这夜三更，秦府上下均已入睡，一道黑影从后院跃上了房顶，然后飞出了秦府院墙。黑影消失不一会，另一个黑影便也跃上墙头，朝着先前消失的那个黑影方向悄悄的跟随而去。
兴元府的皇家行宫里，自从大尧的小皇帝返京后，只剩下了还在养病中的宰相陈仲则。小皇帝虽走，可临行前记挂阿父的病，所以给陈仲则留下了三个皇家医官与一百内侍，还调了三千禁军分驻行宫内外，护卫其安全。
内侍监常侍马某，跟随一个少监，被一同分派留在行宫中，是去是留似乎对他来说并不重要，因为他从汴州带回的那半箱书简还没读完，被留在兴元行宫中也没什么事，除了每日跟着领头少监去探望一回陈仲则外，其余时间他几乎都躲在自己的房中悉心读书。
这夜已过三更，马某房中依旧还亮着灯，他正捧着一部竹简古籍认真看着，忽然窗边嘎吱一响，马某以为是风，也没在意，仅仅是伸出手护了一下案上的油灯，眼睛却没有离开书简一寸。
没过多久，跟着又嘎吱一声，南边一扇窗被推开一半，立时一阵微风吹进，马某案上的灯焰随之摇曳。马某被这风扰了看书的兴致，放下手中书简转过头站起身来，朝着被推开的那扇窗走去，边走边愤愤的说：“鬼天气，几月了还刮南风。”
有道是白天莫说人，夜里莫谈鬼，马某将窗关好后走回案边坐下，刚拿起书简对着油灯准备继续往下看，忽然觉得有人从背后拍在他的肩膀上，脖子下面就一片冰凉。
马某被这突如起来的感觉吓得够呛，嘴巴大张刚要叫出来，就觉得有一团东西塞进了他的嘴里，刚到喉咙口的“啊”声，叫出来就变成了模糊“唔”。
马某惊恐万分，也不知自己背后是人是鬼，脖子上的冰凉的是什么，就只想马上站起来跑，可用力一站，顿觉自己肩膀被身后的东西拿住，怎么也站不起，他这试着用力起身被按回后，就听到背后传来一个纤细的女子声，声音刻意压得很低，但这四下寂静的黑夜中，马某听得异常清晰，身后那声音说：
“坐好别动，不然割破你的喉咙。”
马某听出是人声，心里的恐惧便少了一半，终究背后是人不是鬼，可听她说要割破自己的喉咙，马某立刻意识到，脖子下那冰凉之物，不是刀便是剑，不是剑也定是能取自己小命的兵刃，此时刀俎鱼肉，马某惜命，便坐着一动都不敢动，倒是汗水立刻就从额上涌出。
马某被一女子从背后架着，嘴中塞着一团破布，虽想回答身后之人自己绝不再动，但也只能唔了一声，无奈之下，他怕背后那人不知他已就范，所以缓缓的微微的点了下头。马某身后那人见他微微点头，又对他说：
“我有事问你，等下取出你嘴中的布团，你若大叫，莫怪我手下无情。”
马某唔了一声又微微点了点头。
刚点完头，马某便觉肩头上的那只手放开了，然后那人将他口中布团取出，但脖子上的那片冰凉更甚，口中布团虽已取出，可马某一声都不敢吭，他怕自己要是说错什么，就得会立刻去见阎王爷，身后那女子见他老实便也安心了，开口问他：
“我且问你，陈仲则住在哪？怎么走？”
马某身后的女子便是杨玥兰，早上在秦府中，秦大壮曾问她到兴元府所为何事，她当时并未如实告知。
杨玥兰逃出京城后，想起去年，自己的相公柳青元上奏朝廷，说赤皇星落，天下大祸，朝廷不但不重视，宰相陈仲则更是污蔑自己相公藐视天威，蛊惑朝臣，妄议朝纲，将其斩首，此仇虽大，但毕竟陈仲则乃当朝宰相，柳府中又还有老弱尚在需人照顾，而自己相公所言，也只是基于司天监的古训，并无实质，对错难分，所以杨玥兰也只能将此仇恨埋在心底，继续在柳府过她为女为娘的生活。
岂知今年八月，义军血洗京城，公婆死于义军刀下，自己带着孩子也是险象环生，逃出京城时又见了如地狱一般的景象，一切似乎也应正了相公所言。
逃出京城后的杨玥兰悲愤交加，她心念，如若去年朝廷听了相公所言，早做准备，又何以至京城百姓落入恶鬼之手，自家公婆，甚至相公和姐姐也都不会死了，事到如今，全因那执掌朝权的宰相，如此奸吏，家仇民怨，杨玥兰定要将他碎尸万段，所以杨玥兰才会一路向兴元府来。
到了兴元府后，其实杨玥兰的仇恨反倒消了不少，主要是因为自己还带着柳家的遗脉，刺杀当朝宰相可是九死一生的事，这个孩子没有一个让她安心的托付，便无法复仇，渐渐的，杨玥兰复仇的火焰一点点的往心底深处埋下去，只是今晨在秦府发生的一切，让杨玥兰放下了心中最后，也是最重要的包袱，孩子能托付给信赖之人。
杨玥兰埋在心底里的那团仇恨之火，便冲开了一切束缚迸发出来。她打定了主意要做此事，但又怕将秦刘二叔卷入自己的仇恨中，所以才没有如实告知。
杨玥兰在秦府住下后，自然也想多陪陪孩子再行复仇之事，可听闻皇室已经返京，陈仲则是因病所以并未同行，一旦他病情好转，定然也会赶回京城，若到那时，再去行刺，只怕难上加难。杨玥兰并不知陈仲则当下病情如何，所以这天赐良机无论如何都不能错过。
当天夜里，杨玥兰与孩子依依惜别后就潜入了行宫中，可是这行宫虽不是皇宫，却相对于普通人家的宅院，还是大的惊人，玥兰既不知行宫地形，也不知陈仲则住在哪里，丈着自己武功高强在行宫中转了一个时辰，还是没有半点头绪，返倒是行宫中的禁军护卫几次差点发现了她。
杨玥兰没了办法，本想退走，却忽见到马某房中还亮着灯，她闪到马某窗前往里一看，见是一个着宦官服饰的人在看书，杨玥兰识得朝中服饰，知这宦官等级不低，想必知道陈仲则在哪，所以才闪身进了马某的房，用短剑架着马某逼问。
