晚宴过后，众人移步到殿外观赏烟火。
康宁伯夫人慈爱的对戴玉菡道：“你就跟着我吧！”
戴玉菡看了康乐伯夫人一眼，见后者轻轻点了点头，就恭顺道：“是，玉菡扶着您！”
康宁伯夫人就由她虚扶着随众人往外走。
殿外已经安排好座位，太后、皇后等人已经坐好，高品阶的宫妃和命妇也依次落座，至于其他普通嫔妃和低品阶的命妇只能站着。
康宁伯夫人坐到了皇后的下首，戴玉菡安静的立在她身后。
“母后，她是谁？”依偎在皇后身边的六公主肆无忌惮的打量着戴玉菡。
皇后看向康宁伯夫人，后者笑着道：“公主，这是康乐伯夫人的娘家小妹，闺蜜叫玉菡。玉菡，来见过皇后娘娘和六公主！”
戴玉菡站出来行礼，皇后趁机仔细打量她，然后微微颔首。
六公主眼睛一转，跑到太后身边献宝似的道：“皇祖母，康宁伯夫人今天带了个漂亮的小姐姐进宫！”
“哦？”太后露出个很感兴趣的笑容，奇道：“能让我们长宁看上眼，可见是个十分漂亮的姑娘！叫过来哀家瞧瞧！”
现在烟火还没放起来，俩人的对话大家听得一清二楚。
康宁伯夫人拍拍戴玉菡的手，“快去！这可是莫大的殊荣！”
戴玉菡浅笑着点头，缓步走到太后面前，提着裙子跪下去，清声道：“小女戴玉菡，给太后娘娘请安！”
“把头抬起来让哀家瞧瞧！”
戴玉菡不自觉屏住了呼吸，心脏一瞬间狂跳不止，她竭力保持住脸上的微笑，慢慢抬起头。
太后脸上挂着宽和雍容的笑，落在戴玉菡脸上的目光却有种居高临下的审视。
那一瞬间让戴玉菡感觉无比漫长。
半晌后，太后轻轻一笑，宠溺的捏了捏六公主的小脸，“数你眼尖！”
六公主靠在太后怀里得意的笑。
“退下吧！”太后淡淡道。
“是。”戴玉菡松了口气，低眉顺目的回到康宁伯夫人身后。
康宁伯夫人看了她一眼，轻声说了句“好丫头！”
戴玉菡抿嘴一笑，知道自己这算是过关了。
她心下大定，这才发现背心里全是冷汗。
五光十色的烟火在众人的欢呼声中尽情绽放，绚烂而夺目。
戴玉菡立在康宁伯夫人身后，抬脸望着天上，璀璨的灯火映在她明亮的双眸中，显现出一种迷离的光泽。
她的身后是华丽的宫殿，眼前是热烈的烟火，周围或站或坐的是整个大康最尊贵的女人们。
她的目光不由落在那些女人身上，她们穿着花纹繁复的华裳，戴着精致昂贵的首饰，身边围绕着成群的奴仆，语笑晏晏，觥筹交错……
戴玉菡的嘴角绽开一个甜美的笑容。
不久之后，她也将成为她们中的一个。
*
筵席散场，众人冒着寒风出宫，各自爬上马车四散回府。
一辆普通的黑漆平头马车不声不响的驶离了纷攘的车流。
车夫恭声道：“侯爷，咱是回府还是？”
戈羿挑起车帘往外看了看，沉默了一下，道：“去醉红楼！”
“是。”
车夫应下，驾着车向京城最负盛名的勾栏院驶去。
寂静的夜里，只有车轱辘滚动的声音。
戈羿靠在车厢上闭目养神，心里却想着事。
他最近的日子有些不好过，俞奉尧的人暗地里监视着他的一举一动，做起事来很不方便，偏偏李莞那边一点消息也没有，他让人送去的信都被原封不动的送回来了，他想找个帮手都无处可寻……局势不等人，他若是还不能想到办法和他留在西番的人联系上，指不定哪天就被他那个好哥哥算计了……
车速突然慢下来，然后停了下来，外面响起陌生的声音，“打扰一下，您刚才有没有看到过一个十六七岁的姑娘？”
“十六七岁的姑娘？”这是车夫的声音，“好像没见过，没太注意。”
“打扰了！”
马车继续往前走，车窗上映过几个人影，戈羿把车帘拨开一个缝往后看，只见五六个家丁打扮的男人正沿街走过。
可能是哪家跑了个小丫鬟吧，他想。
刚要收回手，街边小巷子里突然蹿出一个人影，小心翼翼的朝那些人相反的方向跑去，边跑边回头看。
巧合之中，戈羿与她四目相对。
她愣了愣，扭头藏进了巷子里的阴影中。
今晚月光很好，戈羿清楚的看见了她的脸。
“拐进左边的小巷子！”他立刻低声吩咐车夫。
车夫不明所以，但还是依他所言。
巷子里两边高高的墙挡住了月光，车夫缓缓停下马车。
戈羿拉开车帘，对着阴影轻声道：“我知道你在那儿，出来吧，我没有恶意。”
四周沉默片刻，然后一个身影怯怯的从阴影里挪出来。
“王六小姐，真的是你？”戈羿的声音里满是惊讶，“你怎么会在这儿？”
王曼卿不知所措的站着，衣裙上满是污渍，发髻也散开了，显得十分狼狈。
她难堪的低着头，没有回答。
远处传来喧哗声，王曼卿立刻惊慌的抬头四顾，惨白的小脸上满是恐惧。
戈羿见状皱起眉头。
喧哗声越来越近，王曼卿终于忍不住泪眼朦胧的望向戈羿，颤声道：“帮帮我……”
戈羿只是看着她，并没有说话，他在犹豫。
作为荣宁侯府的六小姐，王曼卿没有理由会在夜里流落街头，就算她是遇到什么不测，见到他的第一反应难道不应该是大声呼救吗？为什么还会躲？
最大的可能就是，找她的那些人是荣宁侯府的人，她害怕他会把她交出去。
为什么她会害怕被自己家里的人找到呢？
戈羿想不明白。
他的沉默让王曼卿更加不安，她伸手捂住嘴，眼泪顺着脸颊指缝流下来。
“求求你，求求你，帮我……”
戈羿的目光不由落到她的手腕上，上面有一圈明显的淤痕，像是被绳子勒过的痕迹。
他的眼底闪过一丝诧异。
“阿啸，扶她上车！”
车夫跳下去，放好脚凳，“王六小姐，请！”
王曼卿手脚发抖的爬上车，差点就滑了下去，幸亏戈羿眼明手快的拉了她一把。
他把人扶进车厢坐好，沉声道：“立刻回府！”
马车“嘚嘚”的跑起来，一眨眼就消失在夜色中。
*
