不毁损自己和他人的名誉，为了保持我的名誉，我不但勤奋节俭，而且避免一切与之相反的表现。我穿着朴实；我从不慵懒散漫；我从不钓鱼，打猎。我努力让思想保持纯洁。书，有时确实会诱我放下工作，但这种情况不多。
——本杰明·富兰克林
每个人都有一座自己的心灵花园，你只有悉心护理自己的心灵花园，抛弃种种错误、繁琐无用的思想，努力培养正确、有用与纯洁的意念，你的心灵之花才会美丽绽放。
——本杰明·富兰克林
如果说行为是思想绽放的花朵，那么快乐与痛苦就可以被看做是思想结下的果实。因此，收获快乐还是痛苦，全部取决于自己的思想。思想造就出个性，一念之间往往决定一生的命运。如果人心包藏歪念，痛苦就会接踵而至，犹如车轮一样辗过；如果心诚意慧，纯洁无瑕，快乐便如影相随，永远陪伴左右。高尚人格的形成不是凭借个人的爱好和机遇，而是纯正思想的自然结果，是长期心存正念的报偿。同样的道理，卑鄙蛮横的人格可以说是心怀不轨长期积累的后果。
综观自然界与人们创造的社会，每件事都是日积月累形成的。石头由小沙粒组成；动植物与人由细胞组成；房屋由砖块组成；书籍由纸张组成……整个世界由许多形态各异的物体组成：城市是由许多房屋所组成；艺术、科学与政府机构是每个人努力形成的；一国的历史由其行为累积而成。
建立的过程也是一个优胜劣汰的过程。服务于旧形式的内容形式不断被打破，而构筑旧内容的基本物质也需要不断整合。在这个过程中，旧的细胞在不停地裂变，而新的细胞也在不停地形成，周而复始地交替更新，老旧细胞不断地被新细胞取代；整个世界也在不断地向前发展。
人们所创造的东西也需要不断更新，随着时世变迁变得陈旧无用，因此必须摧毁重建，以适应发展的需要。自然界中淘汰与构筑的过程，为生与死，人世间则称破坏与重建。
上述现象，不仅发生于有形的物质世界，也发生于看不见的无形的世界中。如同身体由细胞组成、房屋由砖块组成、人的头脑由思想组成，不同个性的人实际上由各种各样的思想所组成。正如名言所提示的真谛：“一个人心中是怎样想的，决定了他是怎样的人。”
每个人的品质是思想的固定过程，也就是说思想牢不可破，成为个性的中心，只有意志坚定、长期的自律才能加以改变。
个性形成的过程与房屋的建筑过程极其相似，即必须不断增加新的材料，而前者增加的新材料是思想。城市由不计其数的砖头堆砌而成，人的品格由不计其数的思想所形成。“罗马不是一天建成的”；柏拉图、莎士比亚也不是短时间造就成的。
不论是否能意识到这一点，人人皆是头脑的构筑者。每个人一定有思想，每一次思想都是构筑头脑的一块砖。许多人漫不经心地进行“砌砖”工作，结果当然不牢固，从而形成毫不坚定的品格。这种品格无法抵御外界的诱惑，随时都有可能崩溃。
有些人在自己的头脑中掺进许多不纯洁的思想，就像用不合格的烂砖构筑房屋，遇上风雨随时都有可能倒塌。这样，他的内在品格无法建立起来，不能提供安慰，容易遭受痛苦的折磨，也无法成为心灵的庇护所。
对健康漠然置之的思想、追求个人享受的思想、自甘堕落的思想、害怕失败的思想、自怜自满的思想，这些都是不合格的砖块，用它们砌不起真正的心灵殿堂。
而明智选择的纯洁思想，如同永远不会毁坏的砖块，能够砌成一座美丽的智慧大厦，让人们得到安慰与庇护，得以迅速地整装待发。
所以，我们在构筑智慧大厦的过程中，必须彻底破除陈腐无用的思想习惯。
每个人都是自身的塑造者。如果他的思想不纯洁，内心充满失望，那就应该坚持不懈地培养自己的优良品格。如果他只是怨天尤人，推卸责任，那么他的境况不会有任何改变，也无法给自己一个更好的归宿。
正确的做法应该是如同季节的更替一样，把那些自私陈旧的思想从脑海里清除，取而代之的是新鲜洁净的思想，从而建立起雄伟的人生大厦。
当他真正觉醒之后，逐步增强自己的责任感，并且合理估价自己的能力，那么他就能像个真正的工匠，开始建造自己的人生大厦；与此同时，他还能够培养自己的高尚品德，待人接物日趋成熟，这样做不但为自己提供真正的庇护，死后也能让许多人受益无穷。
