“哎哟，三爷，小人只知道她们是来喝茶的客人，怎么晓得人家是哪个府的。”
“那我瞧着，你刚才跟她们说话来着。”
侯掌柜闻言哈哈一笑：“我们开门做生意的，自然是逢人三分笑，客人要走了，我送送不也是应该的。”
“是吗？”少年拿着扇子一下一下打在手心上，脸上露出几分失望，还想追问几句。
一旁的深衣男子看了他一眼，提步往外走：“走吧。”
少年只好赶紧跟上去。
侯掌柜亲自送他们上了马车：“您二位慢走！”
车夫驾着马车“得得”而去。
马车内，少年撑着头问道：“表舅，你说她们是什么人呢？”
深衣男子正靠在车厢内闭目养神，听到少年的问题，随意道：“你要真想知道，派人查查不就行了，自个儿瞎琢磨有什么用。”
“对呀！我怎么没想到！”少年眼睛一亮，裂开嘴傻笑，脑海里浮现出一个明媚的笑脸和那颤动的珍珠链子。
*
回到府里，李莞歪在榻上小憩了半个时辰。将近酉时，重新沐浴更衣，换了条月白的裙子，杏色底绣梅花的半臂，头发梳成单螺髻，插了两柄镶紫英石的梳篦，带着撷芳和寻芳去了李夫人那儿。
走到李夫人的院门外，听到一阵乐声，声音悠扬，可惜断断续续的。李莞不由站在门口侧耳倾听。
“这是什么声音？听着像笛子，但好像又不是。”撷芳歪着头狐疑道。
李莞微微一笑：“进去看看不就知道了。”带着两个丫鬟进了院子。
两个小丫鬟正站在屋前的台阶下说话，看到李莞来了，一个迎上来，一个转身进了屋。
“小姐。”丫鬟上前行礼。
“大哥回来了吗？”李莞问她。
“大少爷还没有回来，小少爷正和老爷、夫人说话。”
李莞点点头，小丫鬟挑开门帘请她进去。
李夫人他们在次间说话，李莞进去的时候，李老爷和李夫人坐在临窗的太师椅上，李知著站在一边摆弄着什么东西，几个丫鬟或站在主子身后，或立在屋角，大家都笑盈盈的看着他。李莞一进去，他扭头脆生生地喊”姐姐”，李夫人笑眯眯的说：“莞儿来了，快，坐我身边来。”
有丫鬟搬了个锦杌来放到李夫人身边，李莞给父母亲行了礼，坐下来，看着李知著：“你玩儿什么呢？”
李知著晃了晃手里的东西：“吹埙。”
埙？李莞惊讶的睁大了眼睛，好奇的说：“我还是第一次看见埙呢。”
李知著就笑眯眯的把手里的东西递给她，李莞接过来。黑陶制的埙，呈椭圆形，小的一端有吹孔，正面设有七个音孔，反面有两个。埙的正面绘了一只小猴子，栩栩如生，特别是那双眼睛，跟真的一样，让原本古朴的埙有了灵动之感。
李莞赞叹道：“这图案绘的极妙！”
李知著闻言颇为骄傲的说：“是昱哥哥给我的！”
昱哥哥？李莞满脸疑惑。
“是你大舅母的娘家侄儿，叫顾成昱。”李夫人笑着给她解释。
李莞略一想，惊讶道：“顾阁老的孙子？”
“对。”李夫人笑着点点头，“今日著儿去你外祖家，恰巧遇上你二表哥在花园里宴请顾公子。顾公子吹埙助兴，著儿听了极为惊叹，当场借了顾公子的埙，照着自个儿的性子胡乱吹了一番。”
李老爷爱怜的摸了摸小儿子的头，接着道：“在场的人都不以为意，唯有顾公子夸赞你弟弟率真可爱，不但教他吹奏，还把这埙送给了他。”
原来是这样，著儿确实很招人喜爱，李莞赞同的点点头。
如今内阁大致分为两派，一派以林阁老为首，一派以顾阁老为首。顾家人丁单薄，顾阁老有一儿两女。大女儿为武安伯夫人，也就是李莞的大舅母，小女儿为四皇子的生母淑妃。儿子娶的是原宣宁侯的长女费氏，费氏生了一儿一女，顾成昱就是顾阁老唯一的孙子。
这是真正的权贵啊，李莞眼里闪过一丝调侃。
李知著看大家都盯着他，颇有些得意，又把埙拿在手里，“呜呜”地吹起来。虽然吹得不成调子，但透着股童趣，大家也饶有兴致地听着。
不知不觉就到了酉时，李知微还没有回来，李夫人和李老爷的神色都有些急切了。到酉时三刻，李夫人屋里的大丫鬟眠月急冲冲的跑进来，激动地说：“老爷，夫人，大少爷回来了！”
“啊！”李夫人眼睛一亮，迫不及待的站起身，李老爷也面带喜色的看向门口。李知著见大家都不理他了，有些郁闷的扑到李莞怀里，仰着脸看她。李莞朝他微微一笑：“哥哥回来了。”
李知著看她朝自己笑，刚才那点小小的郁闷也烟消云散了，裂开嘴笑起来。
不过几息，门外传来一阵急促的脚步声，随后门帘子一挑，一个高大的身影跨进来。一身石青色圆领袍，身材挺拔，相貌清俊，眼神温和却坚毅，正是李家大少爷李知微。
“给大少爷请安！”丫鬟们纷纷行礼。
李莞牵着李知著站起身来。
李知微急走几步，单膝跪到李夫人和李老爷跟前，哽咽道：“爹，娘，儿子回来了！”
李夫人的眼泪猛地就下来了，伸手去摸大儿子的脸：“终于盼回来了。”满屋的丫鬟也都跟着抹泪。
李知著懵懂的倚在李莞怀中，李莞安抚的摸了摸他的头。
“好了，孩子好不容易回来，你哭什么。”李老爷嘴里训到，神情却透着几分感动。
眠月拿出帕子给李夫人擦眼泪，劝道：“夫人小心伤着眼睛，大少爷回来是是天大的好事，您该高兴才是。”
“看我，人老了不经事，是该高兴的。”李夫人破涕为笑，由李知微扶着坐到椅子上。
李莞看着面带风霜的李知微，不由想起第一次见到他的情景。
风雪凛冽的冬日，李莞大病初愈，只穿了件家常的小棉袄，坐在回廊的台阶上，盯着漫天飞舞的雪花出神。丫鬟急冲冲地找来，把全身冰凉的她搂进怀里。
“小姐，这里风大，咱们回去吧。”
李莞不说话，只是倔强而坚定地推开她。丫鬟看她一言不发，死气沉沉的样子，心疼的说不出话来。
“泛秋！”
寂静的空间里响起一道稚嫩的童声，披着貂皮披风的男孩，站在回廊的楼梯上看着她们。
“少爷。”丫鬟赶紧起身行礼。
男孩从楼梯上下来，问道：“怎么回事？”
“小姐她……”丫鬟捂住嘴，眼泪一下就下来了。
男孩看着表情木然的李莞，解下自己的披风披到她身上。半晌，突然一字一句地说：“师傅跟我说，软弱无能的人，才折磨自己。”
他就是十岁的李知微。
一眨眼，稚嫩的男孩都已经是战功显赫的少年将军了，李莞不由微微一笑。
李知微扶着母亲坐下，突然感觉到一道温和的目光。他转过身，看着站在万年青盆景旁，亭亭玉立的李莞，嘴角一勾：“莞妹。”
李莞福了福身：“大哥。”
李知微又看了看小小的李知著，笑道：“著儿长高了。”李知著睁着双大眼睛，愣愣地盯着他。
李夫人见状忙道：“著儿，快喊哥哥呀。”
李知著有些扭捏的轻轻喊了声哥哥，一溜烟钻到母亲怀里。满屋的人都笑了。
李夫人笑着替小儿子解释：“你不常在家，著儿一时有些害羞，等日子长了就好了。”
李知微想到自己这几年不是在军营里，就是随军出征，算起来，已经有一整年没回来了，于是面带愧色的说：“儿子以后会常回来的。”
李夫人和李老爷欣慰的点点头。
*
日子过得飞快，一眨眼就到了五月二十八。
一大早，辰时还不到，李莞就被鹤望喊醒了。她撑着眼睛从床上坐起来，抱着被子发呆。
胜芳用铜盆端了水来：“小姐肯定还没睡醒，但今天是老夫人的六十大寿，耽误了时辰可不好。”
李莞打着哈欠，赤脚从床上下来。
“哎呀小姐，着凉了可怎么办！”鹤望嗔怪着把李莞按在椅子上坐好，拿了鞋给她穿。
李莞乖乖的坐着，脸上却有些无所谓。等穿好鞋，她慢腾腾地挪过去洗脸。
水里放了花露，有一股淡淡的清香，让人闻着脑子就清醒了不少。李莞拂水洗脸，接过胜芳递来的面巾擦干，又漱了口，才走到梳妆台前坐好。
“小姐今天想穿哪件衣裳？”鹤望笑盈盈地问她。
李莞把脸上的香膏抹匀，转过身，看着衣架上的两件华服，眉头紧蹙。
昨天，她去李夫人那儿吃晚饭。临走之前，李夫人让安妈妈从柜子里拿出一个包袱，让撷芳带回来，还笑眯眯地嘱咐她：“明天去给你外祖母贺寿，要好好打扮。”
等回到残荷馆，把东西打开一看，包袱里两套新做的衣裙，样式是时下流行的，做工精致，绣花繁复，让李莞很是意外。
鹤望看她半天没反应，劝道：“老夫人过寿，京城的勋贵大都会来，小姐少不得要应酬那些夫人小姐。更何况您难得出席这样的宴会，夫人心里高兴……您既然做了李家的女儿，就躲不开的。”
李莞轻轻叹了口气，指了那套颜色淡雅些的衣裳：“就穿它吧。”
