辩巧言的本事，无论强攻还是智取，拿下他们主仆三人不过反手之间的事，苦肉计完全多此一举。杭左在和我对话的时候手一直背在身后，他是在，打、暗、语。糟了，中计了！”
边说边调转马头，“全员听令，目标敢争寺，跟我走。”
副官追着何守节问道：“特使不是有永王金令吗？岂能有假！”
何守节冷静答道：“若是我们到时他们正在灭火，特使也许是真的。若是人去楼空，那就必是不知从哪里偷了金令的冒牌货！”
