“猎将大人。”
看清来人之时，苏芊下意识站直身躯，抬手按在左胸徽章之上，微微低头躬身。
看她这姿势，应该是在行礼。
“坐下，今天我也正好不值班，疾狩的规矩权且放在一边就好。”来人挥手一笑，只见是个中等身材的男子，估摸三十多岁，看上去挺友善的，眉宇间若隐若现一抹强者特有的英气，却没有任何严肃之情。
他进来之后也丝毫不见外客气，搬过一只座椅自行坐下在苏芊身旁，目光随即打量在宁越与芷璃身上。
“两位从未见过，不过既然是苏芊认可的朋友，那就一定没问题。”
对此，苏芊只能无奈一笑，道：“猎将大人说笑了。”
“宁越哥哥，猎将是什么意思？”
与此同时，芷璃疑惑地嘀咕了一声。
闻言，那名中年男子凑近了些，对芷璃笑道：“就是一个微不足道的头衔而已，疾狩里面，位置比我高的可还有不少人呢。”
“猎将？”一旁的宁越嘀咕着这个词，脑海中迅速回忆起当初与苏芊分别之后，无意中与常玄轩的闲聊内容。疾狩之中，小中大队长之上，便是猎将，据说只有五个人。再往上，则是整个疾狩的统帅，身份极为神秘，很少人见过他的真实面目。
“怎么了，这位小兄弟听说过？”那人目光一挪，望着宁越，很快，眼神又往下一沉，落在了他身侧摆在桌上的暗煊古剑上。准确的说，他留意的是剑鞘上的缕缕花纹。
宁越拱手回道：“堂堂猎将大人，职位直追帝国十二卫禁军主将，竟然说自己有的只是微不足道的头衔。这样一来，我这种闲散之人，岂不是什么都不剩了？”
对方摇头笑道：“帝国十二卫禁军主将？他们可都是手握兵权的大将，光这一点，就足以令帝国许多看上去权位更高的官员多少心存畏惧。而我，只不过是帝国暗中执掌的一柄剑，上不了台面，哪里能够与他们相比。倒是你，真的只是一个闲散之人吗？疾狩的存在本身就算半个秘密，你不但知道猎将，还知道品阶高低。”
这一刹，宁越心中微微一凛，不由有些后悔刚才自己的随口冒失。当初常玄轩也告诫过他，尽量不要再接触疾狩的人，他们知道的情报秘密，太多。
不过，那人却也到此为止，没有继续追问，扭头重新望向苏芊，说道：“刚才这位小兄弟表示愿意参加清除幻粉的行动中，我看未尝不可。勇气可嘉，而且还有一腔热血愿意为了正义挥洒，这样的人，可正是我们现在所缺的。”
“疾狩之中，自是英才辈出，哪里是我这个毛头小子能够相提并论的。刚才的话，不过只是一句随口玩笑，猎将大人千万别往心里去。”宁越急忙回绝，和疾狩搅上关系就够麻烦了，再与一位猎将发生牵扯，恐怕会更加难以脱身。
毕竟，他暗中的身份可是红狼的杀手，帝国的通缉要犯。
“疾狩，创办之初的本意是执行见不得光的机密任务，保家卫国。但是，曾经的辉煌早已只是昔日黄花，疾狩之中开始充斥着大量贵族靠裙带关系塞进来之人，搞得乌烟瘴气，良莠不齐。甚至，有些时候我们无法相信自己身边的战友。”
说到这，中年人瞥了眼苏芊，叹道：“前几次，清查幻粉东家罪首的任务，没有什么实际性进展，基本只有一个原因，疾狩内部有人告密。而下一次行动已经定下，就在五天之后。当然，这个命令目前还只到我这，大队长级别都无权知晓。直到出发两个时辰，才会正式下发。”
顿时眼中掠过一丝惊诧，苏芊回道：“别的猎将中有内鬼？”
对方摇头道：“说不准，我也只是猜测。所以，我私下决定制定另一个计划，提前行动的计划。但是，为了确保成功，不泄露，不打草惊蛇，人选很关键，只能用少量信得过，而且实力有保证之辈。你当然是一个，你的这两位朋友，我看也行。”
苏芊脸色微变，说道：“这……外人插足疾狩之事，不符合规矩啊！”
“按规矩办的话，这一次还要失败。而且，我不是以疾狩的名义发起这次行动，而是以个人名义，希望心中尚存正义与善念之辈能够助我一臂之力，铲除幻粉在帝国中肆意作祟的危害，将那些眼中只有利益的不法之徒绳之以法！”
重重一拍桌子，那人起身走向帐门。
“不要你们很快给出答案，后天入夜之前，给我一个答复就好。”
说罢，他快步离去。
望着重新合上的帐门，宁越疑惑道：“苏芊，他到底是谁？”
苏芊应道：“世家子弟，秦嵩。他与我同辈，但是在疾狩，他算得上我的师傅，引我入门，带我完成了不少任务。以他在家中的地位，以及自身的实力，完全可以在帝国谋得一个更好更舒服的职位，而且实权也不会低。然而，他却选择了这条疾狩之路。”
“我看当初你在青峰城，疾狩的身份还是有些威慑力的，而且又能接触许多常人根本无法知晓的机密，怎么又会……”
突然，宁越明白了什么，合上了嘴。
“知道得多，背负的就更加沉重。比起真正的统军将领或是城镇卫队，我们因公殉职的话，不会有任何对外公开的葬礼与悼念，只有我们曾经的同伴还记得我们为帝国立下的累累功劳。此外，只有被遗忘。这便是疾狩最大的悲歌。别人畏惧的，只是疾狩这个名字。别人的记住，更不会有我们自己的名字。”
末了，苏芊又强挤出一抹微笑。
“既然选择了这条路的我们，也早就知晓自己的命运，自是义无反顾。加入疾狩的那一天，在帝国国徽下庄严宣誓之词，我不会忘记。我是捍卫帝国荣耀的剑，守护苍生太平的坚盾。”
宁越点了点头，回道：“看来，你肯定会去的，对吗？”
“说了，他是带我入门的师傅，任何请求我都不会拒绝。况且，他说的没错，疾狩下一次的行动如果还是和之前那样大批人马出击，依旧只会失败。我们不知道谁是敌人，但至少可以确信那些人是能够信赖的同伴。将这些召集在一起，奋力一击，未尝不能成事。”苏芊一笑，还欲再开口之时，被却宁越抢先打断。
“那么，加我吧。你信得过我，不是吗？”
顿时，苏芊双眉一翘，喝道：“可是，你知道代表着什么吗？”
宁越正视着对方的目光，应道：“生死间的徘徊，血与铁的交锋，我经历的不少了。幻粉多存在一日，只会给更多无辜之人带来痛苦。虽然，不敢妄言将之一网打尽，但是能够尽自己一份力，也好。”
“嗯，既然宁越哥哥决定了，那么芷璃也要去。”
一旁，芷璃连连点头。
“你？”这一次，苏芊的迟疑更盛。毕竟，看上去芷璃只是一个还没完全长大的孩子。
“别小瞧芷璃，她真正的实力在你我之上。”宁越笑着拍了拍芷璃的小脑袋，惹来后者瞪了一眼。
苏芊沉思片刻后，点头道：“芷璃的实力，之前我也领教过，确实厉害。如果她愿意跟去，对我们的行动来说肯定能够增添不少助力。倒是你，身上的伤，不要紧吗？”
摇头一笑，宁越按了按自己的左胸，还有些疼痛。
“再养几天，就算恢复不了巅峰状态，也估摸着能有七成实力。放心，我不会拖累你们的。”
……
入夜之时，宁越与芷璃在苏芊的带领下踏入了帝都银翼城的大门，有疾狩的身份在，看门的护卫没有任何检查质问，直接放行。
这还是宁越第一次来到银翼城，以前多少有些向往这里，作为雪龙帝国的帝都，那份庄严与肃然令人不由心中暗暗起敬。他却也从未想过，自己竟然会以这种方式造访。
森严守卫的城门内，热闹的街道倒是有些在氛围上截然相反。在他看来，却也没错。只有帝国提供足够的保卫，平民百姓才能安居乐业，没有顾虑。
“帝都是有宵禁令的，还差些时候，你们不要乱跑，接下来的路还有点远。如果离开了我身边，被巡逻的卫队逮住，那么就算是我凭着疾狩的身份去领人，最快也要明早才能释放。在那期间，出了什么事可说不准。”
苏芊的告诫略显严肃，宁越与芷璃连连点头。
毕竟，这里可是雪龙帝国的帝都，卧虎藏龙自然不在话下，他们也没有胆子在这里乱来。
路很长，夜色渐深，灯光与行人也是逐渐稀少，昏暗中晃动的火光大半都是巡逻卫队用以照明的火把。
好在苏芊身着疾狩的装束，又佩戴徽章，好几次巡逻之人想要询问，都是将话咽回肚中，从侧面经过没有停留。
过了半个多时辰，三人终于来到了目的地，一处不大不小的院落。
望着有些陈旧的墙壁，宁越脸庞微微一抽，诧异道：“这里，是你家？”
之前，苏芊表示两人继续住在元家不太合适，自己家里所幸还有多余的房间，也为了接下来行动的筹备，因此请他们前来暂住。
特别是宁越身上还有伤，她住处里有不少从疾狩领来的丹药，能够提供治愈之效。
“对，是我家。”
苏芊熟练地打开门锁，顺手一推，一个人先行踏入了院中。
“常玄轩应该告诉过你我的身世，多少有点失望吧，竟然住在这种破地方。从加入疾狩的第一天开始，家里人就反对，我也厌倦了与他们住一起的生活，所以自己搬出来住。可能简陋了些，但是该有的都有，进来吧。”
