富兰克林认为：真诚坦率是一个人良好的品行反映，它能为自己赢得信任的目光和博得恒久的尊重。但是，真诚坦率一旦遇到了特殊的场合或环境就一定要有所修饰或见机行事，而不能一味地直白表露，因为坦率真诚是需要有弹性的。
美国青年加里瑟一直认为自己在理智地选择朋友。他最不屑于与那些虚伪做作、口是心非的人攀谈。
一次，他去外地参加一个笔会。有一位作者为人坦荡，性格豪爽，说一不二，认准一个方向决不回头。这自然是一个可以结交的朋友。但几天相处，大家都感到与他在一起很尴尬。比如他坦荡得无所拘束，什么粗话都说得出口，豪爽得不拘小节，把没洗过的脚搁在桌面上。与他交谈，从来没有商量妥协的余地。他说话办事不看场合，不理解对方的难处，一句话就可以把对方说得跳起来。后来，众人只能对他敬而远之，远而避之。
加里瑟为此困惑：人们不是一直提倡真诚坦率吗？为什么与这位真诚坦率的朋友无法相处呢？原来，人类要生存，要进取，就不能随心所欲，就要懂得和认识世界的复杂性。只有不断地锤炼自己的性格，不断认识自我和适应环境，才能做出有益于朋友、有益于社会的事情，从而成为大家欢迎的人。
加里瑟终于明白了：真诚坦率是指一个人本质的内涵，在具体问题上，人们应该有弹性，有度。
诚然，在当今复杂多变的社会中青年人崇拜潇洒，热爱真诚，这是值得鼓励的。但也正是因为当今的社会比以往任何时候都更具复杂性，所以潇洒与真诚都是有条件的。
人们对朋友可说真话，直露腑肺，倾心交谈，但并不是对一切人，而且说真话也要看场合。记住：真诚坦率不等于没有弹性！
