一辆朴实无华的马车从禹城东门驶了出来。
马车上有个十分显眼的标记，是禹城里头颇有名望的姜家的族徽。只不过这辆马车看着实在是寻常无奇，想必坐在里边的人在姜家并没有多大来头。
马车自东门而出，行了百十来里路，再又北转，进了一片郁郁葱葱的柳树林。
这一片柳树林算不上太深，因为这附近有着许多农家。放眼望去，树影婆娑，中间夹杂点缀着几处农田，颇有一番田园风光，十分赏心悦目。
马车往北走了没多远，就到了柳树林里面最大的一处农庄前头。此时天已黄昏，行车的灰衣仆役将马车停了下来，只见车帘被一只莹莹玉手掀开，一个十四五岁的少女从车厢里面走了出来。她既没有叫仆役搭手，也不像别人一般蹦下来，而是十分平静地向前踏出一步，就像是如履平地一样，从从容容地走下了马车。
坐在河边带着斗笠钓鱼的人往这边瞥了一眼，口中轻笑着赞叹道：“姑娘好身手。”
那少女闻声望了过来，被人夸赞却不觉得自傲，平静道了声谢，随口问道：“敢问这位老先生，这里可是姜家庄子？”
她看这渔翁一身粗麻布衣，头上的斗笠破破旧旧，身边还有架竹条做的轮椅，便觉得这应该是个家境贫寒的耄耋老翁，心中有三分同情，七分敬重。
渔翁闻言想了想：“城里的那个姜家？”
“是的。”少女点头道。
渔翁收回鱼线，重新挂了鱼饵：“就在前面。”
得到指点，少女微微行礼道谢：“多谢老先生。”然后朝身后的仆役点了点头。两人一马便慢悠悠朝着庄子大门过去了。
经过那渔翁身边的时候，少女余光一瞟，只见那渔翁两双腿插在河里，十分散漫地坐着，一挥竿，鱼线被抛出去很远，不由得暗自咂舌：这老人家身体倒是健朗，力气这般大！
然后下一瞬间就看到他再度把鱼线收回，一面叹气一面微微摇头，似乎对自己这一竿的位置十分不满意的样子。
虽然有些奇怪，但碍于教养，少女没有再打搅他垂钓，收回了目光，继续往前走去。
姜家的庄子比别处要大很多，但是因为地段偏僻，城里面的人对这里并不重视，一张朱漆大门上的漆被风吹日晒磨掉了七七八八，露出了里面木头的本色，看起来令人很不舒服。
灰衣仆役上前喊了几声门，没有人应，于是用力敲了几下门。过了半晌这大门才被人从里面打开，一个婢女打扮的姑娘探出个头来，满面怒容道：“大白天的在门口嚷嚷，还让不让人过日子了？”
那灰衣的仆役面容抽了抽：“这位姑娘，烦劳禀告九少爷一声，城里姜家派人来了。”
门里的姑娘本来面色就不大好，一听是城里来的人，脸色更难看了：“今年的银两不是早就送来了吗，还来干什么？”
她一面这么说一面嘟哝着“黄鼠狼给鸡拜年”之类的话。
灰衣仆役解释道：“且慢，小的是奉老祖宗之命来接九少爷回去的。”
姑娘冷哼一声：“真不巧，公子今天不在家，你们改天再来吧。”
她一边这么说，一边用力想要合上大门，那灰衣仆役赶紧拦住了她。
一直站在后面的少女这才上前一步道：“稍等片刻，请问老九他出门去了哪，多久会回来？”
婢女打扮的姑娘不耐道：“老九？我们这里没有一个叫老九的……等等，您是城里头的小姐？”
能叫公子老九的人，自然是公子的兄弟姐妹，小婢女后知后觉地反应了过来，赶忙改口。
陪公子在这乡间住了十年，还是第一次有姜家的少爷小姐来这里探访。
少女被她堵了半句话，也不生气，显然涵养极好：“老九在这里住了这么久，多亏了姑娘照顾，不知道姑娘能不能告知一二，他人现在在哪里？”
小婢女脸色有些不自然，纠结了半晌：“不、不知道，公子想什么时候回来，就什么时候回来。”
少女闻言眉头一皱，正想要说些什么，突然听见身后传来一声极其清越的笑声。
那小婢女抬头一看，顿时喜上眉梢：“啊呀，公子你回来了！”然后脚步轻快地走到那人身后站定了道：“少爷，这是城里来的小姐。”
少女顺着她的身影回身一看，刚才坐在河边钓鱼的人现在正坐在她的身后——说是坐，是因为他没有双足，只能坐在轮椅上。
方才在河边的时候，她以为对方是个老头儿，然而现在正面相对，发现对方不仅年轻，甚至比自己还要更加年轻。
当然，如果不是因为刚才他的双腿都插在了河水里，按理说少女会更早认出他来的。
“九弟。”
少女轻唤了一声，目光触及他失去的双足，不免有些惋惜。
那残疾少年仿佛没有看到她的同情，脸上挂着一道谦逊而温和的微笑：“这位应该是七姐吧，还请里面坐。”
说着小婢女推动了轮椅，带着他们进了庄子。
轮椅上的这个少年叫姜重华，是禹城姜家的九少爷。他的父亲姜仲矣年轻时是世间赫赫有名的青年才俊，他的母亲也是当时玉京有名的才女，才子佳人，真可谓是当年的一段佳话。
假如他们不是逝世得早的话……可惜人生没有那么多如果。
姜重华领着少女入庄，然后安排在大厅落座。
虽然说是大厅，实际上也不怎么大。但是少女教养很好，既没有露出不满也没有左顾右盼，只是上上下下打量了姜重华一番：“如果你的腿脚没有残就好了，老祖宗一定会着重培养你的。”
姜重华面容清秀，虽然不能站立，但眉宇间英气十足，目光透彻，一看就是修行的好苗子。
听到她这么说，少年却只是淡淡一笑：“七姐，老祖宗送了我这个宅子，已经足够疼爱我了。”
少女闻言思索了片刻，才叹息道：“你心里有怨。”
姜重华但笑不语，说不怨那是假的，只不过现在的他已经没有期待了。
没有期待，就不会有失望。
