八月初十，靖安公的二十万先行大军已经到达盛京附近，成包抄之势，从三个方向包围盛京城。
后面还有三十万军队，距离盛京也不过三百里，数日之内就会赶到。漫山遍野的军队覆盖了好几片山谷，远远望去地面似乎都变了颜色。
乌坦军队、东越军队和即墨缺自己的军队都聚集到了盛京城，但最多只能守住一时，靖安公五十万大军一到，盛京城很快就会被攻破。
靖安公宣称要反了西陵朝廷，赶下即墨缺，以一己之力扶即墨霄登上皇位，并非危言耸听，的确是有这个实力。
西陵满朝文武都急坏了，他们当初没有站在靖安公那边，按靖安公那个火爆的性子，一旦等到盛京城真的被攻破，就算改朝换代的时候不会全灭了他们，他们必定也没有什么好果子吃。
盛京城的第一批攻城军队和守城军队已经开始交锋，但即墨缺还是不慌不忙，稳如泰山，一点也没有要从别的地方再借兵力来的意思。
水濯缨知道他盘算的必定不是硬碰硬在战场上取胜的主意。如今她被关在宫中，几乎处于完全闭塞的状态，能得到外面消息的渠道少之又少，绮里晔现在的情况如何她一无所知。也就只是问即墨缺的时候他会告诉她一些，但对于他说的话她从来不敢完全相信，只能几分真几分假地猜测。
转入八月份，西陵天气渐渐开始变凉，水濯缨也得以常常在室外走动。
西陵的皇宫格局和东越不同，没有大片的御花园，而是各宫中自己带有一片或大或小的园林。皇帝起居的泰安宫中园林规模最大风景最好，即墨缺开始的时候带她走了一遍。
泰安宫中有一片布置打理得极为宜人的竹林，千竿修竹碧影猗猗，森森凤尾随风摇曳，地上不像一般竹林那样堆满枯枝败叶，而是置了大片黑色山石，石间清泉蜿蜒流淌。竹下石畔，泉池岸边，错落有致地种了些玉簪、茉莉、珍珠梅等花草，花朵一色的素白。竹林中绿荫娑然，暗香浮动，极为清幽静谧。在这森严富丽的皇宫里闹中取静，颇有一番返璞归真的雅趣。
水濯缨在竹林中停留许久，在山石上坐坐，泉水边站站，一个下午了还没有要离开的意思。即墨缺见她喜欢这里，道：“竹林中也有两间竹舍，可以住人，今晚不如就住这里吧。”
水濯缨没说话，不过看那样子是同意了，即墨缺便让人去把竹舍收拾准备出来。
他走到水濯缨刚刚停留过的一片假山山石旁边时，假山后一个人影毫无预兆地猛然出现，手中长剑寒芒如霜，快得只见剑光不见其形，闪电一般刺向即墨缺的后背！
这人影似乎是之前就一直埋伏在假山山洞中，出现的时候距离即墨缺不到一丈之远，速度又快得不可思议，纵然即墨缺周围暗卫高手不知道多少，这时候也来不及相救。
亏得即墨缺反应速度极快，头也不回地侧身一避，长剑剑锋还是偏了尺许，没有直接插入他的后背，只在他肩膀上划出了一道深深的口子，顿时鲜血飞溅。
这时候才能看清那个刺客的身形，穿了一身黑衣，蒙着黑色面幕，看不清身形容貌如何。只是紧身的黑色劲装穿在这人身上，居然也被穿出了一种飘逸如云的感觉来。
刺客一击没有得手，即墨缺身边的暗卫们已经纷纷现身，围到即墨缺的四周。那刺客似乎知道良机已经错失，并不恋战，两剑逼开一个暗卫，再次进了他刚刚出来的那处假山山洞中。
“轰！”
假山中随即传来一声爆炸般的巨响，整座假山被炸得崩裂开来，石块纷纷塌陷下去。烟尘四起，假山下面此后便再没了一点动静。
即墨缺肩膀上的伤口血如泉涌，流出来的鲜血几乎是黑色的，很显然刚才那刺客的剑上是带毒的。他迅速点了自己伤口，盘坐在地上，运内功尽量延缓毒素的扩散。
“皇上遇刺了！快来人护驾！……快传太医！”
刚刚那刺客的速度实在是太快，从出现到刺伤即墨缺再到进入假山山洞消失，不过是一瞬间的事情。除了即墨缺的暗卫之外，后面远远跟着的两个太监和宫女都没有反应过来，呆愣愣地站在那里，直到假山被炸塌了之后，才惊慌失措地叫喊起来。
太医很快赶到。刺客剑上带的毒是剧毒，只不过这片刻时间，即墨缺白玉一般的面容上就浮现出一层浓浓的青气来，就连嘴唇也成了紫黑色，看过去可怖异常。而且似乎十分痛苦，坐在地上，顷刻间满身便被汗水湿透，以他的意志力，竟然也需要紧紧咬着嘴唇才能不呻吟出来。
这毒药尽管厉害，但西陵太医也并非等闲之辈，立刻以针灸护住心脉不受毒素侵蚀，然后再设法解毒。
刺客剑上的毒由好几种毒药混合而成，几乎可以说是无解，即便能解，也十分困难繁琐。太医们焦头烂额，忙了整整一个晚上，好不容易才稳住即墨缺体内的毒素，暂时保住性命无碍。至于要解毒，那便不是一天两天能做到的事情了。
刺客躲进去的那处假山被禁卫军挖开，假山山洞下面原来是一条密道，密道口已经被炸塌下去的假山山石埋住，里面也炸塌了一大段，已经无法再挖通，也不知道这密道是通往哪里的。
难怪这暗卫能潜入到泰安宫中，而且还能守在这种地方突袭即墨缺，就算有再多暗卫也防不住。
即墨缺身边的护卫向来是滴水不漏，住进皇宫之后，整座皇宫更是防守得犹如铁桶一般。泰安宫中早就被历代皇帝检查过无数遍，竹林里不可能以前就有这样一条密道而不被找出来，这条密道只可能是这个刺客为了进宫而刚刚挖出来的。
但是很难想象宫里没有内应的话，从外面能挖出一条密道正好通到假山山洞中这种隐秘地方。毕竟古代没有现代的探测技术和精确定位，人在地下又看不到地上的情况，密道口往地上一开，很可能就开到人眼皮子底下去了。
不等即墨缺吩咐，端华宫里就立刻对所有宫人进行了一场彻查，结果什么也没有查出来。没有易容者，宫里的太监宫女和侍卫又都是宫中有时日的老人，并无可疑之处。
即墨缺到第二天早上才醒来，睁开眼睛，便看到了他寝殿中正在看书的水濯缨。
他脸上的那层青气已经退去少许，但仍然没有一点血色，像是薄薄的青瓷一样，脆弱得仿佛一碰就会碎。不知是不是毒素的影响，这时的声音完全是哑的，不复平时的温润如玉。
“你在这里陪了我一夜？”
水濯缨把目光从书上淡淡抬起来。
“你死了我也得死，我总得知道你有没有性命之忧。”
即墨缺轻轻一笑：“也是……柳长亭应该还不知道这一点。”
水濯缨一怔：“柳长亭？”
“来刺杀我的那个刺客就是柳长亭。”即墨缺说，“我分辨得出他的身形，而且武功到这种程度的，天底下并没有几人。”
“容皇后从我离开璟王府之后就没跟他联系过，他自然不知道。”水濯缨说，“柳庄主这样来刺杀你，应该已经有很多次了吧？”
“很多次。”即墨缺的目光平静地投向御榻的帐顶，“也有好几次是像现在这样，不过大约是祸害遗千年，我还是活到了现在。”
“你灭了他满门？”
“算是吧……”即墨缺笑了笑，“他的原名是即墨深，是前朝柳皇后嫡出的皇子，只是后来柳皇后的娘家获罪，被满门抄斩，柳皇后自缢。他那时候才六岁，此后流落江湖，后来就成了五湖山庄的庄主。”
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