继柳家之后，竺家成为了人们茶余饭后的笑料。
只是因为陛下的态度尚且不明确，竺家的事情并没有往外传，能够知晓这个消息的，也不过是当时在早朝之上的文武百官罢了。
在陛下不曾做出决断之前，笑料也只会是笑料，并不会出现不长眼的人来落井下石。
而那位燕王侧妃萧竺氏，却是被送回了燕王府。
……
燕王府从建立初期，就注定了悲剧的结局。
纵然该有的体面仍在，可内里的萧条与凄凉却是无法掩盖的事实。
萧竺氏清早好端端的出门，却在晌午之后，才遍体鳞伤的回到燕王府中，自是引起了旁人的注意。只可惜，燕王府真正的主子早已驾薨，正妃比燕王本人去得更早，且又没有留下一儿半女的。如今，整个燕王府只剩下了那四位侧妃。
就在萧竺氏被送回府中不久后，另三位侧妃得了消息，皆陆续赶往了萧竺氏的院子。
头一个赶到的是皇商薛家的嫡长女。
“妹妹这是怎的了？好端端怎就受了伤回来？可有请大夫？”薛侧妃是个鹅蛋脸的美人，身材较之一般人略微丰腴一些，却显得更为风情万种。
纵是素着一张脸，且浑身上下没有任何钗环，也依然美貌动人。
“我无事。”
萧竺氏淡淡的开口，对于身体上的剧痛丝毫不在意。
也是，心已死，又怎会在意这些个小事儿呢？
说话间，另两位侧妃也赶来了。
一人是九门提督的庶长女，是四位侧妃中年岁最长的一位。娘家姓程，哪怕是庶出，也是精心教养着，端的是一身好气势。
另一位则是武将世家出身，乃是骠骑将军的侄女。娘家姓胡，虽不像其他几位那般多才多艺，却自小练就了一身武艺，是东都城贵女中难得的英姿飒爽。
程侧妃道：“妹妹这是被何人欺负了？便是咱们府中没了当家人，也容不得旁人这般放肆。”
胡侧妃直接抽了腰间的鞭子，道：“是谁？看我不抽死那人！”
同旁的府中妻妾乱斗不同，燕王府可以说是真正的妻妾和睦。便是当初燕王正妃尚且在世时，也不曾同她们闹过矛盾。
当然，燕王正妃是不屑，以及从未将燕王放在眼里。
而其他四位，则是婚事定下来后，就知晓了将来要面对的一切。早早的，便歇了争风吃醋的心。
等燕王正妃走了，燕王本人也没了，留下她们四个就更歇了争斗的心。
还争什么？
好好的捱日子呗。
却不曾，都这般了，还有人欺上门来，连最后的一片净土都要毁去。
萧竺氏沉默的看着那三位侧妃。
论家世，她甚至是四人中最出众的一位。然而，因着她年岁最小，心思最单纯，入府多年来，一直都是三位姐姐在照顾她。
而她甚至不曾想过，今生今世，陪伴她到最后的，竟是夫君的三位侧妃。
忍了半响，萧竺氏终于忍不住落下泪来。
“妹妹这是怎的了？”
“是哪个不长眼的！”
“等等，我怎生记得妹妹昨个儿仿佛说，今个儿她是要回娘家？”
眼见三位侧妃就要联合起来去竺家为她讨说法，萧竺氏再也撑不住了，伸手强搂住三人，放声大哭。
“姐姐们，妹妹做错了事，可能……可能会连累到你们！”
她那积攒了两年的勇气！
在面对钉床、炭火时，不曾有一丝一毫的退缩。
在面对陛下冰冷的质问，朝臣探究的眼神时，都硬生生咬牙挺住了。
甚至她觉得，哪怕竺家被满门抄斩，她都绝不会有半分后悔。
可就在三位侧妃对她关怀备至时，她……
后悔了。
万一，陛下信了竺太傅的话，反过来要对付她怎么办？
她不怕死，她怕连累到三位侧妃。
又哭又叫的将今个儿所发生的所有事儿尽数说了出来，萧竺氏哭得几乎肝颤寸断。
“对不起，我对不起姐姐们！都是我的错……可我真的没有法子忍下这口气。凭什么她竺盼晴便是竺家的千金小姐，我也是竺家的人，虽没有她那般金贵，却也是家人千娇百宠的养大的。为什么要我经历这些？”
“她竺盼晴不愿意嫁给燕王守活寡，那我呢？”
“陛下都同意她嫁给俊王殿下，她还有什么不满的？就因为一句，不愿跟燕王交恶，竺墨便硬生生的让我退了亲，嫁了过来。”
“凭什么？我到底做错了什么？”
“不，我是错了。我今生今世最大的错误，就是托生在了竺家！”
“我不后悔跟竺家同归于尽，怕只怕到时候连累了姐姐们！”
萧竺氏原就受了重伤，只因她原本底子好，又憋着一口气在，这才撑到了现在。可这会儿，又哭又叫的好半响，却终于将最后一丝心力耗尽。
半刻钟后，萧竺氏彻底的晕死过去，人事不知。
大夫倒是来得很快，却不是太医，而只是东都城里比较有名望的大夫罢了。
哪怕府门口仍然悬挂着“燕王府”的牌匾，然而事实上，她们早已失去了宣太医的资格。
或许是因为大夫学艺不精，在把脉之后，便摇头叹息着离开了，竟是连张方子都不曾留下。
留下的，只有两句话。
若是身子骨不好，还能慢慢的调养。
可若是一早便心存死志，却是再难以康复了。
……
御书房内。
“陛下，臣确实跟柳家有所往来。”
开口将事实全盘托出，其实并没有竺太傅原先想象的那般困难。
又或者，正所谓万事开头难，一旦有了个开头，接下来便顺畅多了。
“萧竺氏并非臣的女儿，她仅仅只是跟臣同宗同族。因为臣的女儿悔弃原本同燕王殿下的婚约，嫁给了俊王殿下为侧妃，臣心中对燕王殿下一直有愧。”
“在得了萧竺氏双亲长辈的允许后，臣将萧竺氏过继到了自己的名下。就像她说的那般，上了族谱，过了明路。而萧竺氏先前在朝堂之上所说的那番话，虽有夸张之嫌，却也有七八分的真实。”
“年前，俊王殿下来过东都城，臣也同他见过面。”
“对于俊王殿下的打算，臣也确实知情。可臣敢对天发誓，从不曾产生过谋害陛下的想法，更不曾通敌叛国。”
“臣所做的一切，仅仅是为了讨好俊王殿下，为了……”
“为了臣那苦命的女儿！”
