用过早膳，便听到殿外一名内侍禀奏：“刘昭仪到！”
“娘娘你猜的果然没错。”雁儿搀起采萍走到外间，只见刘姬转了进来，躬身行礼道：“拜见梅妃娘娘。”
“刘昭仪无须多礼。”她请她在椅子上坐下，又命雁儿拿来礼物，“本来打算去奇华殿看望你的，你晋封为昭仪，我还没有恭贺你。”
“娘娘不必客气。若不是陛下有旨不许任何人出入梅阁，我理当早些来拜访你才是。”
采萍微笑，昔日姐妹两个今朝说起话来已非同往日，任何情分在那一点私心面前都不足为题。
刘姬又道：“娘娘真是好福气，刚解除了禁足，就得到了陛下的宠幸。”
“昭仪娘娘还请不要见怪。采萍只是一时无意，在园中舞蹈，谁料碰到陛下。”
“真是好巧啊！”刘姬不动声色地喝茶。
“你们先下去，本宫同昭仪说些私房话。”采萍挥手支走众人，抿了口茶，静默了片刻，方才卸下刚才的伪装，道：“你还记得你跟我说过的话吗？‘在这个宫中，只有一个男人，若想留住爱情，就得留住权力’。”
刘姬暗自点头，“你倒是有志气。”
采萍低头一笑：“我并非是争对你，只想防着杨妃，在她行动之前收复陛下的心。所以昨天，是一个机会。”
“你无须顾忌。”刘姬放下茶杯，抬起的眸光清亮，仿佛能看透人心中的魔靥，“我也说过，后宫的女子难以成为朋友，只是没想到，会和你做了六年的朋友。那个男人，不是我心中所想，这一点，你应该明白。我不在意嫁的是谁，只求有个富贵稳定的生活。现在，我要维持这种富贵，这种稳定，亦要斗下去。采萍，我们都没得选，身不由己！不论做朋友还是做敌人，又能怎样呢？人总要为着自己，不是么？”
“是，你说的没错……”刘姬一向的快人快语，她能斩断心里的羁绊，她却不能那么洒脱，“能不能与我联手，斗垮杨妃？”
刘姬像听到什么极为好笑的笑话，大笑起来：“你以为，昨晚以后，我和你还能回到从前吗？”
刘姬心思缜密，要与她深交很难，她对周围的人都很防备，多年的交情也可能因一点误就拔刀相向。如今被采萍咬了一口，她不会再信她。她觉得，除掉了杨妃，她便会除掉自己。不如三人各自为政，互相牵制。
采萍扯了下嘴角，又叹了口气，“谢谢你从前的照顾，这个‘谢’字，是我早就要对你说的。”
“我记得你每次都谢过。”
她纤长的睫毛微微一颤，唇角含了温弱的笑意：“做不成朋友了，就要有一个了断。”
“彼此珍重。”刘姬盯着香炉里的青烟，淡淡道。
寂静中，那几缕烟丝缱绻，未卜的前途，亦在扑朔迷离。
两人陷入沉思。
这时，殿外响起太监拉长的声音——“贵妃娘娘驾到！”
“看来今天我这里很热闹呢！”缓过神来，隔着窗花望去，衣着靓丽的宫娥们众星捧月般拥着玉环婷婷袅袅地步入院中，片刻便到了大殿。
内侍们先去迎接，采萍出来的时候，只听张韬光在大声训斥莺儿：“大胆奴婢，见到贵妃娘娘还不开口问安。”
莺儿只是惶恐地摇头。
“张公公息怒。”刘姬含笑走上前，“这个宫婢是个哑巴，你吼得再大声些也不济于事。”
玉环目光一紧，盯着莺儿：“昭仪身边怎么留个哑女？”
“她本不哑的，因为妄议宫中是非，被妾身赐了哑药，以示惩戒。”
“难得昭仪如此谨慎。”玉环笑了笑，看向采萍，“听说姐姐这里‘梅开二度’，所以玉环不请自来，过来赏花。”
‘梅开二度’，当真是绝妙的讽刺！
“妹妹若是喜欢，待会儿命人折两枝，回去插瓶便是。”
“花儿开得正好，折了可惜。”她轻轻一叹，很快恢复了笑意。只见她一身淡紫色罗裙，梳着芙蓉髻，坠珍珠小簪金步摇，打扮得十分美艳。隐隐有示威的意思。
“都说姐姐一舞惊鸿，趁今天昭仪也在，姐姐何不指教一二？”
“在妹妹面前，姐姐哪敢班门弄斧！”
玉环轻声一笑：“姐姐是怕妹妹学了去，将来效仿姐姐拦截圣驾吧？据说，当初昭仪进宫的时候，陛下已经选定由她侍寝，只因你的惊鸿舞，陛下突然改变主意宠幸你，反倒冷落了她五年。不想今日，姐姐故技重施……”
刘姬的脸色明显地暗沉下去，有些不悦：“贵妃娘娘是在替妾身打抱不平吗？妾身谢过你，妾身的事还不劳娘娘费心。”
“是玉环多嘴了。你们姐妹情深，我在这里枉做小人了。昭仪胸怀大度，玉环佩服，只是这五年，若是有人肯帮一把，想必你早就苦尽甘来，无须等到今天了。”说罢，玉环睨了采萍一眼。
这五年来，她何尝不想帮刘姬一把，只是刘姬自己拒绝，想顺其自然，随遇而安。不想，卷入更大的是非。
刘姬不以为意，躬身告辞：“打扰梅妃好一会儿，妾身也该走了。”
“不妨用过午膳再走。”采萍挽留道。
“谢娘娘好意，宫中还有些琐碎要打理呢。”
采萍便不再强留，嘱咐她时常过来坐坐，玉环又待了片刻，也就走了。回去的路上，她命张韬光去梨园查看，梅妃昨天跳的那出词曲是谁所写，她想弄清楚，是谁在背后相助梅妃。
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