南织站在人群里，遥遥望着远处那个高大的擂台。
擂台上站着一个清秀的少女，但南织一眼就看出来她是男扮女装的。那少年显然也不是个有主意的主儿，看场上几个人比划来比划去，每隔一会儿就要跑到后面的帘幕里去，然后出来告诉哪个哪个留下，哪个哪个不要。比赛的规矩似乎不是武功高就能留下，而是那看那位幕后主人的意思。
南织暗叹，公子猜的果然没错，这第二天，她果然找到了两个都在招保镖的擂台，但刚才那个价格太低，明显不是她要找的。
男扮女装的“少女”正是步天风。雨琦病了，步天音就抓了他这么个壮丁出来。威逼利诱让他换了女装跟自己出来。
步天风来来回回为自己姐姐跑了好几趟，步天音躲在里面透过帘幕上的小孔看到外面的情形，忽然说道：“你去写张横幅贴外面，写：‘聘保镖，性别女，价格面议。’”
步天风不明所以，但依旧照办，一时间外面五大三粗的汉子都骂骂咧咧的离开了，只剩下了几个精瘦女孩子，皮肤偏蜜色，有一个似乎还不是本国人。有一双天蓝色的眼睛，鼻梁微高，长得十分清丽。步天音多看了她两眼，听弟弟说她叫流光。
外面一阵剑花四起，步天风跑了进来，不解的问步天音：“姐，我看刚才那位黑衣小哥的功夫就不错呀，你怎么偏要找女保镖？这年头，女保镖不好找啊。”
步天音手里捧着杯热茶，懒洋洋的靠在软榻上，道：“那个男人一看就精得很，我带他回去岂不是引狼入室？不出三日，家里一定会丢东西，他人也会跑路。何况我带个男人回去，二婶三婶不就更有理由在背诋毁我了？女保镖不是难找，只要你出得起钱，什么样儿的都能找到。”
步天音一脸的倦意，在她心里这些人都不合适。要么太漂亮是花架子，要么下手不够狠。她捧着茶，有一搭没一搭的看外面打擂，忽然神色一变，身子倏地坐直，眼睛几乎就要贴到那个偷窥用的小孔上。
步天风见此非常有眼见儿的跑出去一看，但见一个女子踩过围观众人的头飞身而来，长发扶风，姿态绝艳的落在了擂台上。
此时擂台上只剩下了流光。她的脚下，几个女子四仰八叉的躺着，有的捂着脸，有的抱着腿，哎哎呀呀哭喊声连成一片，她们忍着痛从一旁领了医药费，抱怨的离开。
流光眼见着自己便要获胜，却突然冒出来这么一个冷艳的人物，她朝南织抱拳，客套道：“请。”
南织颌首，对面的流光忽然一剑刺出，朝着南织面门而去。大家根本就没有看到南织是如何出手的，只见她腾身而起，单手虚空一握，擂台一角的那盆牡丹花被她用气卷起，花瓣破风而来，宛如利刃纠缠于流光的剑上，流光握剑的手上突然一重，南织已然姿态翩然的立于她的剑尖，在她的惊诧声里，泰山压顶，千金之重，南织将她的剑踩了个粉碎！
流光没有想到她的手法如此诡异，怔楞之间，颈间忽然一凉。
一柄极细的软剑宛如柳叶一般横在了她的脖子上。
长剑的另一端，正握在南织的指间。
她根本看不到她何时出的手。她们的实力，竟如此悬殊！
步天音暗道几声好，忙招呼雨琦请那位高手进来，上下打量她似乎十分满意，她笑得合不拢嘴：“你叫什么？”
“南织。”淡淡的回答。
步天音点头，拉过她的手又摸又看，一看这就是一双极其会用剑的手。“就你了。一个月一百两。以后好好保护我，一定要听我的话！”
南织不动声色的瞧了眼她那半面丑颜，轻轻点了头。随即步天音立即拉着步天风回家，今天她爹和四叔都要回来。他们晚上要一起吃饭。
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步天音想过两个办法筹钱。
第一个是死乞白赖求她爹，但她爹和四叔都该有所耳闻她跟沈思安用钱换自由的交易，两个人平日里都疼她，如果要是有想帮她的念头，应该不用等她开口就会有所表示，但他们什么至今也绝口不提一个字。
唯一的可能，就是这十万两并不是一个小数目。如果她爹让账房给了她，难保不会被别人知道，到时候什么二叔二婶、三叔三婶，肯定又要大哭大闹，趁此发难。她不想让爹和四叔为难。
第二个，就是发展自己的副业赚钱。
她个人还是比较倾向这个的，毕竟自己动手，丰衣足食。她总这样待在家里也不是个事儿。无论在这里还是在现代，只要你手中有了钱，腰板自然也会硬起来。日后哪里还轮得到那几个旁支的长辈说话？
步天音就在做了这个决定后，私下卖了自己一些不用的首饰，换了五百两。南织实在是太符合她的心意了，话不多，但办事相当利索靠谱，可谓快、准、狠。她打算盘下一块地盖农场，用自己庞大的知识在这古代发展农业。她向云长歌打听过民情，如今东皇睿明，既发展商业又提携农业，并没有重农抑商，她的发展前景还是很好的。
步天音练了几天云长歌给她的《南华心法》，觉得目力提高许多，自己走起路来步子都轻盈了。南织对此略懂一二，只说这《南华心法》十分珍贵，又适合女子修炼，她是捡到了宝贝。步天音嘻嘻一笑，搂着她的肩膀说要给她加薪水。雨琦在一旁床上蔫蔫的躺着，听得云里雾里，根本不知道两个人在宝贝什么。这时张子羽从外面走进来，看了眼南织，又看向她身后的步天音，撩袍坐到了椅子上，面色有些凝重。
步天音坐到了他对面，“四叔，是不是那晚的刺客有消息了？”
张子羽摇头，“按照雨琦说的，那天的刺客被她抓破了衣裳，左手臂上有麒麟刺身，我只想到了一个门派，是江湖上一个小小的杀手门派，在明都一带出没频繁。他们做的都是小本生意，从来不动稍有身份的人。那夜雪大，路上什么痕迹都没有了。如果说是有人请他们杀你，那那个人一定是个外行。天音，你最近可有得罪过什么人？”
步天音道：“除了沈王府的人，就没有别人了。我也想过会不会是他动的手，然后故意救下雨琦让我欠他人情……但是我找不到他这样做的理由。这样对自己毫无好处的事情，沈思安怎么会做？”
张子羽颌首：“沈思安其人自恃身份清高，他若想杀你，根本不屑借别人的手。再想想，还有没有别人？”他说着，又打量了一眼南织，后者只是面无表情的看着他。
步天音不耐的转了转眼睛，看了眼南织，对他道：“四叔，我知道你做事谨慎，但也用不着草木皆兵吧？南织是我花钱请来的保镖，她无父无母，从小在天山学艺。我知道你在怀疑她，但所谓疑人不用，用人不疑。有人能杀我一次，就难保不会杀我第二次，既然步府没人能保护我，我只能自己想办法保护自己。不会连这个小小的要求，四叔都不满足我吧？”
张子羽没有想到她会说出这样一番话来，他的眼中略有愧色之意。大哥忙于生意时常外出，他要四下打点，基本上也经常不在府中。他知道二哥、三哥一家都有异心，在家中处处针对天音。如今外面又不知道哪伙人要对天音不利，这请保镖保护她的事本来应该由他来做的……但是……
“天音，你长大了。我跟你爹，真的都很开心。”他俊美的脸上浮现出一丝苦笑，“是我跟你爹疏忽了，我们太忙，无暇照顾好你，好在你自己懂的……”
步天音打断他的话。“四叔，家里的情况我也懂，我从来都不想让你跟爹为难。我早一天能够独立，也早日能够为你们分担！”
张子羽比她大了十七岁，是看着她长大的。他从来都不知道，这样一个被人们称为废柴的女孩子口中，能说出这样的话。但他眼中也不过是有一瞬的异样，便恢复了寻常神态。
他望着她那双明亮的眸子，想起了一个女人。那个女人兰心蕙质，心思聪慧，容色倾城。她虽然去世多年，却让步名书那个男人终生不会再娶。她就是韩洛樱。天音的娘亲。
她有那样一位娘亲，本就该有此智慧的！
世人都以为，步家废柴大小姐脸上的黑炭是打娘胎里带来的胎记。但事实并非如此，他是知道实情的。那一年，大嫂生下天风便撒手人寰，死前抱着仅有两岁的天音。从那时起，天音的脸上便有一块不小的、黑炭一样的“胎记”，且越长越大，终于在她五岁那年，她成为了金碧皇朝最有名的丑女。
天音小时候相当聪明，说话早，学步快，他与大哥那时都觉得她以后定然会成为她娘那样的女人！
可谁知道，两岁以后，她的脑子就越来越笨了。大哥爱女情深，从来不曾放弃对她的教导，让人教她认字、读书、刺绣、琴棋书画，可她除了学会写字，其他一窍不通，无论换了多少位老师教也学不会，此后，废柴无颜的名声也传开去。她唯一感兴趣的就是剑术，似乎是继承了她娘的天赋，在用剑方面颇有小成。但他跟大哥商量之下还是决定将此事保密。他们觉得，废柴无颜就废柴无颜，只要她一生平安就好。
