杨桓整整忙碌了一下午，掌灯时分才回到偏殿内休息，见到洛兰正带着左颜在卧房内赶五子围棋做戏，上前询问洛兰道：“可有任何发现？”
洛兰摇摇头：“这里的账目清楚得很，算来算去只有那么几个数字。许多进出账目都没有记载，又核对不出库钱的总数，伊克赛欧大表哥这次算是栽了。”
杨桓唉声叹气道：“下午的时候，我将那些嫌疑犯逐个审问了一遍。只是库钱每日无端蒸发，竟然无人知晓是在什么时候消失的。而且那些家伙要么始终伴在国主身侧，要么便在家中饮酒作乐，全都有不在场的证明。我甚至祭出了神钟试探，也没有获取任何有用的线索。这次不单是大表哥栽了，连我也跟着陷了进去，实在是没有法子。”
洛兰好奇道：“神钟？神钟是什么？”
杨桓叹息道：“我在一口铜钟上遍涂墨渍，哄骗他们说这是一口神钟，如果被鬼财神附身的人摸上一把，就能当即现出原形……”
洛兰插言道：“桓哥哥你是想让心里有鬼的贼人不肯去摸那口涂抹了墨汁的铜钟，从而自行暴露身份，对么？”
杨桓无比诧异的看着洛兰：“兰儿什么时候变得如此聪明，是不是吃了什么脏东西，快让桓哥哥看看。”
洛兰嘻嘻笑道：“传说楼兰国建国伊始，集市上有人售卖一只黄羊，买羊的人并没有付钱，偏偏说钱已经付过。卖羊的人当然不依，便闹将起来。这时候，有一个聪明的商人及时过来解劝，说家里有一口可辨善恶的戽斗，说谎的人如果摸上一摸，戽斗便会发出叫喊声。那个聪明的商人将卖羊的人和买羊的人一齐带回家里，用布匹和木板将窗子遮住，在戽斗上涂抹泥灰，让二人触摸。卖羊的人没有收钱，自然心怀坦荡；买羊的人没有付一文钱，心下犹豫，心想屋子里漆黑一片，我是否摸了戽斗，谁也看不见，于是根本没敢触碰戽斗，便高声叫嚷说自己摸了。”
凌阳接口道：“于是聪明的商人打开窗子，见到卖羊的人双手沾染泥灰，而买羊的人手掌却干干净净，因此断定是买羊的人没有付钱对不对？这个故事，你是从哪里听来的？”
洛兰调皮一笑：“这个故事是阿爹作为睡前故事讲给我听的，只要是西域的子民，就没有一个不知道的！”
杨桓鼻头一酸，眼泪差点夺眶而出：“你怎么不早告诉我，我说下午让王公官员摸钟的时候，那些人怎么嬉皮笑脸的一直嘲笑于我，搞了半天就我一个人傻，丢脸算是丢到姥姥家去了。”
洛兰见杨桓垂头丧气的样子，只好一个劲儿给杨桓讲笑话，逗杨桓开心。
杨桓见左颜在床上爬来爬去，没有一刻消停，立刻把气撒在左颜身上：“你个小二货整天就知道吃了睡睡了吃，要么就是淘气，一点都不让人省心。看你身上全都是泥灰，弄得像只泥猴儿一样，还不快去洗澡。”
左颜脾性最是倔强，见杨桓朝自己瞪起眼睛，一点也不害怕，反倒在床上捡拾起什么东西，用力朝杨桓掷去：“我这么乖你还骂我，真是个丧尽天良的地富反坏右！”
杨桓哭笑不得，随手接过左颜投掷过来的物事：“请你不要学我说脏话好不好，我身上漫天繁星那么多的优点你怎么不学？”
洛兰见杨桓心情不好，便抱起左颜自去后面沐浴。杨桓觉得掌心咯得慌，展开手心之物一看，居然是一块棱角分明的不规则铜块，只有指甲盖大小。杨桓皱眉注视铜块良久，嘴里不知叨念着什么，突然兴奋得跳了起来，张牙舞爪的朝洛兰追了过去：“颜儿，这件东西是从哪里捡到的？”
洛兰刚将左颜放进浴桶里，正要宽去外袍，见杨桓冒冒失失闯了进来，连忙将腰带缠在腰间：“女孩子在一起沐浴，桓哥哥跑进来做什么？”
杨桓已经顾不得礼数嫌疑，趴在浴桶边缘，将手中铜块举在左颜面前：“颜儿从哪里得来的这件东西，快说快说，爹给你买好吃的。”
左颜娇哼一声：“这里有的是好吃的，换一个。”
杨桓总算感受到算天机被自己百般拿捏时的无奈和心酸，堆起笑脸道：“好看的衣裙？”
左颜丝毫不为所动：“新衣裳我也有了，再换一个。”
杨桓苦着脸道：“我实在想不出还能送你些什么新鲜玩意儿，要不你划下道儿来，想要什么尽管说。就算你要天上的星星，爹也摘下来给你。”
左颜笑逐颜开：“好，就要一颗星星。”
杨桓：“……爹只是打个比方，打比方你懂不懂？天上的星星是说摘就能摘下来的吗？再说也没有那么高的梯子呀！换一个！”
左颜本就是有意讲价钱，漆黑的大眼睛叽里咕噜转动片刻：“爹给颜儿讲个好听的故事，像昨晚讲的喜羊羊和灰太狼那样的故事就成。”
“好吧。”
杨桓见左颜态度坚决，不听完故事死活不肯说出铜块是在哪里捡的，只好搜肠刮肚的想了半天，才终于想出一个故事来：“从前有一个老人家叫做塞翁，有一天哪，塞翁家的一匹白马跑丢了……”
“这不是塞翁失马的故事吗？”左颜看来肚子里颇有些墨水：“这个故事娘亲给我讲过，无趣得紧，颜儿不要听。”
杨桓耐心道：“我这个塞翁不是你听说过的那个塞翁，别着急，听爹慢慢道来。塞翁家的白马丢了，邻居就说：这是一件坏事。塞翁摇摇头：不，这是一件好事。第二天，这匹白马自己跑了回来，马背上还驮着一个白白胖胖的和尚，自称吃了他身上的肉可以长生不老。于是塞翁便同邻居一起吃掉了和尚。长生不老的邻居就说：你别说，还真是一件好事。塞翁再次摇摇头：不，这是一件坏事。第三天一大早，塞翁的儿子便跑进来说：爹，外面来了一只猴子，它说它叫孙悟空……”
