更始元年（公元23年）六月，刘秀终于娶到了他心仪已久的美人阴丽华。从新野迎回阴丽华，于宛城大将军府完婚。
新婚之夜，送走宾客回到新房的刘秀，轻轻的为阴丽华摘下凤冠后，握住她的手，几度欲言又止。
阴丽华见此，一直隐隐担忧的心才稳稳的放下，她莞尔而道：“相公，你勿说，妾亦明白。君子有所为有所不为，此乃大丈夫也。夫君者，当如是。”
刘秀当下闻言，甚慰，只见他有感而道：“知我者，莫若娘子也。得妻如此，夫复何求。”
阴丽华听了，低首含羞。
美人本如花，含羞满室满堂春，一时教刘秀失了神。
“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。参差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，钟鼓乐之。”看着看着，刘秀不禁念起了这首诗。
阴丽华当即回道：“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也！”
这是他们第一次见面诀别互赠的诗。如今想起，竟仿如昨日。及此，两人不免追忆一番。
当夜，刘秀与阴丽华合衣相拥，秉烛夜谈，渐入梦乡。
由于长辈皆不在身边，两人不必晨起而奉茶，祭祖认姑婿。
晨起梳洗，刘秀兴之所至，便为阴丽华画眉、挽发。日里两人吟诗作对，琴瑟和鸣，形影不离，甚为恩爱。
此番所为传到更始帝耳里，让他对刘秀更为宽心，却不能全然释疑，便遣人观察一段时日，见刘秀始终欢喜度日，不见丝毫悲苦之色，异常之举，终是不疑于刘秀，却仍不委刘秀以权。
殊不知，更始帝所知，乃刘秀有意之举，刘秀本对更始帝言其有过，要闭门苦读圣贤书以自省。然，刘秀鉴于之前所经之战，虽幸得胜，却自知兵法上多有不知，便想着趁机苦读钻研，以备他日之战。此时，阴丽华便在旁作伴，遣相近之人守在书房外，旁人不得相近。她素手研墨，沏茶以待，于刘秀喝茶之时，为让刘秀稍作休息，便以从前之战事相问，言语间尽是好奇与仰慕。刘秀自是向阴丽华缓缓道来，言罢多少有感而发，直道当时书到用时方恨少，彼时某战应如何云云。阴丽华偶尔回应几句，却皆是独到之见解，往往令刘秀有所得，奋笔写下。为此，刘秀对阴丽华更是刮目相看，对她自是更加喜爱。相谈甚欢时，刘秀往往忘却心中苦痛，满是快意。旁人透窗见之，自是另一番景象，吟诗作对，风雅之趣也。
两人日里多在书房待着，偶尔游于园内，即兴合奏一曲，不曾与宴会友，少有分开之时，恩爱之名，由此传开。两人闻之，皆是置之一笑。
而自新婚以来，刘秀常觉阴丽华半夜起而出，心中不免有疑。一日夜里，她尾随阴丽华而起，只见阴丽华就在屏风后的梳妆台的隐蔽处拿出一座小木牌与一香炉，将之摆好而虔诚的奉起香来。
刘秀当时不动声色，佯装如故。翌日，刘秀趁无人之时，拿出那座木牌一看，惊愕不已，继而险些痛哭失声。
恰好此时，阴丽华从厨房下厨回来欲换衣裳，一进里间见刘秀那副景象，她不由得马上遣退尾随她的奴婢方小月，让方晓月守在房门外。
待方晓月退下，阴丽华方举步向刘秀而去，及到跟前，屈下身子恳切而道：“妾有错，请相公责罚。”
刘秀拿着那座洁如新的灵牌，快快的把阴丽华搀起，带着些许哽咽道：“娘子何错之有？”
虽然被刘秀搀起，但阴丽华还是恭敬而谦卑的低首而道：“徒惹相公伤悲便是妾之过错。”
“我心本悲痛，何来徒惹？娘子每日夜起便是为奉香于兄长？”
“然也。妾在闺中闻知兄长遇害，心中不免悲痛，素闻相关与兄长其情甚笃，却闻相公你未曾为兄长发丧，妾便知相公定是身不由己，不得已而为之，妾便在家中为兄长设一灵牌，日夜祭拜奉香，以尽妾绵薄之力。及嫁于相公，妾自知此事需得谨慎，不得为外人知，亦不得为相公所知，惹相公时时伤怀，故妾只能夜里奉香于兄长。妾擅作主张，请相公责罚。”说着，便要屈身。
刘秀搀住阴丽华不让她屈身，心里既是感动又是愧疚，“皎月这是折煞文叔吗？皎月如此，乃为文叔之故，得皎月为妻，文叔三生有幸，何来责罚。”名望之后，貌美，才徳兼备，数年来，拒无数求娶者，一心相守，如此之情，可嘉；知不可为而为之，其义可嘉。如此女子，怎教刘秀不爱。如此美妻，偏偏在该为兄长披重孝时反其道而娶，招来非议，怎教刘秀不负疚。
刘秀紧紧的拥住阴丽华，深深的道了一句：“谢谢。”
阴丽华却道：“夫妻本是一体，相公之兄长即是妾之兄长，相公之事即是妾之事，何须见外，妾只望相公莫要万事自忍，独承伤痛。”
刘秀听罢，终是涕泪横流，无声的宣泄着他这些时日一直深藏的悲痛。
此事后，刘秀与阴丽华之情益笃。私下，彼此以字相称。
自那日起，刘秀日里与阴丽华如往常度日，每至半夜与阴丽华相伴祭兄，时常悲不能已。
阴丽华见此，便劝慰刘秀：”更始皇帝气局狭小，小具规模便沉迷酒色，为求自保，不如向河北发展，也好相机独树一帜。”阴丽华的话给刘秀指明了一条正确的道路。
刘秀当时闻言，深以为然。这些时日以来，阴丽华的学识见地，甚得刘秀爱重。阴丽华之言，刘秀皆会仔细倾听，其言斟酌。阴丽华此番话，刘秀稍经斟酌后，予以了采纳。
刘秀认真谋划了一番后，一切计划妥当。就在新婚三月后，十九岁的新娘阴丽华回到娘家暂住。分开之日，阴丽华并没有让刘秀相送，她怕自己届时意志不坚，变而执意相随刘秀。她不怕吃苦，却忧拖累刘秀。在大局当前，阴丽华明白儿女情长不该言。也正因刘秀当日没有相送，令人误以夫妻不和以让阴丽华在后来的动荡中得以保全。
刘秀在阴丽华离开后，便以有名无实的特使虚衔，带领数百人马渡过黄河，一路抚辑流亡，废除苛政，排除万难，争取民心，赢得了河北诸郡的爱戴和拥护，。此后，刘秀就是以此作基础，建立东汉，他的“云台二十八将”也多出在这一带地区，可说阴丽华不仅使刘秀避祸，而且还使他建立了一个政权。此乃后话。
