“你们不能离去！”张绣手中点钢枪微微一摆，封住了那对父子的去路。
殷殷的血迹在寒冬的冬日里还冒着热气，浓重的血腥味本来已让萧关下的百姓都皱起了眉头。这时又看到张绣如此蛮横，他们积攒在胸中的怒气终于开始爆发了。
“你们到底在干什么？！这都快大中午了，还不放行，现在又平白无故屠杀百姓，难道天子就是让你们这般保卫我们的？！”
关中百姓尚武好战，这是有传统的，这片地方向来是兵家的必争之地，自商鞅变法之后，秦兵更加耐苦战。久而久之，这一片的百姓就养出了豪朗直率的性情，重志轻生。此时看到眼前有这等不平之事，他们再也无可忍受，纷纷叫嚷指责起来。
“就是，萧关原本没有你们的时候，我们什么事都没有。现在仗都打赢了，你们反而来这里祸害我们！”
“天子仁义爱民，你们却这般作践我们，杀人竟如屠狗。今日不拿出一个说法来，休怪我们先反了你们，然后再去长安告御状，就不信，天下没有人管得了你们了！”
“张绣，你也是我们西陲之人，难道就不念一点乡情？你到底还有没有人心？！”
“人家那对儿父子怎么得罪你了，为了不使整个关中遭殃，人家就想求个落叶归根都不行？！”
一时间，群情汹汹，粗豪的关中汉子们已然开始冲击那些鹿砦，西凉铁骑们也不敢拿着长矛强硬驱赶，生怕真的伤到了无辜百姓。可张绣听着这些人指责，冷峻而年轻的脸面忽然一变，陡然转头喝道：“尔等莫非要造反不成？！众将士，给我驱散这些人！”
“反就反了，你这狗东西，做错事儿还敢在我们面前耍威风！”
关中百姓最容不得别人激，可凉州的张绣也同样受不了这样的激。一时间，谁也不服软，整个萧关前的局势就有些混乱起来。所有西凉铁骑听闻张绣喝令，登时上马绰矛，很快组成了一个冲锋阵营高吼道：“速速退下，否则军法无情！”
可这样的威慑，却对这些关中百姓没多少作用。反而让他们更加狂暴起来，大叫道：“老子又不是兵，怕个鸟的军法！你们这么欺负人，老子就是看不惯！”
张绣这时也感觉出事情不妙了，可从来没受过什么挫折的他，岂能在这些百姓面前丢了脸？但天子严令不准扰民，他一旦动手，可不止是扰民那么简单。一瞬间，张绣的脸色由白转红、再由红转紫，气得他都不知道该说什么才好。
“大伙儿都冷静，冷静！……”就在这时，萧关之内一文士装扮的年轻人急促驾马赶来过来，拦在百姓和西凉铁骑中央，先对西凉铁骑们喝道：“要想对百姓动手，先踏过我的尸体！”
说完这句，这年轻人又转头对着百姓劝慰道：“大伙儿都稍安勿躁，我是张既张德容，你们有谁听闻过我的名字？”
“老子管你张既还是男妓，今天这事儿不说个……”话音未落，开口大汉身后的婆娘一下就急了，一巴掌呼在了她男人脸上，泼辣叫道：“滚开！你个没长眼的、挨千刀的东西，张既大人你都不记得了，你忘了咱家虎娃是咋活下来的？！”
这大汉被婆娘打了耳光，刚想暴怒，可一听婆娘后面的话，猛然转头就向张既看去。然后啪啪地又抽了自己两耳光，拉着自己的婆娘跪在地上道：“是张大人啊，小人瞎了这双狗眼，在这里给您赔罪了！”
说罢，这汉子又想抽自己，却被张既跳下马给拦了下来：“无妨无妨，你只要让百姓都容我说两句就好。”
张既眼光贼毒，一眼就看出眼前这汉子就是挑头儿的人，这种事儿只要摆平了这种刺头儿，一般就解决了一半。这汉子果然是那种真性情的家伙，当即站起来对身后的百姓喊道：“哎，大伙儿都先别动手，这是张既张大人，是关中难得的好官儿，你们要是信得过我，就听张大人给咱们评评理。”
张既是冯翊高陵人，出身寒门庶族，但家中殷富，为人有容仪。十六岁就在冯翊郡担任门下小吏，后来屡次升迁，被郡里举为孝廉，但没有前往京城入郎署为官。后逢天子亲政，非但不怪罪张既不遵诏令，反而再度任命他为街亭县令，不出一年便治为关西第一，在关西一带甚得民心。
当这个汉子喊出张既大名后，不少百姓还真听过张既的名字。一时间，众人也都渐渐安静下来，但为了面子，还是纷纷嘟囔了一句：“就看在张县令的面子上，先放你们一马，但这事儿绝不能就这样不清不楚就算了！”
听得百姓这番言语，张既忍不住微笑了一下，随后才开口道：“诸位，你们都错怪张将军了。刚才诛杀那人，可不是什么百姓，而是铁羌盟的一个头目。”
“你说是就是啊，他明明穿着粗布麻衣，跟我们一样地里刨食儿的，怎么就成了反贼？”一听张既上来就替张绣说话，百姓们又开始不服了。
“我张既也是寒门，嗯，就是也要种地的。可这人种不种地，可不能单看他穿什么。”张既说完这话，又向张绣施了一礼，道：“将军，可否令人将那人抬至百姓面前？”
张既这般有礼又圆滑，让张绣也心生好感，更知这人是天子特意派到自己跟前的，便同样施礼回道：“就依张大人所言。”
待那尸体被西凉兵士抬到跟前，张既俯身举起那人的手掌，对着百姓说道：“诸位仔细看看，这人手掌老茧，不在指根反而在指中，这说明什么？”
“这说明什么？”那关西汉子一头雾水，他哪里知道这说明什么。
张既不答，唤来那推独轮车的汉子问道：“你是山中猎户对吧？”
汉子点了点头。
然后张既举起这汉子的手，让众人赫然看到这人手掌的老茧也在指中，然后又伸出自己的手，露出在指根的老茧解释道：“诸位看清楚了，我们种地的，老茧都在指根，这是握锄头才磨下来的。而这位猎户，他经常在山中射箭、捉刀猎物，才会在指中留下老茧。这人明明装扮成农夫，却有着杀人射箭的老茧，诸位难道不觉得可疑吗？”
这个解释，让众人一时恍然，纷纷赞叹张既慧眼。但也不是所有百姓都这么盲从，还是有人忍不住问道：“张大人，这人难道就不能也是猎户，非要跟那汉子一样穿着兽皮才算是猎户？”
“也有可能。”张既没有反驳那人，但就在众人议论纷纷的时候，他忽然又开口道：“不过，不管他是不是猎户，杀了多少野兽，也不可能连自己的命都不想要。适才这位壮士的父亲得了虏疮，你们都避之不及。可唯独他，侥幸被放过之后，却急切地挨着这对父子出城。刚才也有其他放行的百姓，为何众人都会等上一会儿，他就偏偏那么心急、甚至冒着被传染的危险也要赶紧出关呢？”
“哦……张大人果然厉害，这么一说，他就是想着赶紧逃离萧关，回到他西凉老家了？”刚才跟张既叫嚷的汉子，现在已经变成了张既的粉丝，不遗余力地给张既捧着哏。
“可，可是……”百姓也不是好糊弄的，还是有人质疑张既：“张大人，这都是你的推测，无凭无据的，万一杀错了，那岂不是白糟践了一条人命？”
“怎可能误杀，我纵马冲去之时，就是想看看这人反应。这猎户的表现很正常，可他呢，却立刻摸向怀中，若我没有料错，他怀中必然藏着利刃！”张绣这时也忍不住了，他是有些天性凉薄，但也不可能滥杀无辜。
“非但有利刃，若我没有猜错，这人身上必然还有铁羌令！”张既又适时开口，对着众人解释道：“那铁羌令就是一块铁牌，但大伙儿可不要小瞧那铁牌。韩遂逆贼在西域诸地甚有威名，一道铁羌令有时就能吓得一个万人小邦的国主自尽，铁羌盟大小头目都以身怀铁羌令为荣，这人若是铁羌盟头目，身上就必然会有那块铁牌。”
“就算没有那什么铁……令牌，这人若想谋刺汉室将军，也是死罪。大伙儿都看清楚了，这人可都看到了，这人没被动过任何手脚，我就来当一次见证人。”说话的自然是张既的新粉丝关西大汉，这时候，他已经完全站到汉室这一边了。
当他伸手摸向那人怀中的时候，忽然脸色一变，紧接着，他便将两手当中的东西高高举了起来：那是一把锋利的匕首，以及一块黝黑的铁牌。铁牌上，铸着两杆交错的长枪，枪中央用篆体写了一个大大的‘羌’字！
