话说幽州刺史刘焉连忙召校尉邹靖商议如何抵挡黄巾军，邹靖考虑幽州兵少不能抵挡，于是建议刘焉写榜文到各县招募兵马。
榜文行到涿县，引出一名英雄，这人姓刘名备，字玄德，乃中山靖王刘胜之后，父早亡。十五岁时出游求学，与辽东公孙瓒一起拜原九江太守卢植为师。因家里贫寒，靠贩麻鞋、织草席为生。这刘玄德性情豪爽，天生异相，喜欢结交英雄豪杰。
叔父刘元起一直相信他将来必定大富大贵，刘玄德自己也觉得自己必定不凡。不过现在都二十有八了，还在贩屦织席为生，刘备心中的想法，用现在的话来说就是:这非常不科学。
这天刘玄德进城来看榜文。看完了榜文，不觉感慨地长叹了一声。忽听身后有个人大声喝道∶“大丈夫不替国家出力，在这里叹什么气？”
刘备回头一看，这人身高八尺，豹子头，又圆又鼓的眼睛，满腮的胡须像铁针一样竖着，声音大得像洪钟，样子十分威武。
那人姓张名飞，字翼德，做着卖酒、屠宰猪羊的生意，家中颇有田园，不差钱。这张飞也好结交豪杰，一般人他还看不上眼。
张飞这一日心情非常好，托中山商人张世平、苏双在京城购得天下闻名的琼浆玉液，两人说好今日可以送来。
正要去村口自家酒店看看，张飞路上瞧见这刘备年纪不小，相貌不凡，却衣着寒酸，在州府招兵榜文前唉声叹气，估计是家中穷得揭不开锅，想去当兵混口饭吃的。正想上去羞辱一番，寻个开心。
刘备看这张飞全身上下打扮就知道他是个有钱的主。年轻游学在外，阅人无数，刘备也不愧是当世“人杰”，很清楚“要在什么山头唱什么歌，对什么人说什么话”这个道理。刘备马上搬出了自己是汉室宗亲的名号，把张飞惊得是一愣一愣的。
咱们张飞哥可不差钱，差的是“名”。这刘玄德公乃皇室之胄，与这张飞本是一路人，都是豪爽的汉子，都爱结交豪杰，两人相见恨晚。
刘备、张飞两人谈得投机，便一起到村口张飞自家酒店饮酒叙话。过了没多久，张世平、苏双的商队到了。安置商队众人后，张世平、苏双两人拿着一小坛琼浆玉液进了酒店。这张世平和苏双这两位，刘备也很熟悉。细心的刘备留神一看，苏双身后还跟有一人，黑色虬髯，身有八尺高，相貌非常威武雄伟。
刘备连忙起身问苏双，苏双向刘备介绍，此人是他们商队路过谯国时，要跟随他们来幽州亲自购买马匹的许家庄少庄主，姓许名褚字仲康。刘备赶紧邀他过来同坐，使出自己的必杀技：“吾乃中山靖王之后刘备刘玄德。”许褚闻后对刘备竖然起敬，感情这许褚第一次出门，没见过什么世面。
然后刘备又介绍张飞这个财主哥和地主哥许褚两人相互认识，各亮家底，原来还都是有钱人。张世平、苏双两人俱言刘玄德豪情盖世，将来必定成就非凡。张飞和许诸将信将疑。
想当年大汉开国皇帝汉高祖刘邦不过一亭长，得猛将樊哙和夏侯婴相助，成就一番霸业。这个故事为老百姓津津乐道。张飞和许诸两人听着刘备讲述自己的志向后，张飞和许褚脸上渐渐露出对刘备佩服之情。
酒逢知己千杯少，张飞豪爽的拿出那瓶托张世平、苏双买的价格不菲的琼浆玉液，正要与众人畅饮一番。刚打开坛盖，酒店门外进来一人，身材不甚高大，短短的络腮胡子，精明强干，双目露出精光。进门前，络腮胡子老远就闻得张飞手中酒坛散发出来的酒香，顿时喉结鼓动了一下，忍不住赞了声：“好酒啊！”
张飞见了那人是识货之人，手持利剑，短小精悍，想必也是一个豪侠。于是大方的招呼道：“那位兄弟若是不嫌弃，过来一起喝吧。”
络腮胡子听了，心中大喜，过来介绍道：“某乃阳平乐进，字文谦，游历各地经过此处，不知各位兄弟如何称呼。”
刘备赶忙起身立马使出必杀技道：“吾乃中山靖王之后刘备刘玄德。”
乐进听后大惊，不疑有他，赶忙躬身拜道：“原来是皇室宗亲，乐文谦失敬失敬。”
然后刘备大哥赶紧按部就班，老套路出牌，讲述自己的恢复先祖爵位的志向。自然，刘备大耳哥这一招屡试不爽。再加上有张飞这个不差钱的财主做东，许褚这个少庄主作陪，乐进很快与三人称兄道弟，打成一片。四人相互熟识后更是惺惺相惜。真可谓，英雄识英雄，英雄重英雄，英雄惜英雄啊。
酒后他们一同来到张飞的庄上，只见庄后有一座桃园，园中桃花灿烂，景色很美。第二天，备下乌牛白马祭礼等项，四人在园中焚香礼拜，宣誓结为异姓兄弟。四人按年岁认了兄弟，刘备做了大哥，张飞第二，许褚第三，乐进最小。
张世平、苏双见四人义结金兰，又胸怀大志，被四人豪情壮志所打动，立马资助刘备良马五十匹，金银五百两，镔铁一千斤。四人请来铁匠打造兵器。刘备打造了双股剑，许褚打了把七十斤的火云刀，张飞造了一支丈八蛇矛，乐进造了一把风嘴刀。各人又造了一身铠甲，四人聚集乡中壮士五百多人，浩浩荡荡到涿郡去应募。
再说京师这边，刘仁回家后被刘虞骂了个狗血淋头，刘虞怒道：“小不忍则乱大谋，此番作为必定要祸及全家，十常侍怎会轻易放过你？”
刘仁挨训后心中郁闷无比，这老爹也太胆小怕事了吧，得，还是去刘宽那个老伯父那里探探口风，看看他怎么说。
刘仁带着王越一起来到刘宽府中，刘宽之子刘松把刘仁挡在了门外。
刘松冷冷道：“贤弟，家父交代过。贤弟有什么话，让我转达一下就行了。我会告知我父亲的。“
不会吧，这么严重？刘仁直接在刘宽府上吃了个闭门羹。
从太尉府离开后，刘仁立马辗转来到何进府上。结果门都没进，就被大将军府守门军士哄了出来，闻讯而来的何进气呼呼道：“你小子赶紧写封休书，把我家闺女休了，此后我再与你无半点瓜葛。
还好主薄陈琳出来帮刘仁在何进面前说了不少好话。何进才让刘仁进了大将军府。
在议事厅，何进仍然气不过，黑着脸怒道:“此事为何不与我商议，擅作主张？”
刘仁委屈道：“恐怕十常侍报复，祸及众人，所以自己想一人之力承担。”
“幼稚，糊涂啊，如此行事不周，将来怎能担当重任。亏我一直来如此看重你。”何进真想上前给刘仁抽一大嘴巴，你小子真是太傻太天真。
“大将军此言差矣，我看刘大人时机选得恰好，而且一击就中，扳倒两个大阉官，实在是大快我士人之心啊。”这个时候，从议事厅外走来一名青年文士，其人伟美、仪表堂堂，捋着山羊胡须笑着走了进来。
