宣室殿鸦雀无声良久，站在郭圣通身旁的夏襄草几度欲言又止。有些人选择漠视，有些人选择视而不见，有些人则选择予以重视。只见太子太傅张湛对夏襄草说：“你这宫人几度欲言又止，可是有何难言之隐？此处乃是宣室殿，上有陛下，下有几位侯爷，若是有何冤屈，只管道来，定必还你公道。”
夏襄草一听，看了一眼刘秀，再看一眼诸位侯爷，最后看一眼阴丽华，面露难色，须臾疾步走出，直直跪下，道：“陛下，请您救救我们王后娘娘。”
夏襄草真是一语惊人，众人神色不一。只听刘秀一脸平静的问道：“王后娘娘为何要朕救？”
“陛下，自阴贵人回宫，您就从不临幸西宫，娘娘心里虽挂念陛下，却不敢与阴贵人争宠，心里即便有苦亦用心掌管**，为陛下分忧。本以为日子就这样过下去，奈何阴贵人却咄咄逼人，先是夺了王后娘娘**之掌权，再借掌权之便羞辱娘娘，每日非旦残羹冷炙，还让宫人肆意辱骂。王后娘娘贵为一国之母，却过着形如囚犯的日子，忍受着非人的折磨，眼看王后娘娘日渐憔悴，奴婢心里甚是惶急，奈何求救无门。今日有幸得见陛下，实乃苍天有眼，还请陛下还王后娘娘一个公道。”
“简直一派胡言。”唐玉玲这边一听，想也没想便出声呵斥了夏襄草。
阴丽华心里为之一叹，唐玉玲不出声还好，这急急的一出声，倒像是此地无银三百两。阴丽华只好充耳不闻，这个时候她不宜说话。
唐玉玲话音刚落，只听张湛那边扬声喝道：“放肆，一个小小宫人竟敢御前如此无礼，你眼里可还有陛下？”
唐玉玲自知失了分寸，连忙跪下，向刘秀请罪，“请陛下恕罪。”
刘秀置之不理，转而问阴丽华：“爱妃可有话要说？”
阴丽华不慌不忙地站了起来，从容回道：“是真的假不了，是假的真不了。陛下不妨让万公公与太傅一道审一审西宫的宫人与御膳房之人，若是两处众人所言与这位宫人所言一致，臣妾无话可说，任凭处置，若有悖论，还请圣明裁决。”
如此解决甚是公道，众人自是没有异议，夏襄草想说些什么最终还是忍住了。虽然已有准备，但心里还是没底。
刘秀为表公正，还是象征性的问了郭圣通一句，“王后对此可有异议？”
郭圣通艰难的站了起来，有气无力的回道：“臣妾其实并不信阴贵人会那般行事，想必其中有所误会。如此处置最是合适，定能还阴贵人一个清白，堵住这悠悠之口，又能揪出这居心叵测之人，好给臣妾一个公道。臣妾自是没有异议。”
刘秀、郭况、张湛与贾复闻言，纷纷点头，对郭圣通心生赞赏。邓禹与阴识对此似乎无动于衷，而阴丽华则是一笑置之，暗道：你能令众口铄金而积毁销骨，我亦能。
就在张湛与万福海去问讯时，区涵湘来到。
兴许真是仪容有损，今日的区涵湘戴着面纱而来。待她行过礼，刘秀问她：“可知朕今日召你前来所为何事？”
“臣妇不知，请陛下明示。”区涵湘如是回道。
刘秀也赘言，直接问：“据闻你曾告知朕的王后，言阴贵人今与外臣有逾越之举，此事当真？”
“这…”在进宫的路上，区涵湘就一直在想要如何应答，可想来想去也想不出该如何应对。此时她不禁后悔自己当初怎就那么轻率，让那么多宫人都听到了，若是她只讲给夏襄草听，如今极力否认便可，她真是搬了石头砸自己的脚，如今可是容不得她否认。若是承认，她指定要说个人来，然说谁都不是，即便有人选，那日邓禹分明警告过她，让她说话前先深思熟虑，否则轻则她一人丧命，重则株连九族。
区涵湘的迟疑在众人看来似是接下来的话难以启齿。于是刘秀便善解人意的说：“无需有所顾忌，侯夫人直言便是。”
区涵湘闻言，看似在沉思，又看似在挣扎。忽然她灵光一动，心中便有了决断，她对刘秀说：“陛下，此事您不如问阴贵人。阴贵人对此最是清楚，臣妇相信她定会如实告知陛下。”
阴丽华闻言，眉眼一挑，一脸平静的看向区涵湘。恰好此时刘秀看来，说：“既如此，爱妃说说看。”
“既然此话乃是侯夫人所言，还是由侯夫人向陛下陈述最为合适不过。臣妾理当避嫌才是，臣妾窃以为自己所言未必与侯夫人一致，故无需言。”
“不，阴贵人所言便是臣妇所言，臣妇绝无异议。”这个难题区涵湘是不想面对的，她倒要看看阴丽华如何说。
区涵湘的那点小算计，阴丽华怎会不清楚，她故意那样说不过是想引得区涵湘的这一句，她要的就是区涵湘的没有异议。阴丽华勉为其难的说：“既如此，臣妾唯有直言。昔日，已故韩夫人与臣妾、侯夫人乃是闺中好友，曾一同心悦于韩大人，奈何韩夫人聪慧，相继误导臣妾与侯夫人，以至阴差阴错各成良缘。然真相终有大白之日，侯夫人心里始终放不下韩大人，后来韩大人因臣妾之故而与子自戕，一向情深意重的侯夫人因此对臣妾生了恨，故不惜污蔑臣妾，以求臣妾能为韩大人赔命。”
区涵湘惊惧的看了一眼阴丽华，感觉自己跳进了阴丽华的陷阱里，还不能有挣扎，真是悔之晚矣。她想了想，对刘秀说：“正是如此，由于臣妇一时糊涂而污蔑阴贵人，实在是罪不可恕，请陛下责罚。”
此事若是事成，阴丽华非旦失了圣宠，很有可能会没命。谁都知道这事的严重性，刘秀自是也不例外，一想到自己为了此事乱了心，很有可能伤害无辜的阴丽华，脸上不禁染上寒霜，“来人，将侯夫人拉下去，赐以毒酒。”
区涵湘对刘秀的处置感到十分震惊，只见她猛然抬头看向刘秀，愣了一下，然后求饶道：“陛下，臣妇已然知错，请陛下饶恕。”
邓禹觉得区涵湘处死其实是最好的，但是心里终究是不忍心，他站了出来，为区涵湘求情。“陛下，可否网开一面？”
刘秀却反问：“若是侯夫人事成，朕要处置阴贵人，你可会为阴贵人求情？”
“这…”他是很想，只是现实有时不允许，这回答他还是不予回答的为好。
阴丽华看在眼里，心里明白得很。她本来也没想过要区涵湘死，她觉得死对于敌人来说倒是一种解脱，唯有让她活着慢慢的承受痛苦才是最好的报复。于是她说：“陛下，侯夫人此行固然可恨，却不失真性情，其所为亦是情有可原，罪不至死。陛下，您看？”
刘秀只当是阴丽华心慈仁厚，况他向来对阴丽华是有求必应，于是他说：“既然阴贵人为你求情，朕且饶你一命。为免你以后再胡言乱语，造谣生事，赐你一药封口。”
一药封口就是啞药，不能说话总比没命的好。区涵湘连忙叩谢：“谢陛下，谢阴贵人。”
虽然刘秀说只是赐啞药，可后来经小林子提醒，没有口，有手照样可以写，于是刘秀索性将区涵湘的手也废了。区涵湘没想到此次非旦没有伤到阴丽华，倒是让自己从此口不能言，手不能动，如此残废让她往后的每一日过得备受煎熬，生不如死。
