做笤帚生意，是赵德海外贸生涯辉煌的起点。而这儿是起点中的起点。正是从这家工厂，他开始了解了什么是墨西哥高粱，知道了扎一把笤帚需要十三道工序。因此，他对这个工厂有着类似人生启蒙般的感情。
当王蓉开着车进入工厂大门的一刹那，他心里喊着，我赵德海又杀回来了。感觉颇有些还乡团进村的感觉。
听到有车进来，王蓉的父母几乎同时从办公室跑了出来。宽阔的厂区却是非常寂静，没有平常推着半成品笤帚的工人穿梭的身影。显得很寥落。
老厂长显然没有料到赵德海能坐着王蓉的车回来，因此看到他们从车上下来，表情非常复杂。那感觉，就像是两个不同政见者主宰了他的两半脸腮，一半脸腮想哭，一半脸腮想笑，因此他整个人就在哭与笑之间挣扎。
赵德海感受到了老厂长的心情，装作有电话，拿起手机看着，让王蓉现行一步。王蓉不在乎，说，爸，我把赵经理追来了。他那边有好几家工厂要这个单子呢，不是我追的急，就让别的工厂抢去了。
妈妈也赶紧说话，是我让蓉蓉把赵经理接来的。再没有单子，工厂怎么办啊。
老厂长想笑的表情占了上风，但是没笑，而是让过女儿，朝赵德海迎上几步，伸出手，说，来了就好，啊，来了就好。
赵德海觉得老厂长的话里有话。显然对于他和王蓉的关系，他还是怀疑的。赵德海握着老厂长满是硬茧子的大手，心里突然就感到了愧意。这双大手沧桑有力，现在不得不屈辱地跟自己握手，老人家心里该有多憋屈。老厂长虽然脾气暴躁，但是人直爽，在生意场上，是难得的好人，三年多没有交往，其实错在自己身上，为了这件事，他不知道该上多少火呢。
他决定一定好好帮着老厂长，把工厂再做起来。
简单寒暄几句，赵德海问，王厂长，工厂停了多长时间了啊？
老厂长叹口气说，四个多月了。本来有个香港的客户说能给下几个单子，可是因为上批货，质量有点儿问题，人家把单子取消了。哎。
谈到质量问题，赵德海还真是有点儿担忧。说，质量真是太重要了。质量如果好了，咱可以跟客户多要点钱，但是质量出了问题，那什么都没法谈了。所以，宁可少生产，也必须保证质量。
老厂长说，说的是啊，那批货还不是我们的生产问题，是进的那个铁箍质量太差了，当时再订也来不及了，就凑合用了。
赵德海说，这还是怨您。那个铁箍一个加几分钱，质量就上去了，省了那么几分钱，人家单子都不下了，您说，损失有多大？
老厂长说，是。赵经理说的是，您的单子您放心，我一定给您做好。
两人在厂区转着看了看。赵德海发现厂子除了新盖的一个烘干室外，还有几间大房子，外面上了锁。
他好奇地问，这个屋子是做什么用的啊？
老厂长有些慌乱，支吾着说，没放什么，什么都没有，是备用的。
赵德海却感觉这房子不像是备用的样子，他在门口看到一根小高梁苗子。拾起来一看，不禁大吃一惊。老厂长看到他拾起来了，故作淡定地说，那是咱中国高粱的苗子，给中国的一家土特产公司做了一批笤帚。
赵德海严肃地说，王厂长，我可跟您说，我的那批货，一根中国高粱苗都不能用。您要是觉得价格低了可以不做，但是不能给我把客户砸了。那可是我的饭碗啊。
老厂长慌了，说，不用，绝对不会用，这个你放心。
他们又到仓库看了看现货，赵德海发现笤帚里果真掺杂着中国高粱苗。中国高粱苗韧性不行，容易断，这种出口的笤帚必须用墨西哥高粱苗，谁都知道。可是墨西哥高粱苗种植的不多，因此价格高。
赵德海知道了老厂长没有单子的真正原因不是那个铁箍的事儿，而是这些掺了中国高粱苗的笤帚。
老厂长也说了实情。收苗子的在蒙古看见了这批质量不错的中国高粱苗，就收下了。其实原先的笤帚也是多少掺了点儿的，这次掺多了，客户就发飙了。
赵德海说，王厂长，我跟您说个实话吧。您降下的这点儿成本，完全可以跟贸易公司谈谈，给您提一提价格。提这点儿价格，公司完全可以接受，所以您要做的不是以这种方式降低成本，而是提高质量，把价格也提上去。只要质量好了，公司跟客户也好谈。这次您就说个价格，给我做好，只要质量好，我就可以跟客户多要钱。这样就进入了良性循环，您说，好不好？
王厂长连说，好，好，其实我也盼望着这样呢。哎，工人工资猛涨，你们给的价格不涨，我受不了啊。
赵德海说，是，这个我理解。但是，这个做法，肯定是死路一条。
回到办公室，赵德海把订单拿出来，和王厂长谈了谈价格。没想到，如果按照赵德海的要求做，价格要涨百分之五。这下赵德海懵了。这个价格，基本就是成本价，他一分钱也赚不到。老厂长说要不算了吧，我不要求加价了，我这次就按你的要求做，我不要求赚钱，能把工人叫回来，是主要的。
赵德海想了想说，这样吧，我给您加百分之四，剩下的我也包包费用。您一定做好质量，下批我让客户加价，我们就都有钱赚了。
谈好了价格，王厂长看着手中的合同，长出了一口气。
赵德海说，其实如果质量做好了，您真没必要把工厂停了。我有几个客户，常年要的就是那几个品种，数量也差不多，您可以提前生产出来，到时候发货就行。
王厂长大喜，问，真的？
赵德海说，是。只要您保证质量。就没问题。
中午饭是王蓉做的，厨房和客厅比原先干净多了，因此赵德海吃得比较放心。王厂长起了几瓶酒，几个人边喝边聊，很有气氛。
王厂长问王蓉，怎么回来了，威海那边不忙了吗？
王蓉一时糊涂了，说，我没上威海啊。
王厂长愣了一下，说，我上次去，你 不是说你在威海上班吗？还出差到北京了，我还赶到威海住了一宿，怎么，你是骗我啊？
王蓉忙解释说，喔，那是上次啊，我早就不在威海了。
王厂长问，不在了？那你上那儿去了又？
王蓉说，还没找着合适工作呢。
王厂长说，估计你是找不到个合适的，开着这么个车，就根本不像个上班的。我看你还是回来吧，我岁数大了，脑子不赶趟了。
王蓉说，我想做生意。
王厂长看了看王蓉，问，做什么生意？
王蓉说，我想跟着赵经理做外贸。
妈妈听了先是张大嘴看了看王厂长，老厂长抬头盯着王蓉，问，你想做外贸？
王蓉说，恩。
老厂长说，你不是脑袋有病吧？就你那外语水平还做贸易？
王蓉说，做贸易不一定非得会外语。咱原先做过的广州的信德，天津的菲尼，公司老板都不会外语，但是人家照样做对外贸易，只要会做生意，翻译可以雇啊，有什么难的。比方像咱这个工厂，就可以做成工贸一体的，自己生产，自己再雇翻译，把咱的产品通过一些对外网站发布出去，说不定就能有客户来找。这样有了自己的客户，咱的选择余地就大了。咱还可以把给外贸的那块利润让给客户，这样咱的产品就有了竞争力。呵呵，当然，我是这么说说罢了，如果我做外贸也是对咱工厂非常有好处的，这是思路之一，当然还有别的思路。现在不是很成熟，我就等着你们帮我想想呢。
老厂长狐疑地看看赵德海，看看王蓉。
赵德海说，其实小王这么想，也是一个出路。不过做生意，得有自己的优势。比方我吧，我的优势是外语，国外的批发商的优势是他们有自己国内的客户，小王如果做的话，唯一的优势就是这个工厂的产品。用这个产品开路，然后做点儿别的生意，是个比较好想法。
其实，赵德海知道，无论王蓉还是他，都是在瞎忽悠，目的是把老厂长的思路慢慢朝他们这边靠，最好能同意王蓉的做法，那他们的处境，就可以一步一步被老厂长接受。
老厂长看了看他，目光坚硬。赵德海通过这目光就知道老厂长并没有被他忽悠住。最多他心里开始考虑这个事儿。并且即便是同意王蓉做，他也会有一个方案，别让两人在一起。
女人的心思终究比较简单，王蓉的妈妈说，我觉得这个说法挺好，老王，你说呢？
老厂长瞪了她一眼，说，那有这么简单？即便是做，也得有个做的办法，得参加展会什么的，还得办出口权，你以为弄台电脑，那就做生意了？不懂就别说话。
王蓉的妈妈不服气地说，我就是说，可以考虑下怎么做啊，我也没说简单。你急什么？
老厂长说，喝酒，这个事儿以后再说。
吃完饭，赵德海要走，王蓉也要一起走，老厂长不让了。王蓉说我的所有东西都在那边公司呢，老厂长说什么也不放。赵德海知道老厂长还是怀疑他们了。今天这一招是弄巧成拙了。为了不弄僵局势，他说，小王，要不你就先别走了，这么多日子不回来了，还是在家多住几天吧。
王蓉看局势知道也不能太强硬了，就对老厂长说，爸，那我也得把赵经理送到车站吧？
老厂长说好，我跟你一起去。
两人也没法说什么，就这样王蓉开着车，老厂长坐在前面，赵德海坐在后面。王蓉闹情绪，不说话。赵德海压着失望，跟老厂长乱七八糟地说着一些事儿。
送到车站，赵德海下车，王蓉下来跟赵德海说，你先走吧，我过几天就回去，自己仔细点儿。
赵德海一刹那觉得时间好像回到了三年前，王蓉来送自己的情形。他朝她笑了笑，想开句玩笑，却不知说什么好。突然感觉有些哀伤，有种要分别的预感，他说，保重，我等你。然后，朝车上的老厂长摆了摆手，走进了车站。
三点有趟车，直达海丰的，到海丰要八点多。
想想今天晚上自己要一个人，回到那个装满了两人三年多的苦乐的小屋，他就感觉有些凄凉。
走进大厅。通过玻璃，他看到王蓉的车一直停在那儿。他买票出来，看到那车才慢慢地掉头，慢慢地融入车流中。
齐小言接到高峰电话，说有事要找她。齐小言刚好要下班，就开玩笑说，请我吃饭吗？
高峰笑，说，当然。
齐小言就没客气。两人找了个饭店，齐小言的意思简单吃点儿行了，高峰却一个劲儿地点菜，弄得非常丰盛，齐小言连连喊他，说，够了，够了，就咱两个人，弄那么多菜干吗？
高峰说，齐姐，弄不好这是我最后请你吃饭呢，所以要像样些。
齐小言觉得他是开玩笑，也没当真。想想反正他那钱来的也容易，就不管了。看他点的菜少了一个自己非常喜欢吃的酸菜鱼，就跑过去，让他点上。高峰很高兴，说，就得这样，你看看什么喜欢吃，再点几个啊。
齐小言一看服务员的记录，已经十多个菜了，说，够了，够了，这些菜一个周也够了。
高峰又要了一瓶葡萄酒，齐小言说，怎么了，想不过了啊？
高峰说，放心，这点东西，我还破不了产。
酒菜上来，高峰给齐小言倒酒。齐小言说，高峰，你就饶了姐姐吧，我还得上班呢。
高峰说，今天不行。齐姐，咱认识这么多年了，您从来没陪我喝酒，今天，您得陪去喝一次。
齐小言刚要说什么，高峰说，放心，齐姐，我不会让你喝多的。
齐小言看他情绪不大对，就问他，高峰，又怎么了？这么大岁数的人了，别那么意气用事，要学会稳重些了。
高峰说，齐姐，没事儿，您放心，我今天稳得很。
齐小言说，那就好，说说吧，找我不是只为了吃饭吧？
高峰说，吃完饭说。一点儿小事。
齐小言就跟他喝酒吃菜。高峰说齐姐，问您一个事儿。
齐小言看了看他，说，问吧。
高峰说，齐姐，您知道路菲和陈忠的事儿吧？
齐小言一听差点蹦起来，手一哆嗦，把酒杯都碰到了。她惊讶地看着高峰，高峰非常淡定地朝她举了举酒杯，齐小言端起杯子，高峰把胳膊伸直，跟齐小言手里的杯子碰了一下，一仰脖，把酒喝光了。
齐小言问他，他们俩，什么事儿？
高峰说，碰杯了，就喝酒啊。
齐小言说，你先说。
高峰说，好。他们上床的事儿，难道您不知道？
齐小言把酒杯放下，说，高峰，谁跟你说的这些？
高峰说，照片。他们乱搞的照片。
齐小言问，谁给你的照片？
高峰说，齐姐，这是我问你问题呢，你还没回答我。
齐小言说，高峰，你必须告诉我，是谁给你看的照片。我们要保护路菲的名誉。
高峰淡淡一笑，她都那样了，还会在乎名誉吗？
齐小言说，她是有苦衷的，并且……，不说了。反正在我的眼里，路菲还是天使，是一个被尘世玷污了的天使。
高峰说，齐姐，您能告诉我她怎么变得那样了吗？
齐小言说，她和陈忠的事儿，是在她死后我才听说的。高峰，我只告诉你一件事儿，当然，这个事儿是我想象的，但是，以我对路菲的了解。我这个想象绝对正确。
高峰说，您说。
齐小言把刚刚放下的酒，端起来，抿了一口，看着红红的葡萄酒，边晃着杯子，边说，路菲把她所有的照片都给你，让你保存，是觉得自己在你那儿最安全，最放心，你说，我说的有没有道理？
高峰若有所思地点了点头。
齐小言说，那些照片，很多我们都没见过，张刚也没有见过。只有你有。也就是说，她还是想跟你在一起，可惜不能了。
高峰说，为什么不能了？如果真那样，她可以离婚啊。
齐小言苦笑了笑，你以为离婚那么容易吗？她是张刚的妻子，那时候的张刚是副市长秘书。他是在路菲最艰难的时候，跟路菲在一起的。也就是说，其实从一些知道内情的人的眼光来看，他是救了路菲的。结婚多年，路菲不能生育，他也没嫌弃路菲。在这样的情况下，她怎么能离开张刚？再说了，离开张刚能跟你结婚吗？她不能生育了，不能生育的女人，是不完整的。你能容忍一个不能生育的女人做你的妻子？你们要不要孩子？如果要，怎么要？张刚对她又那么好，所以，她不能离婚，她的位置就是在这个纠结的点上，没有解脱的办法。
高峰说，张刚对她好？对她好他还找小的？
齐小言说，其实，这个是路菲允许的。我是这么想的。张刚不可能没有后，路菲不能生养，这是个遗憾，为了弥补这个遗憾，当张刚……，喔。你知道了，我就不瞒你了。当张刚知道那个陈忠把路菲****后，非常痛苦。苦闷中，他才跟田凌发生了关系。路菲知道后，没有制止他们，而是纵容了，她想让田凌给张刚养个孩子。只是她想的太简单了。她以为她还是张刚的天，没想到那个田凌却想把天遮住。哎，她给别人都想的太多。唯独给自己想的少了些。
齐小言昂了昂头，把流到半路的眼泪昂了回去，说，我的回答够可以的吧？
高峰给齐小言和自己倒上酒，然后和她碰了杯，一饮而尽。齐小言说，喝葡萄酒，不能这么喝的，你以为这是喝啤酒啊。
高峰说，我没有像你们那么多的讲究。我这个人，就是个粗人，糊涂人，烂人。我害了路菲，害了我自己。我就不是个人。
齐小言说，可是在路菲的眼里，你却是她的灵魂归宿。
高峰自己又倒上酒，喝了，闷闷地说，我把她的照片都烧了。
齐小言惊讶地站了起来，喊道，烧了？为什么烧了？路菲哪里对不起你了？
高峰眼神狠狠地说，以前她在我眼里是个神，女神。齐姐，你没有对女神的敬仰，你就体会不到我的心情，那就是信仰，就像别人信佛信上帝一样信仰她。可是，现在我看见那些照片，我就感觉难受。我不知道我该怎么办，我想不通，别人的上帝还在，我的上帝怎么就没有了呢？我想不通，我没有办法，我越看到她就越难受，难受得要命。我就把她烧了，通通烧了，一张都没留。
齐小言看着高峰，喃喃地说，路菲又想错了。
高峰狞笑一声，说，她是把我当成了傻子。
齐小言说，她以为只有你能珍惜她，可是，你没有。你根本不了解她。你还烧了她的照片，高峰，路菲从一开始就看错你了。她是从自己的角度来考虑你，你呢，是从你的角度来考虑她。所以，你们都错了。
高峰懵懂地问，我错了？我错在哪里？
齐小言说，你错的太多了。路菲不是什么女神，她就是一个平凡的女孩，深深地爱着你，却又无法跟你在一起，心里很纠结很痛苦的一个女孩。她需要人理解，需要人呵护，需要人关心，而不需要人敬仰。想当初，她把她父亲给她借的钱给你做生意，也是吓得跑到我这儿哭，你以为她很坚强吗？你错了，她的坚强是因为爱。其实，她很软弱。当她听说你失踪的时候，吓得都不敢回家，好几次想死。当她的父亲让她嫁给张刚的时候，她都想跑出去找你。可是，她又不得不考虑她的老父亲。她的父母为她操碎了心，她以为你再也不能回来了，为了给父母一个安慰，才嫁给了张刚。她真的是一个神吗？神那儿有这么悲剧的？她是一个太相信人，太给别人着想的可怜鬼，一个糊涂虫。高峰，你说我说的对不对，你想想，这个世界有谁替她想过？谁真正的对得起她？你，还是张刚？还是那个王八蛋陈忠？你还把她的照片烧了，所以我说路菲看错你了，也看错这个世界了。
高峰闭了眼，想到那个俏丽的身影，拉着他的手，走在大街上；想到那个俏丽的身影，抖着手，把五万元钱放在他的面前。齐小言说的对，她太相信别人，只会给别人着想，却不会给自己着想。
眼泪从高峰的眼里慢慢地流出来。高峰抱着头，任凭泪水从脸上漫漫流下。
齐小言坐下，递给他一张餐巾纸。
高峰擦了擦，平静了一会儿情绪，给齐小言和自己倒了杯酒，碰了碰杯，说，齐姐，干了这杯酒。下一次一起喝酒，就不知道那年了呢。
齐小言问他，怎么了？你要干什么？
高峰说，没事。我只是觉得玩了这么多年了，稀里糊涂这么多年，我得清醒清醒了。我想出去走一走，说不定能有什么好机会，也说不定没有。但是一辈子，我总得出去看看别人怎么活的，我也许就知道我该怎么活了。
齐小言问，你要上哪儿去？
高峰说，我不知道。我先出去转一转，看一看，也许，也就几个月，看看就回来了，也许找了个合适的地方，我就暂时不回来了。我今天去路菲的坟上跟她说了。每年的忌日，就拜托齐姐您了，您去给她烧纸的时候，也给我带点。还有，这个。
高峰从兜里掏出一串钥匙，递给齐小言，说，齐姐，还要麻烦您偶尔去给我照看一下家，拜托了。
齐小言惊愕地看着他，说，高峰，你这是，真的要走？
高峰说，真的，齐姐。我下午四点的火车。
齐小言问，你跟她说了吗？她怎么说？
高峰说，说了。
齐小言问，她同意？
高峰说，她知道我的脾气，没拦我。
齐小言叹了口气，问，你打算上哪儿去？
高峰说，第一站我想到北京。我有个弟兄，现在在那儿当保安，我先去看看。我不知道我能否干，但是没地方去，先去看看去。
齐小言默默地看着他，知道他真的应该踏实干点儿什么了。但是想想这么多年来的情谊，还真是不舍。
她举起杯子，跟他碰了一下，说，换了号码就告诉我，无论到了那里，都要给我发短信。
高峰说，好。齐姐，您常替我去看看路菲。
齐小言说，好。
两人共同举起了杯子，两人的眼里都有了泪水，高峰说，齐姐，干了这杯酒。
齐小言说，好。干了。
