罢免了韩歆，刘秀任命汝南太守欧阳歙当大司徒。
这时，匈奴的侵扰掠夺一天比一天厉害，州、郡无力禁止。二月，派遣吴汉率领马成、马武等北上打击匈奴。迁徙雁门郡、代郡、上谷郡的官民六万余人，安置到居庸关、常山关以东，以避开匈奴的骚扰。匈奴左部于是又转移到边塞以内居住。朝廷为此担忧，在边塞增派武装部队，每个据点达数千人。
建武十五年(公元39年)三月,巴蜀悉平,大司马吴汉几次上书:请求封王子。大司空窦融、固始侯李通、胶东侯贾俊、高密侯邓禹等,纷纷奏称:定号位,广藩辅,尊宗庙,重社稷,当立王子。
刘秀这一次沉吟点头。他共有11个儿子,郭王后有五子:刘强、刘辅、刘康、刘延、刘焉,阴贵人生5子:刘阳、刘苍、刘荆、刘衡、刘京,许美人生一子:刘英。十一个儿子中,除嫡长子刘强立为皇太子外,其余皆无封号。
建武十五年四月初四,以太牢告庙祭祀,按年序封王子刘辅为右翊公、刘英为楚公、刘阳为东海公、刘康为济南公、刘苍为东平公、刘延为淮阳公、刘荆为山阳山、刘衡为临淮公、刘焉为左翊公、刘京为琅邪公。
十七日，刘秀追封大哥刘縯为齐武公，二哥刘仲为鲁哀公。刘秀感念大哥刘縯功业未成，为此抚育刘縯的两个儿子刘章、刘兴，十分宠爱。因为他们年轻而地位尊贵，想让他们亲身体验了解行政事务，便派刘章暂时代理平阴县令，刘兴暂时代理缑氏县令。后来刘章升任梁郡太守，刘兴升任弘农太守，此是后话。
诸子受封,才及月余,刘秀因为全国的耕地面积自行申报，多不据实，并且户口、年龄都有增减，于是下诏，令各州郡进行检查核实。当时州刺史、郡太守多行诡诈，投机取巧，他们胡乱地以丈量土地为名，把农民聚集到田中，连房屋、乡里村落也一并丈量，百姓挡在道路上啼哭呼喊；有的官吏优待豪强，侵害苛待贫弱的百姓。
当时各郡各自派使者呈递奏章，刘秀发现陈留郡官吏的简牍上面有字，看到上面写的是：“颖川、弘农可问，河南、南阳不可问。”刘秀为此责问陈留的官吏是怎么回事，官吏不肯承认，抵赖说“是在长寿街上捡到的。”刘秀大怒。当时东海公刘阳只有十二岁，适侍帝侧,进言道:“：“彼乃吏受郡守之令，欲以与他郡丈量地之况作比较。”
刘秀便问：“即如此，何故言河南、南阳不可问？”
刘阳从容不迫地回答说：“河南帝城，多近臣；南阳帝乡，多近亲；田宅逾制，不可为准。”
刘秀命虎贲中郎将责问陈留官吏，那个官吏才据实承认，事实正像东海公刘阳所回答的一样。刘秀于是更加喜爱刘阳。。东海公刘阳,10岁能通《春秋》,刘秀视为神童,多有赞誉，今日听了东海公一番议论,越发喜爱,自悔立嗣太早。
郭圣通窥透到刘秀的意向,免不了出语讥。讽刺刘秀乃是忘恩负义，过河拆桥卑鄙小人。刘秀对此置若罔闻。
刘秀得知事实后，派遣谒者对二千石官员中循私枉法的行为进行考察核实。冬季，十一月甲戌（初一），有大司徒欧阳歙因先前在汝南太守任内丈量土地作弊，获赃款一千余万，被逮捕下狱。欧阳歙家世代教授《尚书》，有八代人是博士。学生门徒守在宫门外替欧阳歙求情的有一千余人，甚至有人把自己的头发剃掉，自处髡刑。平原人礼震才十七岁，请求替欧阳歙去死。刘秀终究未赦免，欧阳歙死在狱中
十二月庚午（二十七日），刘秀任命关内侯戴涉当大司徒。
这一日，云清风高。
阴识觐见阴丽华，对于朝廷上最近的变幻，阴识嗅到了一丝不寻常的气息，他问：“妹妹对今后如何打算？”
阴丽华去没有直接回答阴识，而是说：“大哥可知道所有关于妹妹之谣言出自谁？”
阴识沉吟片刻，回道：“是王后。”
阴丽华点了点头，称是，“不瞒大哥说，妹妹在宫里几度险些丧命，皆是出自王后之手。妹妹本以为忍一时之辱便可风平浪静，可王后对妹妹却是得寸进尺，至死方休。时已至此，妹妹已然不愿被动下去，妹妹与她势不两立。”
阴识沉默了一会，想到阴母与阴弟罹难，幕后主使人很有可能就是郭家人，他心里难免有些愤慨。只是，事情还没有确定，他也不好跟阴丽华说。他如今位极权臣，深得刘秀信任，自己对此已甚是满意，不求更高的位置，只求兢兢业业，做好本分，做阴丽华坚实的后盾。可郭圣通三番五次的这样要置自己妹妹于死地，不管怎样，他是绝对不允许郭圣通伤害自己的妹妹，所有阴丽华的决定他绝对的支持。他说：“妹妹想做什么尽管做便是，无须顾忌，哥哥们一直都会在你后面，有任何需要只需跟哥哥们说一下，哥哥们定为你做到。”
阴丽华闻言动容不已。
当日，阴丽华主动找上了刘秀，她问刘秀：“难道文叔逼死韩歆就是为了与我置气？”
刘秀叹了一口气，回道：“我只是心有愧意，不知以何面目与你相见罢了。”
阴丽华走过去，主动拥抱刘秀，依靠在他的肩膀上说：“都已经过去了，我们如此甚是不值当。我承认当初心里是怪你的，怪你如此没有容人之量，可我后来也明白此乃情非得已，故已不再怪你。而你却总是对我避而不见。我以为你从此再也不会见我。”说着说着，潸然泪下。
刘秀听着这些话，心里颇不是滋味。正想着如何安慰阴丽华一番的时候，阴丽华却倒下了。这样一来，可吓着了刘秀，急召太医而来。太医诊脉后告诉刘秀，阴丽华数月来心气郁结，兼之生了孩子身子没有养好，导致身体极度虚弱，想要把身子养好，需要一个四季宜人，幽静之地静养。当时，适逢堵阳行宫建好，刘秀想了想，便让阴丽华去那里修养。阴丽华放心不下自己的幼儿，又恐行宫寂寞，便提出让刘衡与刘京随行。刘秀自是允了。时年六岁的刘荆正是爱玩的年纪，听到行宫嚷着也要去，可刘秀不允，阴丽华也没有开口替他说话，他自是没有达成所愿。正因为这个，刘荆被有心之人挑拨，让不该有的野心生了根，此是后话不多提。
就这样，阴丽华带着儿子刘衡、刘京，太医高翔，青玉与樊辛等人去了堵阳行宫。
这年，骠骑大将军杜茂因指使军官杀人而被免职。命杨武将军马成代替杜茂的职务。马成修缮要塞，每隔十里有一个烽燧，以防备匈奴进犯。刘秀命骑都尉张堪率领杜茂的部队，在高柳击败匈奴。任命张堪为渔阳太守。张堪任职八年，匈奴不敢进犯边塞。他鼓励百姓从事农业生产，使他们生活富足。百姓用歌颂他：“桑树无繁枝，麦子两穗多，张君当太守，百姓真安乐。”桑无附枝，麦秀两岐。张君为政。乐不可支。
