这几日来，随着陶知谦的名气扩散，《聊斋志异》也传播得更广。甚至有小道消息流窜出来，某位进士看了《聊斋志异》后，也是自叹弗如。
更有切确的消息表明，《聊斋志异》已经成了许多豪门大户人家的床头必备书籍之一，甚至就连顾县令也不例外。每一日，连云书行发行最新一期的《聊斋志异》，县衙都有派有专人来取，直言说是顾县令要看。
连那些大人物都爱看，别说《聊斋志异》本来就异乎寻常的精彩，即便是普普通通，他们这些小人物也会去追捧一番，以让自己无形中也和那些大人物达到一个档次。
就在这个街道岔路口，就有不少忠实听众和方明远分道扬镳。这种分道扬镳或许只是暂时的，或许，也是永远的。
方明远看着身后只剩下四五人跟着，心中不满的同时，也更加迷惑。以往他出门，去说书台说书，往往还不等他抵达说书台，身周经常就能聚集不下百十个听众，而且更多听众更是早早就得到消息，在说书台等着他了。
和往日相比，现在的情景已经堪称冷清。
“或许我的那些听众，都已经在说书台等着了吧……”方明远如此想着，心中也变得好受许多。
但现实往往都是残酷无情的，等方明远来到说书台一看，台下零零落落，满打满算也只有一百人出头。其中甚至还有约莫三分之一，是一群孩童。
要知道现在可是下午的黄金时段，放在往日，说书台绝不至于只有这么一点人数。
台上说书的书生更让方明远一阵诧异，那人只是一个书童罢了。以前想要上说书台说书的书生不知凡几，竞争不可谓不激烈，像下午这种听众人数最多的黄金时段，要么是有些名气，要么和掌书官的关系不错的秀才才能上台。至于书童，想要在这个时间段上说书台，那几乎是不可能。
“方公子来了……”
“终于等到方公子了，说实在的，若不是听方公子要来，我都要去城外了……”
“现在说书台，恐怕也只有方公子的故事还能勉强听一听了吧……”
……
看见方明远到来，台下听众大都目露期待。
“方公子可算来了。”张明达快步迎了过来，热情比以往更多了几分，只是笑容有些勉强。
张明达本来还指望着方明远来给他救场，让说书台增添人气。现在看来，听众人数的确是有些许增加，但却依旧远远未达到他心中的预期。
“今天是不是发生什么事情了？人怎么变得这么少？”张明达终于憋不住，问出了心头疑惑。
听见这话，张明达脸上本就勉强的笑容终于维持不住，神情阴沉下来。
张明达看出不对，又问道：“到底怎么回事？张大人不妨说说，我或许也能给你出出主意。”
“方公子久在家中闭门苦读，却是不知道这段时间凌源县发生了什么。”张明达叹了口气，解释道：“本来凌源县只有这么一个说书台，大家听书，也只能来说书台听，可是现在……”
话没说完，张明达又是一声叹气。
“难道又多了一个说书台？”方明远心思灵敏，很快就抓住重点，但瞬间又觉得这个说法不可思议。
张明达点了点头，但马上又摇了摇头，继续说道：“现在在城外的县卫军营地，又多了一个说书地。现在那些书生，大多都去县卫军营地说书去了，而那些听众，也大都去城外听书。”
“这究竟是怎么回事？”方明远眉头紧皱。
张明达问道：“那个叫陶知谦的秀才，想必方公子还记得吧？”
“陶知谦？和他又有什么关系？”方明远一愣，随即点了点头。
他如何会忘了陶知谦，而且提到陶知谦，他心中就总是冒出一股无名火。上次比试输给陶知谦，虽然外人没有说太多，但方明远却自觉颜面大丢。
张明达于是把这几日的事情，如此这般对方明远说了一遍。言语中不乏夹杂很多愤懑之言，以及一些无中生有，对陶知谦的贬低。
“难道张大人就坐视陶知谦在那里胡闹？”方明远阴沉道。
“他再是胡闹，可也没触犯什么律法。而且……那可是县卫军营地，你让我为之奈何？”张明达满脸苦涩。
其实后一句才是重点，若是没有县卫军的撑腰，张明达也不是什么宽宏大量的人，少不得就要去找些麻烦。
“张大人却是身在局中，看不清形势。张大人身为官场中人，他陶知谦只不过一外地人，难道在凌源县的关系，还能比得过我们两人不成？即便蒋将军欣赏他，但张大人须知，人人都逃不过‘利益’这二字……”
在方明远的点醒中，张明达连连点头，只觉思路前所未有的开阔。
“既如此，就按照方公子的话来做。”张明达咬牙道，眼中闪过一道狠色。
……
气候接近仲夏，天空的日头越发毒辣。
但县卫军营地旁边搭建的说书台，方圆两千米范围，却是一片凉风习习，让人好不舒畅。
这个山寨版说书台是因陶知谦而起，所以陶知谦也有最大的话语权。
为了说书台有秩序，听众能享受到一个更好的听书环境，陶知谦立下了几条规矩。
其中一条就是想要上台说书，要么就故事本身要精彩，能够经得起听众的考验。而要么，就是为听众做出一些贡献，得到超过三分之一听众的同意，才能上说书台说书。
总之不管是谁，无论名气大小，即便是陶知谦自己也不例外，都不能超脱于规矩之外。
毕竟有不凡才情的书生，只是少部分，更多的只是一些普通书生。
陶知谦也需要给这些普通书生一个机会。
此时只见在人群外围，正有七八个书生不时提笔书写，将才气化作一道道凉风吹散开来。
还有几个书生，协助县卫军，维持着听众人群的秩序。
