三月中旬，在与众人一一告别之后，雪千代一家踏上了回京都的新干线。考虑到薰对于汽车的恐惧，从秋田到盛冈的那一段路，特意挑了薰睡着的晚上行进。等到第二天傍晚，三人也刚好可以回到京都的家中。
三人所带的行李当然是从简，只提了一个小包。至于那些雪千代在七五三节和生日时收到的礼物，薰的生日礼物，秋田众位亲朋赠送的礼品，都会由玉川亲弘安排送到京都。
由于是在夜间行车，雪千代和薰很快就睡过去了。等到他们醒来时，列车已经过了富士山，进入了静冈县境内。傍晚时分，雪千代一行终于再次踏上了京都的土地。
“真是久违的景色啊！秋田风光和京都世情之间的差异还真不是一般的大啊！”行走在回程的路上，雪千代一边看着两旁的景色，一边感叹道。
离开京都时，正是盛夏时节，整座城市就像这个季节一般，喧闹而活力十足，但是又有一种夏季才会有的宁静。再次回到京都时，樱前线已经推进到了畿内，道路两旁的樱花树都已经含苞欲放了。大概等雪千代入学的时候，京都的樱花就已经开放了吧。
玉川纪子笑笑：“雪千代是比较喜欢京都呢，还是秋田呢？”
“嗯···可不可以两个都喜欢？京都也好，秋田也好，都有让人印象深刻，难以舍弃的东西。”雪千代纠结了好一会儿，发现自己一定要从这两个地方选择的话，实在是太难了。京都的这种悠久醇厚、精致雍容，总是让人难以忘怀。而秋田的自然悠闲、静寂高远，同样是雪千代不愿忘却的东西。最重要的是，无论在哪个地方，都有自己与家人开心生活的回忆。唯有这个，是雪千代真正在意的。
“呵呵，当然可以啊。那薰呢？喜欢哪个地方？”玉川纪子又看向了薰，笑着问道。
薰倒是没有像雪千代那样，考虑很久。刚一听到玉川纪子的问题，就脱口而出了自己的答案：“只要有母亲和哥哥在的地方，我都喜欢·····”
“两兄妹的答案都很有意思呢！”玉川纪子点点头，“不过，都是很好的答案哦！”
雪千代摇了摇自己母亲的手：“那母亲呢？母亲比较喜欢哪个地方？”
“我嘛···我的答案跟薰的一样哦！跟雪千代的也很像呢！”玉川纪子看看自己的两个孩子，柔声说道，“呵呵，果然，一家人的话，连回答的方式都会趋同呢！”
三人走着走着，不知不觉已经走到了贺茂川的旁边。再往前走一会儿，就会出现一座桥，桥的另一边，就是蟹坂町。贺茂川两边的民居样式都比较古朴，或者说是老旧，大概都是延续着一直以来的建筑模式吧。
一幢和式屋子，再加上小小的前庭。屋外围着竹木篱笆，篱笆上种着一些爬山虎之类的藤类植物，用以稍稍遮挡房子。前庭里中一些主人喜欢的花草树木，或是摆一些石雕，木艺之类的东西。很多时候，单看前庭里的东西，就可以大致了解此中所居主人的一些嗜好了。篱墙上都留着一扇进出用的小门，门边都安置有一个信箱，信箱上都有写明这座屋子里都住了那些人，以便接收信件。
不过，即使是在这种历史似乎停滞的地方，也有一些新事物的出现。而雪千代一行人，就站在这个新事物的面前。
“京都市立柊野小学校···没想到离我们家不远的地方，居然有这样一所学校呢！”雪千代读出了墙上的那几个字。他很少离开蟹坂町，即使是偶尔离开，也都是目的地明确的场合，一般都是直接到最终目的地那边。所以，对于自家附近的状况，他还真不是很了解。甚至连薰，因为要上幼稚园的缘故，对周围的情况，比雪千代还要清楚。
玉川纪子歉然说道：“真是抱歉，都没有怎么带雪千代出门游玩过····整天只是让雪千代学习和锻炼·····到现在雪千代还没有熟知的同龄朋友呢。”
“母亲别这么说，学习和锻炼都是我自己选择的，而且我自己也乐在其中。至于同龄朋友，不是还有白君吗？而且，自家附近，似乎也没有其他的家庭里有跟我们一样大的孩子吧···等我上学之后，一定可以交到朋友的，母亲不用担心。”雪千代笑着说道。
薰也仔细打量着眼前的学校：“哥哥以后就要在这里上学吗？”
“嗯，明年，薰也要在这里上学哦！到时候，薰、白君，我就可以每天早上结伴一起去学校了呢。”在扶桑，实行的是年龄主义义务教育政策，也即依据年龄来确定义务教育区间。《学校教育法》规定，一个人的义务教育区间从他满六岁的翌日开始，直至满十五岁的那天结束。也就是说，如果一个人15岁过了，还没从小学毕业，那他的义务教育时间也已经结束了。
一般而言，一提到义务教育，就会联想到‘无偿性’。确实，扶桑的义务教育也有免费的地方。《教育基本法》中规定，国立、公立学校不收取学费。并且，也不收取书本费，因为学校会借给你···但是其他的午餐费之类的费用，还是要自己承担的。一般，普通的民众都会选择把自己的孩子送到家附近的国立或者公立学校里，就像玉川纪子选择把雪千代和薰送入柊野小学校一样。柊野小学校是这附近几个町中唯一的一所公立小学，是这块地域大多数家庭的选择。
但是，上述的只是国立、公立学校的情况，在那些不差钱的富裕阶层们看来，一些私立的学校或许会更适合他们的子女。私立学校在代表着高昂学费的同时，也象征着更精英化的教学内容以及更优质的社交资源。
国立、公立的学校，大都是紧跟着文部科学省的指示走的，所教授的都是大众化的，适用范围最广的那些东西。而且，众所周知的，扶桑的中小学课程少得‘令人发指’。比如，小学一年级的学生，一年要上34周的课，每周大概要上35节课，每节课45分钟。按照课程的内容，按照文部科学省的要求，计有国语9节、算数4节、生活课程3节、音乐2节、图工2节、体育3节、道德1节、特别活动1节。
对小学生而言，学业并不算繁重，每天傍晚很早就可以放学。放学之后，就是自由活动时间了。很多孩子会选择回家，或者结伴去某个地方先玩一阵再说。不过，也有家长要求比较严格的，或者自己兴趣使然，会去上一些‘塾’。‘塾’可以指代那些学校正常授课之外的‘补习’，内容也可以是很多种。当然最多的是与课内学习相关的，比如国语、数学之类的补习班。但是也有其他类别的，比如外语、茶道、剑道、乐器、歌唱、舞蹈等等。学校的课程结束之后，再去上‘塾’，已经越来越成为了一种趋势。
‘不让孩子输在起跑线上’这一口号，或许在哪一块土地都适用吧，特别是在阶级固化比较严重的地方。让孩子进补习班，在上流阶层看来，是提高自身修养的必然，也是为了以后能够继续保持与自己身份相匹配的能力。而对已经输在了起跑线上的中下层阶层而言，这可以帮助他们领到流动到更高阶层的通行证，虽然这张通行证不一定有效···
雪千代当然也是要上‘塾’的，这是他与清泉寺道义的约定。他的汉学，才刚刚学完《孟子》的一半，《昭明文选》、《白氏文集》也才刚刚开始学，更不要说只学了半年不到的汉方医了。所有的这些，之后都还要跟着清泉寺道义继续学习。另外，离染轩那边也给雪千代安排了新的锻炼计划，估计马上也要开始执行了。
再者，雪千代答应了佐竹敬宣要继续学习尺八，之后要到他推荐的师范那边接受考核。与谷津飒关于继续剑道学习的约定，雪千代也不打算爽约，之后还得找一个靠谱的人教授自己这方面的东西。不过，这方面雪千代倒不是很担心，毕竟后山有离染轩在嘛···那位老人家看起来门路相当的广，推荐一个比较好的剑士师范，应该不是什么大问题。
最后还要加上，玉川纪子的日常礼仪、花道、茶道教学和每天晚上的和风文化小课堂。如此的种种，尽管雪千代不会去某个专门的补习私塾，但是实际上就是在接收类似的补习课程。
然而，即使是这样，雪千代也不会有排斥的感觉。学习汉学，是为了不舍弃脑中那渐渐模糊的关于彼方的记忆。人总是健忘的动物，不把记忆深处的东西，时不时地回忆起来咀嚼一下的话，估计那些深处的记忆就要永远沉眠了。而离染轩的锻炼计划，以及剑道精进计划，则是雪千代出于自己的自身情况做出的选择：‘要摆脱姬若子的称呼，还得有一副强健的体魄才行！’至于尺八的学习，就是完全出于雪千代自己的兴趣了。而且，学习尺八，也是对玉川、佐竹两家的归属感的体现。
今后的日子似乎也会很‘充实’，特别是还多了每周五日的登校生活。不过，雪千代对于登校的热情还是很大的，在他看来，这是他第一次真正意义上的，主动触碰这个仍旧有些陌生的世界。对于未知的东西，雪千代固然会有一些恐惧，但是偶尔还会有一些小小的期待。毕竟他也不知道，自己摸到的，生活中的下一颗巧克力糖是什么味道的。
‘最差不过是芥末味的吧。’雪千代突发奇想，思路一下子就跑偏了‘不过，应该不会有这种巧克力糖吧。就算是有，其实芥末好像也很不错，特别是吃刺身的时候······’
“虽然学校不是很大，校舍也不是很新，但是里面该有的设施还算齐全，而且离家也近。之后，母亲可以每天接送你们两个呢！”玉川纪子朝着两人说到。
雪千代有些惊讶：“欸？母亲还打算接送我上学吗？不用的哦，母亲每天接送薰就可以了，我以后可以和白君结伴过来。而且离家也不远···”
薰听了雪千代的话，呵呵直笑:“可以的哟，哥哥！母亲可以同时送我们两个一起上学呢！”说着薰指了指柊野小学校旁边的一块区域，“我每天就在那里上学，跟哥哥离得很近呢！”
雪千代这才注意到，柊野小学校的旁边就是薰和白君所去的幼稚园‘宫川幼稚园’。一面绘着卡通人物形象的墙上，挂着五个鎏金大字。“真是抱歉，居然不知道薰上学的地方在哪里···我这个哥哥还真是不靠谱啊·····”看着那几个亮闪闪的大字，雪千代很是惭愧。
“没有的事，哥哥不用在意这些。”薰却是摇摇头，“说起来，哥哥能在那么近的地方上学，真是太好了···”
“嗯，感觉就是在一起上学一样呢，真是太好了···”雪千代一行离开了柊野小学校的校门，继续朝着自家走去，“说起来，不仅仅是这条路，似乎学校里也种了好多樱花树。刚才看到校庭四周都种满了樱花树呢，开学的时候，一定很漂亮吧···”
不知是古风的遗留，还是今人的缅怀，贺茂川两旁都种满了樱花，而且年份看起来都不小。想来，再过半个月，贺茂川也会变成‘花川’吧，河面上漂会满粉红或雪白，甚至是鲜红的花筏。
而这条小路上的为数不多的新式建筑，似乎也受到了这块区域氛围的影响。钢筋混凝土铸就的硬朗外壳之下，也裹藏着一颗纤细雅致的心。不知是因为这一带人数不多的缘故，还是为了不影响区域整体审美，柊野小学校的校舍都不高。据雪千代的观察，最高的楼不过才三层。校舍也不多，不大的区域里，错落着四五幢建筑。每一幢建筑看起来都已经有一些年份了，不过在外面看起来，还算是牢靠，再使用个十来年应该不成问题。
透过已经蕴有花苞的樱树枝丫，可以看到一个面积颇大的校庭。‘校庭’，可以理解为操场，雪千代之后的室外体育课，大概就是在这里上了。扶桑的校庭，比较有特色，很大一部分的校庭里铺的是细沙或者土，而不是橡胶。当然，这些细沙与土都是经过学校与家长代表以及地方自治团体格局各地的标准，确认合格之后才铺上去的，而且还会经常进行整理，以防危险物品或者石头的出现。所以，校庭里的沙土，都是适合进行赤脚教育的沙土。
‘赤脚教育’也是由扶桑特色的一项教育科目。是面向小学校、幼稚园、保育所的，用于锻炼孩子一项活动。具体就是让小孩子光着脚，在地面上行走。据说这样既可以通过刺激脚底来增强大脑的活性，还可以让孩子有融身于自然的、重要的、身心开放的情感。无论在生理还是在心理上，都有不小的好处，所以受到了扶桑大多数学校的欢迎。
“雪千代，等会儿回去之后，先去清泉寺一趟吧。几位大师似乎都有事情要交代呢，晚上的话，我们一起去藤原家，你们两个也已经好久没见到小绘理了。”迎着斜晖，玉川纪子慢慢地说道。
“好的，我知道了，母亲。”
