一九零五年五月二十一日，东京。
这几天，姜商过得很舒服，每天就呆在大使馆里面，吃吃饭，睡睡觉，有空的时候向中国的驻日大使陈建通和其它的外交人员了解一下当前日本国内的一些情况，特别是军事和经济上面的。大的方面么，姜商在国内的时候早就已经了解了。因此，姜商把了解的重点放在一些细节上，例如，他们一个普通工人的月工资，以及东京和其它几个大城市的物价等。借口么，也很好找，世人都知道，姜商虽然拥有一个大型的海运公司，可是他极少出海。连着在海上颠了十几天，很容易生病的么。
从这些细节当中，姜商终于证实了自己的判断。现在的日本经济，是一个完全畸形的经济。虽然国民生产总值约占全世界的百分之四左右，人均收入比中华民主国还要多上三倍左右，可是，他们的国人要比中国的穷上不少，在生活水平上跟中国有着不小的差距。原因挺简单，日本人基本上把能够弄到的钱都投入到军事上去了，宁要大炮不要米饭，国人的工资是降了再降，能保证他们吃得饱就行了；基础设施是砍了再砍，计划中的几条重要公路和铁路都已经被取消了，除了几个大城市和重要的军用港口外，很多地方连公路长啥样子都不知道，就更不用说钢筋混凝土的房子了，那些东西，能找到的都送到朝鲜半岛去修建防御工事了。这种情况，有点儿象原世界三四十年代的德国和六七十年代的苏联，工业水平上去了，老百姓的生活水平却下来了。
现在，日本在朝鲜半岛驻军近二十万，几乎达到了他们全国陆军的三分之一，这大十几万部队正在全力更新装备，加强训练，花钱如流水啊。而且，陈大使他们通过各种渠道也了解到，这段时间来，日本通过各式各样的形式不断地向朝鲜半岛运送物质，大量的物质从日本各大港口起运，源源不断地运到朝鲜半岛去。如此大规模的驻军，已经完全超出了防守的范围，显然，日本也不仅仅只是想守住区区一个朝鲜半岛而已。
这种情况，本就在姜商的预料之中，他只是没有想到，日本国内的经济，已经被军备竟赛和朝鲜半岛拖累到如此程度了。朝鲜半岛的战略位置非常重要，是日本进攻东北、进而占领整个中国的跳板，是日本称霸世界的重要一环，对日本来说，朝鲜半岛就是他们的生命线，不容有失。可是，朝鲜半岛一向经济落后，资源极少，除了人参外基本上没有啥能够拿得出手的东西。想要在短时间内把朝鲜半岛建成一个进可攻、退可守的前进基地，需要投入的资金是无法想象的。日本虽然贵为世界九大强国之一，经济总量在世界排名第八，但想要填满这个无底洞，还是相当困难的事情。到现在为止，日本经济虽然发展极为畸形，国人生活水平越来越低，但是还没有被拖垮。这其中的原因，一来么，日本鬼子虽然变态，但能吃苦，而且，猪倍晋三竭泽而渔的本事还是相当不错的，二来么，明治在日本人心目中的威望确实相当的高，基本上是神的存在，在他的号召下，那些日本鬼子们都是可以忍受的。
想到这里，姜商的眉头不由得皱了起来。他记得，唐景崧曾经说过，原世界一九一二年明治重病期间，有不少日本人剖腹自杀，想以自己的寿命来换取明治的寿命。明治死后，就连军界和政界的不少大人物也剖腹自杀，由此可知，日本人对他们天皇的崇拜，是如何的变态和疯狂了。想要征服日本，就得征服日本人的心。想要彻底征服日本人的心，就必须把他们的天皇从神坛上给揪下来，这可是一件相当不容易完成的事情啊。
桥本宇九郎催了几回，姜商都以身体还没大好、精力不济、无法谈判来推托。桥本宇九郎也不急，对日本方面来说，能够把姜商弄到日本来，他们已经达到基本目标了。反正这场战争总归是要打的，就算是拖了三五年或者十年八年，就算中国方面不想开战，等实力达到他们自认为能够战胜中国的程度，他们也会开战的。所以，那怕他们现在与姜商达成了再多的协议，到时候也是要全部撕毁的。谈么，总归是要谈的，而且，要认真的谈，至少要让中国人认为他们是在认真地谈，这是迷惑中国人所必须的，至于要达到什么样的成果，他们还真不怎么放在心上。只要姜商来了，那么，战争短时间内就不会发生，朝鲜半岛就不会有问题。与汉人打了上千年的交道了，这些小鬼子知道得很，中国人是不会不宣而战的，他们就喜欢把正义放在嘴上，道义为先么。而现在，他们的外交部长还在日本作客，他们又怎么可能宣战呢，这是他们日本人的拿手好戏，但是中国人，是不屑于干这种事情的。既然这样，你姜商爱干吗就干吗，爱养病就慢慢地养吧。
直到昨天，陈建通大使才打电话给桥本宇九郎，告诉他说姜商病体已经恢复，可以就一些事情坐下来好好地谈一谈了，所以，桥本宇九郎就优哉游哉地把商谈的时间定在了下午。等下午三点左右，姜商带着陈大使和两个外交官赶到日本外务省的时候，桥本宇九郎已经带着一大堆的人马在那里等候多时了。也是，既然是他们日本人提出来的和谈，他们自然是要表现出他们的诚意来，虽然就连他们自己，也不相信自己的诚意。
一看姜商下了车，桥本宇九郎连忙带着人迎了上去：“部长阁下，身体可曾大好？”
姜商一付感激的样子：“好了，好了，多谢外相阁下关心。”
桥本宇太郎一付神神秘秘的样子，放低声音问道：“部长阁下，不知前几天送去的人参效果怎么样？”
姜商更是一付是男人都懂的样子，邪笑着说道：“效果相当不错，要不然，我也不会如此快就恢复了。只是，外相阁下，那玩意儿吃多了，火气太大啊。”
“明白，明白，”桥本宇九郎心中暗骂，八格牙鲁，中国怎么让这样一个色鬼当了外交部长啊，连面子都不顾了：“请部长阁下放心，这件事情我会让人安排好的，绝对让阁下满意，而且，也不会让贵国的记者逮着把柄的。”
“把柄？”姜商耸了耸肩：“我在中国，被记者逮着也不是一回两回了，到现在不是还什么事情都没有。”
一通没有营养的寒喧之后，双方终于在会议厅内按顺序坐定了。日本这边，人多势众，除了桥本宇九郎外，单单有名有姓的外务省和商业部的官员就达二十多个，连位置都排不下了，有些地位稍低点的只能坐到后面去了。这些可都是桥本宇九郎精心挑选出来的两大部门的精英啊，一来，显得他们特有诚意；二来么，这些可都是拖时间的高手，桥本宇九郎可不想着短时间内就结束谈判。反观中国这边，稀稀拉拉的，连姜商在内，总共才四个人，连个翻译都没有，给人的感觉，这是日本人在欺负中国人似的，但实际情况如何，双方却心知肚明。
才刚一坐下，身为东道主兼日本方面首席谈判大臣的桥本宇九郎就首先开口了：“感谢部长阁下的光临，中日两国一衣带水，千多年来一直保持着友好的关系，但最近这几年来，两国关系停泄不前，这不符合我们两国的利益。希望部长阁下的此次光临，能够打破两国的坚冰。”
什么一衣带水，什么保持着友好的关系，真******狗屁，姜商心中暗骂道。几百年来，日本对中国一直怀有野心，双方也不知道打了多少仗了，特别是几百年前的那个丰臣秀吉，在兵仅数万的情况下，竟然制定了一个占领朝鲜半岛为跳板、进而攻打中国、印度，占领整个亚洲的无比狂妄的计划，死在你们小鬼子手中的中国人也不知道有多少了。现在，这老小子竟然说两国一衣带水，一直保持着友好合作的关系，睁眼说瞎话的水平还真是高啊。撇了撇嘴，姜商没有好气地说道：“两国关系之所以停滞不前的原因，我想，外相大人比我更加清楚吧。至于双方的友好关系么，呵呵，近两百年的倭寇乱华，关系还真是好得很啊。”
“那都是过去的事情了，”桥本宇九郎脸都不红一下，仍然保持着非常职业的笑容：“我们应该搁置争议，展望末来。中日两国都是世界上有实力的大国，两国关系的好坏，直接影响到亚洲的和平和稳定。现在，国际形势错综复杂，两大军事集团已经成形，随时都有可能爆发涉及到整个世界的大规模战争。在这种情况下，如果中日两国不加强合作，甚至于战火再起，很有可能就会被两大军事集团趁虚而入，到那个时候，亚洲，就不是我们两国的亚洲了。几十年前，欧洲列强以坚船利炮打破我们两国的国门，让我们两个民族都蒙受了巨大的耻辱，我想，部长阁下也不想着这样的事情再度发生吧。所以，我们大日本帝国希望贵国的唐总统能够与我国天皇陛下和首相阁下坐下来好好地谈一下，就亚洲的末来做出合理性的规划。至于会谈地点么，无论是在日本还是在中国，只要唐总统愿意，到那儿都行。”
为了亚洲的和平和稳定，合理规划亚洲的末来，好听的确是好听，说白了，不就是我们两国合作，把欧洲人赶出去，平分亚洲而已。如果是几十年前两国还没有发生大规模战争的时候提出这样的建议，那还是有可能实现的。可现在两国已成世仇，要老子跟你们合作，你让老子死后如何向祖宗交待？当然，姜商也知道，两国和平共处，是绝对不可能的。真把欧洲人全部赶出亚洲了，到时候，两国必然会再打一场。既然如此，倒不如先把你们打趴下了，再考虑跟欧洲人争霸的问题。心中冷笑了几声后，姜商摇了摇头：“举行真正意义上的两国首脑会谈，这倒是可以，只是时机末到而已。我想，如果我们能够先就双方的贸易问题和朝鲜半岛的地位问题谈出一个结果后，唐大总统是非常愿意与贵国的天皇陛下会谈的。”
桥本宇九郎脸色一变：“朝鲜半岛的地位保持现状，这是我们的底线，不容谈判。十年前，我们就已经与大清签定了协议，把朝鲜半岛割让给了我们，这件事情，还请部长阁下不要费心了。”
姜商抱着胳膊肘后，舒服地坐在椅子上，冷笑着说道：“那是大清政府与你们签定的协议，跟我们中华民主国没有任何的关系，我们中华民主国自打立国以来，就没有承认过那份卖国求荣的协议。如何按照那份协议，台湾和辽东半岛都应该是你们的了，可是到现在为止，台湾和辽东半岛还在我们手中，谁在乎那份协议了？朝鲜半岛自古以来就是中国的藩属国，十年前，你们强占了它，还在那儿成立了一个狗屁的大韩帝国，不过，谁承认啊，最起码，我们中国人是不承认的。”
朝鲜半岛就是一个火药桶，亚洲的巴尔干半岛，双方都不可能在这方面让步的。因此，姜商和桥本宇九郎引经据典，吹胡子瞪眼睛，吵得不可开交。但其实双方都知道得很，这样的吵架，是根本不可能吵出结果来的。如此重要的一个地方，靠嘴皮子能吵得出个结果的话，那世界上的战争就会少了九成九。只有双方真刀真枪地干上一仗，打出个结果来，然后，双方的外交人员这才会举行真正意义上的谈判，把这个结果拍板定案下来。整个世界，估计也只有慈禧那样的超级混蛋，才会被外国人一吓就屁滚尿流地把领土拱手让出来，正常的人那里会那样啊。
所以，这样的吵架，其实也就是表明自己一方的态度而已，你说你的，我说我的，吵得热火朝天，却不伤面子，这，就是外交人员的本事。这一吵，吵得天昏地黑，吵得日月无光，直吵到了晚上六点，吵得双方人员肚子都咕咕叫的时候，双方这才不约而同的停了下来，整个世界，顿时安静了许多。
姜商和桥本宇九郎非常友好地互道了晚安，非常友好地约定明天再吵，哦不，是明天再谈。反正，双方有的是时间。对日本人来说，此次和谈就是为了拖时间。而对姜商来说，离开战的时间还有一个多月呢，不吵的话，这一个多月，你让他上那儿混去？心照不宣下，双方吵的那是欢欣鼓舞，简直把此次和谈真正的关键，也就是经济合作都扔到脑后边去了。
