回了顾府，依槛去厨房领食材，顾澜之回了小院。
进了屋，顾澜之从怀里掏出了揣得温热的银票，小心翼翼地将之放在了一个隐秘的地方。
她长长地舒出一口气，倒在床上，心想，这下她的人生终于有保障了。如果被逼得不得不去选秀，她便可在夜深人静之时，悄悄打开一扇小门，拿着官身文牒还有五万两银票逃之夭夭。
突然，她想到了一个非常重要但一直被她忽视的问题！她跑路，依槛和闫奶娘是决不可能跟着的，因为她们的家人都在顾府庄上做事，那到时候她们的下场可就……
顾澜之的心一凉！她不能只为了自己，而置她们的性命于不顾！思及此，她那本如万里晴空般爽朗的心情顿时乌云密布。
长吁短叹了半天，顾澜之想想这样烦下去也不是个办法，再说还不有赵心亘吗？说不定他会帮自己搞定的。
她起身皱着眉百无聊赖地在屋里转了一圈，却突然感觉屋里有点异样。她仔细地环视了一周，却发现窗台上有个多出来的小泥猴正神气活现、趾高气扬地站在那里斜睨着她，她快步上前一把抓起这泥猴一瞧：这小泥猴身上系着个围裙，耳朵上竟还戴着耳坠！
顾澜之的脸瞬间气得滚烫，她咬牙切齿地瞪着这只猴子，怎么看怎么觉得这个猴子是比照自己的样子捏的！不知为什么，她脑子里立马浮现出一个人的名字——“赵心亘”！
这时，外面响起了脚步声，是依槛回来了。顾澜之捏着泥猴扔也不是，摆也不是，她只好打开梳妆台的抽屉，将泥猴胡乱地塞了进去。
第二天，顾澜之又独自抱琴去上课，途经鹅卵石小路时，竟遇到了两个她多日未见的人——雍夫人和顾淇之。
走在前头的雍夫人虽有些苍白消瘦，却仍整齐端庄，雍容华贵。
顾澜之向她身后瞧了瞧：一个眼生的丫头正扶着顾淇之跟在雍夫人的身后。
仔细一看顾淇之，顾澜之大吃了一惊！
顾淇之憔悴得让顾澜之一时几乎都没认出来！她微有些佝偻的身材瘦得像个纸片，似乎风一刮就能吹走。一双失神的大眼在苍白的小脸上显得极为突兀，毫无光泽的头发微微发黄，这十五岁的少女竟散发着行尸走肉的气息！已显出老态！
心酸、痛惜还有一股说不清的情绪涌上了顾澜之的心头。
但她连忙掩住自己的情绪，装作若无其事的样子对着雍夫人行了一礼：“见过母亲。”又侧过身对顾淇之一礼：“见过姐姐。”
顾淇之失神的眼睛缓缓转向了她，依旧没有表情也没有言语。看着依旧如鲜花般美丽的顾澜之，她的眼神中闪过一丝妒忌。
雍夫人微微笑着晗首点点头，便领着顾淇之径直走了过去。
顾澜之惆怅地望着她们的背影，叹了口气。
一上午的琴课，顾澜之都有些心不在焉，袁大家明显地感觉到了，她停下课，平静地说道：“澜之，一心不可二用！”
顾澜之红了脸道：“徒儿明白。”
下课后回了小院，顾澜之的心情依旧低落。
顾淇之让她有种强烈的兔死狐悲之感。顾淇之是顾府正经的嫡女，上面还有雍夫人和顾明钰在庇护，这样的她到最后竟还落得如此悲惨的下场!更何况是自己？
而赵玉容这样的女人，多是因为家贫才被卖去那种地方。终于嫁了人，遇人不淑后却又无法离开，只能一直这样活下去，直到死去或被人休弃的那一天。
在这个时空里，女人是如此的渺小卑微，她们无论是何等高贵的出身，都可能随时会被当作一个物件送人，或是个战利品被分配，最好的命运，也只不过是成为某人的附属品。而作为东西，一旦破旧、残缺了便要被打碎或扔掉。顾淇之和赵玉容的遭遇不过是这个时代微小的缩影。
顾澜之的心底涌起一股深深的寒意，浑身冰凉！一瞬间，她下定决心：就算在这里，她也要主宰自己的命运，永远不要沦为一个物件！
这时，檐廊下的八哥鸟叫道：“谋杀，这是谋杀！”
顾澜之自言自语道：“对，这就是谋杀！这吃人的封建礼教！”
依槛走了进来随口问道：“小姐，你在说啥？啥吃人？”
顾澜之叹了口气，没吱声。
夜里，当满腹心思的顾澜之辗转反侧之时，玄月湖上，一艘乌蓬船正缓缓地向东漂行着。船尾立着个挺拔修长的身影，那人举着一支玉笛在缓缓吹奏着，笛声极优美，如流水般清澈纯净。
向西而行的一叶扁舟上，端坐着周锦烨，他听到笛声后脸色一变，果断对撑船的苏丹宏命令道；“向那艘船靠去！”
他的话音刚落，一个黑影像鸟儿一样飞了过来，嗖地一下子立在了周锦烨的小舟上，苏丹宏忙挥掌上前。
却听那人一动也不动地轻声道：“看来锦烨兄还认得玉佩。”声音温润若珠玉落盘。
苏丹宏一惊，抬头一看，那乌蓬船上的吹笛人竟不见了，而眼前的人手里也拽着一把笛子，难道就是眼前这位？！他一向自认武功高超，没想到与这位比起来，竟是云泥之别！
周锦烨却十分镇定，他笑了笑：“如何不认得！表兄如此尊贵的身份，竟敢只身前来，不怕有埋伏么？”
那人却朗声一笑：“若有埋伏，为兄擒你做人质便是。”
周锦烨无奈地笑了笑，半晌没吭声，随后他认真缓缓地道：“我与表兄血脉相通，柏皇后与我母亲情谊深厚，表兄，我不会害你！”
那人却淡淡地嗤笑了一声道：“明人不说暗话，孤来是有一事相求。”
周锦烨孤疑地皱了皱眉道：“表兄请讲。”
“阻止顾府四小姐顾澜之选秀进宫。”那人简洁地接着说道：“此事若成，他日安王对恒若有所求，恒亦会尽力。”
安王是周锦烨的封号。
周锦烨呆了半晌，随即大笑道：“难不成，表兄约我来此，为的就是这个？！”
赵恒微笑道：“安王以为是为的什么？”
周锦烨却也不答，只是略带揶揄地笑道：“此事烨应下了！但不知是何许佳人，竟惹得表兄这样的人物牵挂于心！烨倒是十分的好奇！”
赵恒想了想，微微一笑，轻声道：“不过一粗鄙女子耳！”顿了顿接着道：“恒是赵国人，多有不便，万望殿下护得她周全！恒将感激不尽！”
