济生堂，江家药店。
很小的时候，李牧就在济生堂里当伙计，后来拜了江仲逊做师傅，学习医理。江仲逊是镇上有名的大夫，他们家世代为医，悬壶济世，在莆田县有口皆碑。更了不得的是，江家出了个有名的才女，名唤采萍，写得一手好文章。
“江大夫，你可曾听说今上下旨选拔秀女？宫里的人都到了福州了。我看，让你们家采萍出马，那叫一个盖倒一片！”
“哈哈，你真是爱开玩笑，说的跟上战场似的。”江仲逊淡漠地一笑，为这位客人将药材包起来。
“你们家采萍也及笄了吧，是该找个人家了。前两年你推了我堂妹的亲事，要不，再考虑一下？我那侄儿仪表斯文，也算配得上你家闺女。”
江仲逊笑而不答，只说：“回家后这药三碗水煎成一碗，分早晚两次服。平日里注意休息，弟妹刚做完月子，不宜操劳。”
“嗯，这些我都记下了。那亲事……”
“好了好了，记下了就赶快回家陪夫人去。”江仲逊笑着将客人送到门外。
“哈哈，我还是拗不过你。”客人一脸无奈的笑意，摆手走远。
“师傅！”
转身之际，李牧兴冲冲地踱了进来。
“什么事眉开眼笑的？”江仲逊边说着边从他手里接过药材。
“没……没什么。”
“真没什么？看把你乐的。”
“呵呵，还真是瞒不过师傅。其实，我是有件事情想跟师傅你说的，但……”李牧十指交叉，有些手足无措。
“但是你不好意思，不知道怎么开口？”
“对对对。师傅，您可真神啊！”李牧摸摸脑袋，讪笑。
江仲逊鼓励道：“有什么不好意思的。这些年来，我既是你师傅，又是你父亲，还有什么不好说的？”
李牧点点头，一咬牙，正准备说出心里的想法，却被衙役高调的语声打断了——“江大夫在吗？”两个衙役一前一后的走进来，姿态颇为正式，不像是来看病的。
江仲逊马上停下手中的活计，迎了上来。“两位官爷是另有什么事吗？”
“嗯。”为首的那人道，“今上身边的大红人高公公，奉旨南下选拨秀女，已经到了福州。听闻你家女儿才貌双绝，风姿不同一般。县令大人特派我们来通知你，带女儿前去参选。”
“原来确有其事。”江仲逊心念转动，又惊又喜。“待我回家告诉女儿……”
“好的。劳烦您跟姑娘说一声，明天清早请来县衙报到。”
“是，是。”
衙役又凑到江仲逊跟前，低语道：“咱们都看好你家闺女呢！若是当了娘娘，你做了国丈，可不许忘了我们这些个父老乡亲哦。”
“不敢忘的。”江仲逊的眼神却有些游离，他隐隐约约地意识到，这件事可能影响到女儿的一生，无疑是一个转折。
