五月三日。
曼彻斯特的天气没有给曼苏尔任何面子，当曼苏尔登上看台向球迷微笑挥手的时候，天空中正飘着毛毛细雨。
细雨并没有打消曼城球迷的热情。
由于是本赛季曼城的最后一个主场比赛，加上有可能曼城会在这场比赛之后提前夺得联赛冠军，曼城的球迷对这场比赛表现出了近乎疯狂的热情，正规渠道的球票早已售罄，球票在网上甚至炒到原来价格的十倍以上，但仍旧是一票难求。没有买到球票的曼城球迷，有的干脆躲在家里，一个人紧张的等待的比赛的开始，有的则跑到酒吧和一群志同道合的人一边喝着啤酒，一边讨论着本场比赛的首发，而有的，则聚到城市广场，通过广场上的大屏幕观看比赛……
媒体的直播镜头将球场内外的热闹场景一丝不漏的记录了下来，用本场比赛的解说员马丁-泰勒的话说，对于曼城球迷来说，这将是一场非同寻常的比赛。
林森当然知道这是一场非同寻常的比赛。
幕后老板和幕前老板此时都坐在看台上，所有关心曼城的球迷此时的目光都转向这里，甚至连和曼城没有任何关系的球迷，也会把饶有兴趣的目光一边投向这里，一边投向安菲尔德的另一场比赛……
一个多小时之后，或许冠军悬念将继续延续，又或许冠军悬念将会终结，一切，都取决于接下来这段不长的时间里面曼城和远在利物浦的切尔西的发挥。
站在更衣室的角落，林森的目光环视着眼前的这一群人，这是他的球队，这就是曼城。
今天的情绪，不需要鼓舞。所有的人都知道，今天他们必须全力以赴。
林森的嘴角露出一丝微笑，他突然想到了他刚刚来到这里的时候，想起了赛季刚刚开始的时候，也是面对着这一群人，嗯，或许少了一些面孔，也多了一些面孔，但当时的心平气和的他，多少带着一丝小心翼翼，从马拉加来到曼城，从一百万预算到两亿预算，做的是同样的工作，但抱着的，是不一样的心态。
“累吗？”
林森静静的等待所有的队员都穿好球鞋、换好球衣，当他们把目光都望向自己的时候，他突然问了一句。
“当然。”
“累死了。”
……
气氛不错，至少并不凝重。
一个赛季的相处，队员们早就摸清了林森的脾气，知道他在什么时候不能招惹、譬如上次主场被标准列日逼平的时候，但同样也知道他什么时候可以开玩笑，譬如现在。
“累就对了。”林森咧了咧嘴，“今天的比赛是英超第三十七轮，倒数第二轮，加上联赛杯、足总杯、还有欧联杯，你们一共打了不少于六十场比赛。坐在场边的我都觉得累了，更何况你们。”
更衣室内顿时发出一阵轻笑。
“值得吗？”
林森又问了一句，还是很简单的问题。
“当然！”
“值得！”
……
当然值得，本赛季没有球队比曼城更累，但也没有球队比曼城累都更值，本赛季曼城已经获得了一个联赛杯，现在，他们还在追寻联赛冠军奖杯、和欧联杯冠军奖杯，而且，如此之近。
“是吗。”林森还是咧了咧嘴，但这一次他却给了个疑问句。
“如果我们今天输了这场比赛，如果切尔西赢得了另外一场比赛，如果我们输了十三号的比赛……那么，你们还觉得这么累值得么？”
更衣室顿时一片沉默。
“你们知道我想说什么，不是吗？”无视更衣室的沉默，林森笑道，然后他的脸色一正，“我已经听到了很多传言，我相信你们也已经听过了类似的传闻，什么即便我们联赛最终输给切尔西，我们也已经拥有一个完美的赛季，什么即便我们欧联杯最终只获得了亚军，我们也已经创造了历史……”
“狗屁！”
林森的目光直视着所有的队员，“我不想起回应他们的这些话，但在这里，我可以告诉你们我的想法，我的想法就是，这些话，全部是狗屁！没有任何人会记住联赛的第二名是谁！更没有任何人会去记住欧联杯的亚军是谁！只有冠军！伙计们！只有冠军才会被永久铭记！”
“而现在，冠军就在我们的眼前！在这个时候，任何侥幸和借口都是狗屁！我们只需要相信！只要我们想要，我们就一定能够办到！因为我们有这个能力！因为我相信你们有这个能力！”
……
看着刚刚还一脸温和、眼下俨然一副凶神恶煞的林森，布莱恩-基德有些愕然，居然还有些激动，他的目光望向队员们。此时的队员们，一个个眼睛里面已经泛着绿光。
一个凶神恶煞一般的主教练，他的手下，又怎么可能是一群战战兢兢的绵羊？
这一刻，基德仿佛看到了多年前在这座城市的另一个地方看到的那道身影，然后，他心中默默的说了一句。
“小心了，爵士。”
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“……不难理解曼城球迷今天为什么会如此兴奋，本轮比赛切尔西的对手是利物浦，而且是客场比赛，胜负实在难料。如果切尔西在客场输给利物浦，而曼城又能够在主场击败阿斯顿维拉，那么，曼城将提前一轮夺得本赛季的联赛冠军，要知道，曼城上一次夺得顶级联赛的冠军，还是在一九六八年……”
马丁-泰勒依然在给观众分析着这场比赛可能出现的结果，而此时，双方的队员已经在主裁判的率领下走进球场。
奥尼尔没有坐在替补席上，迎着毛毛细雨，从一开始，他就站在场边，头上戴着连衣帽，看不到表情……
北爱尔兰教头同林森的“恩怨”如今在整个英超已经路人皆知，但这一场比赛的赛前发布会，面对记者有意无意的挑起，两人都选择了绝口不提，而是更多的把话题放在了比赛本身，在上一次被林森怒斥对一个点球喋喋不休两个月之后，不知道是不是有意回避，奥尼尔就再也没提到那件事，而奥尼尔闭上嘴，林森也不想去揭人家的旧伤疤，本来就是曼城占了便宜。
当然，奥尼尔变得低调，这也有战绩的关系。
本赛季上半程阿斯顿维拉堪称巨人杀手，利物浦、曼联、切尔西等队都在他们身上吃了亏，意气风发的奥尼尔有些傲气不足为奇，但到了下半赛季，阿斯顿维拉就基本是在还债了，尤其是在客场被切尔西七比一血洗，更是颜面无存，奥尼尔自然也就没了骄傲的资本。
不过，正如林森赛前所想的，这场比赛，阿斯顿维拉也没什么退路，面对英超目前唯一一个保持不败的主场，奥尼尔上也得上、不上也得上。
和站在雨中的奥尼尔不一样，林森则一早就缩到了教练席，连两只手都缩到了袖子里面，只留下一双目光望着球场。
就重要性而言，这场比赛对曼城的意义比对阿斯顿维拉的要大得多，但林森有足够的理由更加自信，他的球队装备更好、等级更高、技能也更多，更何况，他刚刚在更衣室还给自己的球队上了一圈的BUFF。
本赛季曼城一度被一种打法克制，就是传统的英式四四二，上半程和热刺的三比三、和阿斯顿维拉的一比一，甚至输给博尔顿的一比三，对方打的都是这种打法，后半程随着曼城球队默契度的提升以及对对方战术的熟悉，这才渐渐有了好转，而本场比赛，阿斯顿维拉依然维持着这样的打法。
锋线挪威前锋卡鲁加上本土前锋阿邦拉霍，一高一快。边路是阿什利-杨加上唐宁两个英格兰边缘国脚，中场则雷奥库克和巴里一攻一守，就是凭借着这样的一套半豪门级别的中前场配置，阿斯顿维拉打到了现在的联赛第七，如果不是他们孱弱的后防线拖累，他们的成绩原本还可以更好。
这样的一支阿斯顿维拉，给林森的感觉，就是他之前执教马竞时的那支比利亚雷亚尔，那支比利亚雷亚尔，最终打到了联赛亚军的位置，而这两支球队之间的区别，在林森看来，排除主教练方面的差距，从牌面上看，最大的区别，就是缺少一名像皮雷那样的老妖怪。
像这种仿佛是憋着一口气在比赛的球队，或许开局可以不错甚至惊艳，但一般很难走到最后，因为联赛是长跑，而不是短跑，短跑可以一口气憋到底，但长跑却不可能不换气。皮雷就是这一口气，有了这口气，比利亚雷亚尔可以走得更远，而没有这口气，就变成了一鼓作气、再而衰、三而竭了……
执教马拉加的时候，林森就很想要这“一口气”，可惜实在队中没有那样的角色，而且马拉加的条件不允许，最终马拉加冲到亚军的位置，有运气的成分，但最大的倚仗，还是开局的那一段连胜。而来到曼城，他一度认为不需要，因为他有两亿，他可以有更好的选择，但随着联赛的进行，他越发觉得，如果本赛季的曼城也有这么“一口气”，那么，也许这一场比赛对曼城来说，已经无足轻重。
