富兰克林说：“我想在一切场合都努力讲真话，使自己的每一言行都做到诚实，而不使任何人对不可能实现的事情空抱怨恨。”一个人说话办事让别人觉得是个诚实的人，才会取得别人的信任。
乔治是美国一名成功的房地产经营家，其成功秘诀就在于——诚实。
他在伊利诺州刚开始从事房地产交易时，有一次带一位买主去看森林湖区的一栋房屋。房产主曾私下告诉他说这栋房子大部分结构都不错，只是屋顶过于陈旧，当年就得翻修。买主是一对年轻夫妇，他们说准备买房的钱很有限，极怕超支，所以想买一处无须修葺的房子。他们看过房子后，很喜欢，马上决定购买，并想立即搬进去住。但乔治对他们讲，这座房子需要8000美元重修屋顶。
乔治知道，说出房子屋顶的真相，会冒风险，有可能毁掉这笔交易。果然，这对夫妇一听说要花这么多钱来修屋顶，就不肯购买了。一星期后，乔治得知他们从另一家房地产交易所花较少的钱买了一栋类似的房子。
乔治的老板听说这笔生意被人抢走，十分生气。他把乔治叫到办公室，问他是如何把这笔生意搞吹的。
老板对乔治的解释很不满意，也不高兴他为那对夫妇的经济条件操心。他咆哮道：“他们并没有问你屋顶的情况！你没有责任告诉他们。你主动告诉他们屋顶要修是愚蠢的。真是多管闲事，现在你把一切都失掉了。”
老板解雇了乔治。
如果乔治是个失信者，他可能会想：“我把实情告诉那对夫妇，真是愚不可及。我何苦要为别人操心呢？那关我什么事？以后可不要再多嘴了，白白丢掉一笔委托费。我可真笨！”
但是，乔治所希望的是做一个诚实的人。他受的教育是要说实话。他的父亲总是对他说：“你同别人一握手，就等于签订了一项合同，你说的话要算数。如果你想在生意上站稳脚根，就必须对人公平交易。”所以，乔治总是把信用放在第一位，而不是把赚钱看得高于一切。尽管当时他也想把那栋房子卖掉，但不愿为此而有损自己的人格价值。即使丢掉了工作，他仍然坚信自己惟一的做人准则就是在一切事情上都讲真话。
很快，乔治从他帮助过的一位亲戚那里借了些钱，搬到加利福尼亚开了一家小型房地产交易所。数年之后，他以做生意公道、为人诚实建立了信誉。虽然他也为此丢过不少生意，但却渐渐赢得了人们的信任。最后，他名声远扬，事业发展，生意兴隆，业务遍及全国。乔治发达了。
富兰克林强调：在个人生活或事业上，人们可能由于说老实话而失去某些东西，但是在漫长的人生旅途中失掉一两次应有的报偿算什么。人们需要的是建立起信誉，树立起正直诚实的声誉，自己的话应该被他人信任、尊重，让别人知道自己是一个靠得住、值得信赖的人。
