祭遵大军浩浩荡荡,踏进了涿郡地界。
此时的涿郡太守是张丰，张丰喜欢武术,有个道士讨好张丰,进言涿郡有天子气,张丰当登大位,并用五彩囊裹石系在张丰的胳膊上,说:“石中有玉玺,石破玉玺出,贵人为天子。”张丰信以为真,拘捕了幽州牧朱浮派来求救的使者,举旗反叛,自称无上大将军,与彭宠连兵,既各怀野心,又互相呼应。
张丰作为彭宠外藩,张丰若是不除,彭宠便无法消灭。于是,祭遵引军先行,星夜兼程,绕道径奔涿郡城下,突然发动进攻。一鼓作气,由城门攻了进去。
汉军出其不意的进攻让城中大乱,张丰仓促欲逃,不幸被功曹孟宏抓住,献到汉军营中。
汉营中，祭遵痛责张丰道：“大胆张丰，忘恩反叛,简直罪不可赦。”
张丰极力辩解,举肘上五彩石为证,说:“天意如此,将军何必怪罪于我。”
祭遵当时不解其意，在旁人一番解释后，他当即令人解下五彩囊,取出石块,用椎击破,只有碎石渣粉,哪里有什么玉玺。
张丰至此才知被骗,仰天长叹道:“当死无所恨。”
祭遵即命士卒将张丰推出,依法行刑。至此，彭宠的外藩被除。藩屏已除,大军继续北进。
北方连连告捷,可征南大将军岑彭讨伐秦丰,数月没有佳音。刘秀当机立断,调建义大将军朱祐回师,前去援助岑彭,使耿弇进击渔阳,留祭遵屯良乡,刘喜屯阳乡,两将成掎角之势,协助耿弇。
耿弇以父亲据在上谷，本与彭宠功劳相同，兼之兄弟都不在京师，恐怕引起疑心，不敢独进，上书请回洛阳。
刘秀看了耿弇的请奏书，尽知其意，便以诏书回报说“：将军出身举宗为国，所向克敌，功劳尤著，何嫌何疑，而欲求征？且与王常共屯涿郡，细思方略。”
耿况听说耿弇求征，也自感不安，就派耿舒弟耿国到京入侍。刘秀以为这样很好，晋封耿况为隃麋侯。即令耿弇与建义大将军朱祐，汉忠将军王常等击望都，安西山贼十余营，纷纷被攻破。
这时征虏将军祭遵屯兵良乡，骁骑将军刘喜屯兵阳乡，以拒彭宠。
汉兵来攻,彭宠调兵遣将,准备大战。他兵分两路,一路由胞弟彭纯率领,突骑兵马加上匈奴两千人,共有几万兵马,往击骁骑将军刘喜。另一路有他亲自率领，兵马数万,往击征虏将军祭遵。
彭纯与匈奴兵行到军都,人马困乏,正欲就地宿营歇息时,一队兵马忽然杀出来,扬刀举戈,冲进营地中,大砍大杀,彭纯一行措不及手，被杀得人仰马翻。彭纯哪敢恋战,抱头窜去。两个匈奴王不把中原人放在眼里,拍马杀来。只见来兵中一员青年骁将横槊当先,马上接住匈奴王。一场激战,两个匈奴王死尸横于马下,余众溃散。
击溃彭纯一行的兵马是何人也？原来,耿况探知彭宠离开洛阳去迎击汉军的消息后,立即遣次子耿舒率精锐突骑袭击。彭纯不曾防备,被耿舒横击一阵,败回渔阳。耿舒乘胜进攻,夺下军都。彭宠得知军都失守,彭纯败还,不由得心惊胆寒,唯恐渔阳有失,急忙引兵折回。
征虏将军祭遵屯良乡,骁骑将军刘喜屯阳乡,建威大将军耿弇屯望都,上谷太守耿况与次子耿舒屯军都。四支大军困燕王,渔阳城里的彭宠,日夜惶惶不安。面对如此困局，彭宠想有个人能给他指点指点，可惜空无一人，他的堂弟子后兰卿倒是一个有勇有谋之人，此刻却不在城中。原来，他一直在洛阳做人质，而且是彭宠反叛之前，被刘秀派回来劝说彭宠应征入朝的。因此，彭宠一直对后兰卿很不信任。为了防止后兰卿有变化，一直令其在外带兵，不许他留在身边。
而这边，岑彭率积弩将军傅俊、骑都尉臧宫、越骑将军刘宏等3万余兵马南征秦丰,与秦丰大将蔡法战于邓邑,数月不能前进。刘秀调建义大将军朱祐前来援助岑彭,同时诏令岑彭努力进攻。岑彭且惧且奋,不待朱祐大军来到,便采取攻势。他夜勒兵马,申令军中,扬言翌日移兵,西去攻山都。又故意放走所获的俘虏,令他们归告秦丰。秦丰当即悉率兵马西行,欲与岑彭会战。如此一来，秦丰便中了岑彭声东击西之计。岑彭引兵潜渡沔水,在阿头山大败秦丰守将张扬,涉川入谷,伐木开道,击破诸多营寨,直袭黎丘。秦丰接得都城警报,慌忙引兵来救。
岑彭背倚乐山,扎成大营,严防偷袭。秦丰靠近汉营,与大将蔡宏商议,决计夜攻岑彭。
残月如钩,夜风习习。
静悄悄的营寨,秦丰率领将士在夜色的掩护下慢慢地向汉营靠近，眼看就到营门了，突然鼓声大作,火光亮如白昼。营门大开,而早有准备的岑彭率领傅俊、臧宫、刘宏等将士杀出来。秦丰再次中计大败,逃归黎丘,蔡宏被斩首。岑彭追踪而至,进逼黎丘。
秦丰的相国赵京把守宣城,闻听建义大将军朱祐来援岑彭,当即举城归降岑彭。
刘秀得到此捷报,封岑彭为舞阴侯,拜赵京为成汉将军,令其与岑彭共围黎丘。此时，朱祐的援军也赶到黎丘,与岑彭会合，围攻黎丘。
此时，占据夷陵的田戎,自称扫地大将军,见秦丰被围,害怕汉兵来围,欲降洛阳。妻兄辛臣谏其披甲敛兵,以待时变。田戎不听,使辛臣守夷陵,自率兵沿江而上,向黎丘进发,刻日以降。不料辛臣盗取珍宝,从小道先行降岑彭,作书招田戎。田戎大怒,认为辛臣出卖了自己,一怒之下遂与秦丰合兵,反向汉军进攻。
如此一来，岑彭为防止陷入田戎与秦丰内外夹击的被动境地,便留朱祐、赵京围困黎丘,自率主力迎击田戎,彼此相持不下。
