楚郢都翠香楼，近日欣欣向荣，达官贵人频频光顾。
在楚宫负责接待宾客的官员“谒者”，还没有来到之前，翠娥已得到消息了——那是从太子府和阳成君府同时到达的内部消息，两个消息相互印证了同一个事实：“楚王已知道吴起，还说‘素闻起贤’，看来是有好印象哦……娥姐，吴起以后发达了，可别忘了我等啊！”有内部人士对翠娥说道。
翠娥忙将喜讯告诉了吴起。
吴起心中好不愉快，自己两个月没办成的事，给这位红颜知已不到十天就办成了，真是可喜，然而又很可恨，甚至又是可悲呀。吴起心想“这楚国的风气的确是太坏了！”温亥和樊石虽然替主人的前程有望感到高兴，但是，心中也不免有些愤慨，二人私下议论道：“三个大男人，还不敌一个小妇人，真让我等汗颜！”当然，他们不是对小妇人有意见，而是不满楚国的风气。在社会风气这一点上，魏国比楚国要好。二人得到确切消息之后，仍然高兴得蹦了起来，连声感谢翠娥夫人，给主人道喜。吴起连忙准备说辞，以备楚王接见时使用。一天，宫里的谒者来到翠香楼，宣吴起进宫。
吴起跟着谒者，来到楚国郢城的最雄威的华章宫，但见宫室镶金嵌银，巨柱挚天，气派异常。
楚悼王就在华章宫内接待了吴起。
寒暄之后，楚王熊疑自然要提起十多年前策命大典的事儿。
问吴起“神秘人是谁”？
吴起虽然没有到洛阳参加策命大典。
但他知道神秘人是谁。
因为任座后来把当时的情况全部告诉了他。
任座说——
那一日，魏文侯到达非礼庄已是下半夜。
那时，韩景侯和赵烈侯喝了大半夜酒，早已是人事不醒，醉倒在非礼亭，被各自的侍卫扶了，送入了赵庄和韩庄。非礼庄内，一共有三个独立的庄园，以各国的名字命名。魏文侯吩咐非礼庄的内管，叫他们别惊动了韩赵两位君主，让二人好好睡一觉，自己和众随从住进了魏分庄。
此时，启明星闪闪发光，天就要亮了。
段干木太师吩咐一同来的北门斗和西门豹二人，立即安排明日的活动日程和布置魏庄的警戒。然后对魏文侯道：“君上请歇息吧！”魏文侯道：“太师您去歇着，本君还不困倦呢！”太子魏击、段干木、任座等人见魏文侯精神粲然，一点儿也不疲倦，也打起精神说道：“主公，天也快亮了，我等也不困，不如一起议一下这次来洛邑的新情况。”魏文侯道：“那好吧！”任座道：“周王的九彩宝衣被盗，这件事可能会打乱我们的计划！”
正说话间，突然将军西门豹进厅堂报道：“主公，有人求见！”
众人尽皆惊讶，这拂晓前夕，原本是熟睡之时，怎么会有人求见，何况众人刚刚赶到洛邑，连屁股都还没有坐热，是谁这么快就要来求见了。
魏文侯非常冷静，问道：“是谁？”
北门斗道：“一个神秘客，臣也不认识他。臣刚才巡视，见这人举着双手从树丛中走出来，对我说‘大人，我有急事求见魏国君主！’”
段干木道：“什么模样？”
北门斗道：“面相富贵，四十来岁。我担心是刺客，已命士卒搜过全身，没发现利器！”
魏文侯道：“带他进来！”
北门斗回道：“是！”转身走出门外。一会儿，将人带上了堂来。
那人果然相貌不俗，举止得体，神情还有些孤傲，见了众人，也不行大礼，只是拱手。并对着魏文侯问：“这位可是魏国君主？”。太子见他神情不恭，将剑拔出一半，低声喝道：“什么人，如此大胆无礼！”神秘人并不害怕，睬也不睬魏击。
魏文侯止住太子，对那人道：“请问阁下何人，有何事要见本人哪？”
神秘人道：“您就是魏君吧！”魏文侯点点头。
神秘人突然说道：“您是否想知道九鼎的秘密？”
在场的人全都十分惊讶。
太子以为走漏了他们出发前制定的“访鼎”计划，已将宝剑拔了出来。
周围的侍卫也跟着举起了长戟，等待命令，就要将来人拿下。
魏文侯对左右摇摇手，脸像玉雕一般冷峻，没一点表情，双眼电光一般射向神秘人。
神秘人毫无惧色，再问了一句道：“想不想！”
魏文侯低沉着声音，道：“想怎样，不想又怎样？”
神秘人道：“想，咱们做笔交易；不想，我立即出去，算我没来！”
段干木道：“阁下是谁？”
神秘人道：“我是谁，不重要。九彩宝衣的秘密要不要？”
魏文侯直勾勾地盯住神秘人的脸，突然说道：“九彩宝衣，是阁下所盗！”
神秘人不动声色道：“是又怎样！”神情满不在乎。
魏文侯道：“阁下为什么盗走宝衣？”
神秘人道：“魏君什么意思，只许诸侯觊觎宝衣，我等就盗不得呀？”
魏文侯道：“阁下难道也要取九鼎坐天下？”
神秘人反问道：“不坐天下就不能获取九鼎的秘密？”
魏文侯道：“阁下是周王室的人？”
神秘人回道：“这与魏君有何相干？”
魏文侯笑道：“阁下的胆子真不小，不怕我捉了你问罪？”
神秘人道：“哼，堂堂天下雄君，难道真的不想知道九鼎的秘密吗？”
魏文侯扬了扬脸，道：“千辛万苦盗来宝衣，就为送给我？说吧，想求我办什么事！”
神秘人身子微微一震，脱口道：“啊，天下雄君，果然厉害！是，我承认，我确有事，但不是求您，而是交易！”
任座又插话道：“你这人好生无理，你不求我家主公，来此白送宝衣秘密？”
神秘人傲然道：“魏君如果拒绝交易，我立即就从这门走出去！”他又以要走来要挟。
任座道：“你不怕我家主公现在就杀了你！”
神秘人哈哈大笑，道：“死有何惧？苟且偷生，不如即死！”
魏文侯挥挥手道：“好，本君答应与阁下交易，说吧，交易什么？”
神秘人道：“带一个受伤的人出城！”
众人又是一惊。
魏文侯道：“他是受了箭伤！”他想，受箭伤的人一定是盗窃周王宝衣的人。
神秘人脸上有些变色，道：“魏君果然消息灵通！”
段干木道：“你为什么要花这么大的代价救人？”
神秘人咬咬牙道：“因为受箭伤的人是我儿子！”
任座笑道：“你这人也太糊涂，过几日策命大典完了，洛邑城解除禁令，人人都可自由出入，你再带着儿子离去不就行了，值得花这么大的代价值吗？”
神秘人道：“这位先生，您别旁敲侧击了，此事没有诈！我儿子中了毒箭，只剩下三天的命了！”
段干木道：“你儿子中了周室虎毒将军的腐毒箭？中那箭毒，只能活五天。这世上，除了虎毒将军外，就只有一个地方能治得了，那就是扁鹊山庄！”
神秘人又是一惊，道：“这位老先生，一定是段干木相国了，果然博学多才，名不虚传！”
任座挪揄他道：“早知今日，何必当初。为了儿子，交易宝衣，真没意思！”
神秘人道：“你们可要弄明白，我可不是用宝衣来做交易，只是用宝衣的秘密！”
太子听他说话如此无礼，否认交易宝衣，心中大怒，猛地拔剑在手，往空中一挥，大喝一声道：“我杀了你！”
神秘人丝纹未动。
却听得屋梁上传来“啊”的一声。
“嗖”的又响一声，屋梁上飞来一柄匕首，直扑太子魏击（魏武侯）面门。
……
听吴起介绍到这里，楚王熊疑忍不住问了话。
楚王道：“这个掷匕人，一定是山耗子了！”
吴起有些纳闷，问道：“大王难道认识他不成？”
楚王熊疑摇摇头，道：“孤家并不认识……”说完，又点点头道：“将军继续讲吧，许多年了，非礼庄那晚后来发生的事情，一直成为楚国不知道的谜，孤家惦记着呢！”
吴起心里明白，那一晚发生的事情，前面一半被掷匕密探偷听去了，后面一半只有魏国核心人物知道。事情过了十几年，现在也该解密了。于是，继续讲述。
虽说过了多年，他还记得很清楚——
就在匕首飞来的时候，魏击忙使剑一挡，“当”的一声，一道寒光掉在地上。众侍卫飞身护住魏文侯。北门斗从地上跃起，持剑直扑屋梁。但见一个黑影，早已窜出屋外，北门斗挥剑追了出去。此时，屋内另有两名侍卫，已经将那神秘的来人扑倒在地，捉住了他。
魏击用宝剑抵住神秘人的胸口，道：“原来你是想来搞暗杀！故意引我等说话，让梁上那人行刺，太阴险了！我先杀了你！”
任座忙止住道：“太子，且慢动手！”
神秘人道：“魏太子，你也太没有眼光了！”
魏击道：“混帐，你阴谋破产，还说风凉话，我先砍下你一只手！”
神秘人道：“要杀要砍随你便！行刺？魏太子小瞧本人了！”
任座道：“太子别动，听他怎么说！”
太子道：“说，你们俩是不是一伙的？”
神秘人冷冷地道：“一伙的？要是一伙的，那匕首能飞向你，还不飞向魏君吗！”
神秘人指了指魏文侯。
太子寻思：“这人说话也有道理。”收回手中剑。
任座道：“怎么让我们相信你有九彩宝衣？”
神秘人道：“我儿子盗九彩宝衣时，顺手将一件膊护用来包裹宝衣，所以也一并盗了。你们既然怀疑，我留下它作为信物。它可是九彩宝衣的配套呢！”
任座道：“膊护？宝衣的配套！行，还算有诚意，我们手中总要有点真东西才行嘛！”
段干木道：“还得有点儿实惠吧……比如宝衣图案什么的！”
神秘人神秘的道：“魏国不是已经有了‘九彩宝衣’的图案了吗！”
段干木心中惊异，看了神秘人一眼，道：“阁下怎么知道？”
神秘人道：“要想人不知，除非己莫为！”
段干木从实道：“实不相瞒，宝衣的图案，我魏国还差颜色、尺寸这两套。”
神秘人想了想，道：“行，我将这两套图案送与贵国！”
任座调笑道：“不送宝衣？”
神秘人傲气的道：“不送！”
任座再激他道：“你要宝衣也没什么用！”
神秘人反驳道：“这不关你的事！”
“行！”魏文侯坚决的道：“本侯一言既出，驷马难追！”
“好”神秘人有些高兴的道：“明日凌晨子时，我领儿子来这里，怎么样？”
魏文侯又点了头道：“好吧！”
神秘人又道：“出城后，魏君必须护送我父子到河水之北，找到扁鹊山庄方可离去！”
魏文侯道：“一言为定！”
任座道：“明日来时，可别忘了把‘膊护’带来，不然无法证明九彩宝衣在你手中！”
神秘人道：“忘不了！”说完，向魏文侯拱拱手道：“告辞了！”随后，飘然而去。
此时，北门斗已经返回，报告道：“主公，梁上那人跑得好快，臣追了好几里路，还是让他走脱了！”
魏击道：“父侯，这两人不是一伙的？”
魏文侯道：“看来不是一伙的！”
魏击道：“这两人都好神秘，到底是什么人呢？”
段干木回道：“盗衣人看来是宫廷中人，对宝衣的秘密也许真了解。梁上的人可能是来探听消息的，说不定是哪个大国派来的呢！”
任座道：“要是这样，这消息传出去，要带人出城，可能就会有阻拦了！”
段干木道：“说不定还会引起一场风波！”
魏击道：“哼，谁敢阻拦？我先砍了他！”
魏文侯皱了眉头，没有说话。
魏击道：“刚才也怪了，我一声吼，把梁上的人给吼出来了！”
任座笑道：“全靠太子一声吼，不然梁上君子，还会听了更多的秘密呢！”
段干木道：“是啊，不然后来的约定，怕也要被偷听去了！”
北门斗道：“主公，请恕罪，事情发生得匆忙，我等事先也没有检查房梁。刚才，已补查了，不会再有梁上君子了！”
……
那天晚上，屈名将楚声王从睡梦中摇醒。
楚声王睡眼惺忪，从有栏杆的床上坐起来道：“什么事！”
屈名忍不住心中的激动，道：“大王，宝衣找到了！”他已急不择言。
“啊，宝衣！”楚声王跳下床来，赤着双脚，踩在冰凉的地上，左右忙扶他穿鞋，他生气地挥手道：“去！”还兴冲冲对着屈名道嚷嚷：“在哪里找到的？”
“报告大王，魏斯住的庄园！”屈名连忙回答问话，不料说走了样。
楚声王高兴得跳了起来，哈哈大笑道：“寡人就知道，宝衣一定在他那里！”
屈名连忙更正：“宝衣不在他那里，是在别人那里，别人又在他那里……”越说越乱。
楚声王生气道：“说什么昏话，到底在哪里？”他头脑清醒了一些。
“是这么回事，有个人偷了宝衣，找到了魏斯，然后他们在非礼庄交易，被我派去的人发现了！”屈名终于清楚地表达了出来。
“魏斯与人交易宝衣！怎么交易的？看见宝衣没有？”楚声王一迭声问道。
“去的人刚偷听到一半，就被发现了，所以不知道后来的情况！”屈名低声地说着，模样儿很沮丧。
“这么没用，去了也没找到！”楚声王又恢复了王者的威严。
屈名道：“不过，去的人已经弄清楚，确实是有人偷了宝衣，要求魏国人带他们出城，他们其中的一个受了箭伤，很严重，急着出城去疗伤！”
楚声王想了想，道：“是谁去偷听的？”
屈名道：“去探秘的人，是臣下的门客，绰号‘山耗子’。”
楚声王道：“你把他叫来，寡人亲自过问！”
屈名回道：“臣已带他来了，就在门外！”
楚声王对左右道：“带，带…，‘山耗子’叫什么名字？”他又转头道。
屈名道：“姓相，名鼠！”
楚声王道：“带相鼠来见寡人！”
（未完待续）
