因有去年年底赵王奉旨彻查长安官场之事，长安各级官员这个年都过得小心翼翼。又加上年虽然过了，这股彻查之风却并没停下来，连广德侯的儿子死了，也丝毫没让圣上改了心意。
年后广德侯和刘斌还联名上了一本奏折，弹劾赵王“行严刑酷法邀名、心怀不轨”，却被圣上下旨训斥“居心叵测、矫饰脱罪”，并特意在朝会上褒奖赵王行事得力，令都察院、刑部、大理寺一力配合，将核查范围扩散到直隶范围。
在这样的背景下，御史和科道官员们简直就像是疯狗，但凡有点小辫子的，都被揪的头皮发麻。于是大家只能继续夹着尾巴，纷纷开始修身养性，娱乐活动能免则免，至多邀请三五好友搞个诗会也就算了。就连上巳节这样的节日，大家也不敢折腾，多是带着家人出去踏青，酒可以喝几杯，什么歌舞姬、戏子却都不敢多带了。
与外面大人们谨慎的作为形成鲜明对比的，是内宅妇人们的自得其乐。皇上这次要查的是各级官员们的违礼违制行为，其中能与内宅有关的，都是些不要脸的女人，跟她们这些明媒正娶的正经主母，是没有干系的。
再加上家里的男人们开始修身养性，收了放在狐狸精身上的心，主母们简直喜出望外！不少人都在家里念皇上英明，赵王能干，真是社稷之福。
主母们心情好了，天也暖和了，就纷纷开始在家准备春宴、赏花宴、品茶会等等各种名目的聚会。
柳家今年就没有出城踏青，而是把家里收拾了，请了一些至亲好友来做客。
方氏接到帖子，先是有些为难，因为陆老太太早就说要在上巳节前去李家庄住一段日子，一方面是踏青赏春，另一方面也想看看那宅子。
“你去柳家就是了！”陆老太太听说之后，直接替她决定，“我本也没打算让你陪着我们在庄子上常住。现在老大和你二叔都回衙门了，家里还有孩子们在读书，要是我们都走了，这内宅里连个管事的都没有，那哪成呢？连你二弟妹我都不打算让她常住，李氏月份大了，没人看着不行。”
方氏这才放心回复柳家，说到时一定到场。
陆老太太也不给她添乱，三月初一那日就由张氏陪着，带着除陆静淑之外的三个孙女去了李家庄。至于陆兴波兄弟，则是依旧留在府里读书，打算等到三月三日，再跟着陆文义兄弟去李家庄踏青。
这些人一走，家里顿时安静多了，陆静淑悄悄跟方氏嘀咕：“咱们收拾了那么长时间，自己还没住过呢，倒让她们先去住了！”
“你这小心眼的丫头！”方氏点了她额头一下，“那屋子是早就分好的，别人的屋子本来也轮不到你住，你的屋子，别人也住不进去，你担心个什么？”
陆静淑就是故意逗她说话，闻言笑道：“我就是也想去庄子上么！”
方氏白了她一眼：“我就知道你不愿意在家里陪我，罢了罢了，等去过柳家，我叫人送你去庄子上，跟你姐妹玩去！”
陆静淑才不稀罕跟她们玩呢，忙抱住方氏的胳膊哄：“娘说哪的话呀，我是想陪着娘去住！您要是不去，我才不乐意去呢！”
母女俩说笑了一回，方氏就推开她，叫人取来新做好的春裳，让陆静淑挑做客时的穿着。
柳太太的两个女儿都嫁在了外地，所以柳家应该是没有姑娘在，陆静淑就没什么顾虑，挑了一条鲜艳的裙子，又配了一件嫩黄色上襦。
方氏让她穿上试试，看她穿上这一身份外的娇艳可人，心里高兴，说道：“我儿好像长高了。”
“是么？”陆静淑招手叫巧玲过来比，一比果然是高了一些，她也高兴，“我真担心就这么高不长了，幸好。下次见着皎宁，一定要跟她也比比。”
方氏失笑：“你以前是小，个子长得慢。不过陈姑娘那个子，我估计你难赶得上。”
陈皎宁比陆静淑高大半个头，陆静淑也觉得自己追上她有些困难，就说：“赶上一点是一点。”
这套衣服很合身，也不用改了，陆静淑又挑了首饰来配，到三月三那天，就穿着这一套去了柳家。
柳太太见了她双眼一亮，赞道：“淑姐儿出落成大姑娘了，这么走过来，倒像是画里的人儿。”
“姐姐你快别笑话她了！”方氏笑道，“她这模样可比不过你们家的姑娘。”
柳太太身旁还陪着一个青年妇人，她听了这话插嘴道：“是方姨母太谦，我看陆姑娘这模样，倒像是跟我们两位小姑是亲姐妹一般，都这么水嫩娇艳。”
柳太太就介绍：“这是我大儿媳妇万氏，上次你家宴客，她怀着身孕，所以并没带她去。”
