话说郭老夫人出宫回到府上，当即招来府上的管家，密语一番。
过了半个时辰，大管家出来了，嘱咐下面几个管事一番，便匆匆离府远出。
花开两朵，各表一枝。
刘秀独宠阴丽华也有好些时日，虽然也在朝堂上为此驳过众臣，然他自知独宠不可长久下去，天下未统，各方尚需制衡。于是，就在近日，再度雨露均沾起来，如以往一样，去得最多的便是阴丽华与郭圣通处。郭圣通为此高兴不已，尽管刘秀每次来没有与她欢爱，但能再度同床共枕，郭圣通已是满足，她相信一切都会慢慢的好起来的。
郭况回府时恰好见到了大管家匆匆离去的背影，心里难免有些疑惑，便问自己的长随：“元宝，你爹那么匆忙所为何事？”
高元宝也不知是个什么情况，“奴才也不知。”
郭况闻言，再看了一眼高管家消失的方向，也没多想，转身走进府里，直接来到郭老夫人屋里，见到郭老夫人，道：“娘，孩儿回来了。”
郭老夫人见到郭况，当即笑了开来，“今日提早回来，可是宫里无事？”
“非也，乃是陛下得知儿子许久未曾陪娘用晚膳，特意让儿子早归。”郭况如实回道。
郭老夫人一听，心里可高兴了，一是为儿子终于可以陪自己用晚膳，二是刘秀对她的这份心，连道：“好好好。郑嬷嬷，赶紧吩咐下去，让他们做几个少爷爱吃的菜。”
“诺。”郑嬷嬷笑容满脸地快步走了出去。
郭况见此，笑了笑。忽然想起高管家，便问：“娘，高管家外出可是有何要事？”
郭老夫人笑容一僵，继而淡淡而道：“高管家有个近亲得了急病，他心里放心不下便跟为娘告了假探望去了，来回也许要费个几日。”
郭况听后，点了点头。
郭老夫人见郭况没再追问，连忙转移话题，“今日娘进宫看你姐，说起你婚事。本来娘看中了太尉与御史两家，不料你姐竟是不赞同，为娘觉着两家联姻怎的也要讲究门当户对才是。况儿以为如何？”
“娘，高门贵女难免有傲气，我们郭家毕竟底蕴不足，依儿子看，门当户对倒是不必，不妨低娶，贤为首。”
郭老夫人听后，点了点头，继而笑道：“还是我儿说的是。我儿放心，为娘定为你寻个美娇娘，让你称心如意。”
郭况对此笑而不语。
就在这时，郑嬷嬷回来了，对母子俩说：“夫人，少爷，晚膳已然备好，请移步。”
郭况向前搀着郭老夫人走去用膳。
许是有郭况作伴，郭老夫人比往日吃多了一碗饭。一旁的郑嬷嬷看在眼里，心里可高兴了。
这晚，月明星稀，凉风习习。
相对于郭府的温馨，阴家也是一番其乐融融。这一日，阴大夫人与阴二夫人都在为明日阴就夫妇回新野老家做准备。
阴家兄弟回到府上，得知自己的夫人竟这般能折腾，不免有些无奈。
阴识对自己的夫人说：“三弟夫妇此番回去不过是为了让娘见一见新妇，并非搬家，不必带太多东西，况最近京郊不太平，轻装便于速行。”
经阴识如此一说，阴大夫人与阴二夫人方想起这顾虑。
“倒是妾身考虑不周了。”阴大夫人如此懊恼道。她原想着郭老夫人不能来洛阳，她又想把洛阳城里好吃的，稀罕的都让阴就夫妇捎回去孝敬郭老夫人，都忘了路上不太平这茬了。
见阴大夫人满脸失落与懊恼之色，阴识宽慰道：“来日方长，指不定三弟与三弟媳此番回去把娘与四弟带到京里。”
一旁的阴就闻言，当即应道：“小弟定不辱使命，还请哥哥嫂嫂们静候佳音。”
众人听后，不约而同地相视而笑。
因为阴就夫妇明日要早起出发，大家一起用完晚膳便早早的散了回去歇息。
翌日，阴识与阴兴要上朝，并没有相送。
这一日是阴兴任黄门侍郎最后一日，过了今日，他便是侍中，天子近臣。
阴兴来到宣室殿，见到阴丽华也在，并不意外，泰然将尚书令的奏折呈上。
万福海迅速接过，放好。
这时，刘秀喊了一声万福海，“万福海。”
“诺。”万福海从徒弟手上接过关内侯的印绶，呈于阴兴面前。
刘秀对阴兴说：“接着吧。”
万福海随即笑道：“恭喜关内侯。”
阴兴为此愕然，继而恭敬而诚恳地对刘秀说：“臣并无冲锋陷阵之功劳，然宗族已几人蒙恩受封，令天下人为之倾慕向往，此实乃是过于满溢。臣蒙皇上及贵人之深厚恩宠，富贵已尽，不可加厚，臣恳求陛下您莫要再加封，臣受之有愧啊。”
刘秀闻言，对他的谦让甚是称许，于是没有违背他的心愿。
阴兴辞侯而退，阴丽华随之也跟了出来。
阴丽华追上阴兴，问他为何要拒绝。
阴兴说：“贵人不曾读圣贤书？《周易》有言：‘亢龙有悔’，意指身居高位之人须戒骄，否则败而后悔。世上之事莫不是盛极则衰，越是在高位越易遭灾难，自古以来这外戚之家向来是苦于自己不知进退，嫁女要配侯王，娶妇盼着得公主，可谓欲壑难填啊。臣自知富贵总有头，人理应知足，夸奢更为舆论所反对。臣今日得以进为侍中，已是莫大天恩，臣已是别无所求。”
阴丽华对这番话深有感触，其实这也是她一直自觉地克制自己，始终不替家族亲友求官求爵的原因，她没想到自己的哥哥与她志同道合。不过，对于阴兴的话她也没有全信，高位也许阴兴是想的，从小哥哥们都想着封侯拜相以光复祖上荣光，然而为了她着想，身为外戚，难免多了许多顾忌，阴丽华知道阴兴之所以如此说不过是为了让她心里好过罢了。可正因如此，她心里其实更难受。想到这些，她的鼻子不由得发酸。只见她眼含泪光地对阴兴说：“二哥，为你妹妹乃是我十世修来之福分。若有下辈子，妹妹深望你我仍为兄妹。”不过，她却不会再进王侯之家，如此便可让他的哥哥们的抱负得以施展，天空海阔任鸟飞。
阴兴听了阴丽华如此煽情的话语，看去又见她泪光隐隐约约，不由得宠溺地笑了，正想如儿时那般伸手抚摸阴丽华的脑袋，忽然想起此乃宫中，而他们都已经长大了。于是稍稍提起的手又悄悄的放下了，只是淡淡地笑道：“岂止下辈子，生生世世我们仍为兄妹。”
因为这话，阴丽华很努力才不让自己落泪，甚是用力地点了点头。
至此，阴兴进升侍中，郭况进为黄门侍郎，似乎是皆大欢喜。
