日子过得真快，转眼就到了1942年（民国31年)的初冬。这年的冬天冷得特别早，金锁这段时间一直泡在县大队里缠着让刘队长教自己认字、写字。要说这位刘队长还真是位人物，不光字写得好，还精通算数打得一手好算盘。金锁的打算盘手法在刘队长指点下练得上下翻飞，灵巧神速，把翠花看得瞠目结舌，连夸金锁的算盘打得好。
金锁撇着嘴说：“媳妇儿，打得再好咱也没算盘！这是人家刘队长的，人家让咱练练就不错了。要是大叔在家就好了，他脾气最好，我让会他给我做一个石头的！”
“你真傻，二叔是木匠，你咋不求他给你做一个木头的真算盘。”翠花说。
二叔就知道给人家做木匠活挣钱，回家就累得半死，倒头就睡，我说话都爱搭不理的，小丫头叫他他才答应。二叔好像不待见我！
你这么大了还要二叔上赶着和你说话，你不会给二叔端个洗脚水啥的，还要他伺候你？
金锁狡黠地一笑：“行，这个办法说不定管用。晚上我就给二叔端洗脚水，好好求求他。”
这几天金贵一直在温室村给一户人家做盖屋用的房梁和木檩等木工活儿。这是个累死人不偿命的粗拉活，一点儿技术含量都没有，就是把粗大的树木去杈和修直。
要是别人家请金贵去干这种费力气的活计，金贵才不干呢！因为那天来家里请他去干活的，是那户人家的闺女大梅。大梅长得两腮绯红，一笑两个小酒窝，大眼睛，小鼻子，樱桃小口人人爱，一张嘴就是：大哥。叫得金贵心里怦然颤动，心乱如麻！
大梅当时说的啥金额也忘了，只知道目不转睛地盯着人家姑娘傻看，嘴里只知道哦、哦、哦地答应。也忘了和人家谈谈工钱，就被人家大梅勾得像掉了魂一样，背着木匠箱子去了温室村。
今天金贵在大梅家干活，小褂子湿透了，人家大梅姑娘主动要求他扒下来，给他涮了一把。金贵心里那个美啊！回家后非得让嫂子大嫚多炒两个菜，要和金锁爷爷，金龙等人喝一碗。
金家人酒量大，自己人在家喝酒从来不用酒盅或者酒杯，只用大瓷碗一碗碗地拼，谁喝大了，倒头睡觉就是。
金贵今天觉得自己快成皇上了，自己相中了的姑娘大梅给他主动洗衣服；嫂子又做了他最爱吃的肉末炒粉皮；今晚的斗酒老爹和大哥被他灌饱了；这会儿自己唯一的侄子金锁又给端过一盆洗脚水！金贵又拿过老爹的旱烟袋来，美美地吸了一口，问道：儿臣金锁，给父王端洗脚水来，有无别的想法？快如实招来！
禀父皇，儿臣已练成绝世无双的算盘术！只是没有算盘实际操练，只得每天去县大队蹭刘队长的算盘过瘾。儿臣请父皇大人在百忙之中亲自给我做算盘一个。请恩准，谢主隆恩！金锁听赵一说书说多了，宫廷里的话也学了一点儿，应付起金贵来绰绰有余。
“小毛头，我说今天想起给我端洗脚水来了，我就觉得肯定找我有事！”金贵气哼哼地说，说，是谁指使你这么干的？
禀父皇，是您没过门的侄媳妇翠花是也！金锁文绉绉地回复完毕后，全家人大笑起来。小丫头笑得都快肚子疼了，捂着肚子直喊娘。
金贵没想到自己的侄子像他一样实在，直接就把翠花供了出来，也一阵大笑而后来了一句：儿臣可知算盘珠子极圆且要打孔乎？
“区区此种小事，对父皇来说何足挂齿。技术细节，父皇就不必和儿臣汇报了。”金锁“恬不知耻”地回答，换来的是金贵在自己屁股上不轻不重地踢了一脚。
金锁急了喊道：二叔你疼我不？要是大叔在家早就答应给我做算盘了。
傻孩子，二叔怎能不疼你，两天后交货行吗？二叔给你做一个香椿木的，让你整天闻着香味打算盘。金锁的话勾起了全家人对金额的想念和挂牵。
山东人说话就是邪门儿！金锁头晚上说到了他的大叔金额。第二天早上，日头升起来得格外早，格外暖、格外亮。
一大早就有四五只喜鹊儿在金锁家西面的一棵大核桃树上叽叽喳喳叫个不停。金锁的三个奶奶，边梳头，边说今天家里要有大喜事，要不喜鹊不会叫得这么欢腾。
金锁刚推开大门要出去扫扫门前的一地落叶。忽然使劲喊了一句：大叔！二嫚婶子！我可想死你们了！
金锁的大奶奶这句话听得最清楚，金锁喊的大叔就是她和金锁大爷爷的独生子金额。金锁大奶奶连忙说：“老二、老三家的快扶我出院门，金锁喊金额回来了，咱快出去看看！”
三个老太太出了大门一看，只见一身戎装的金额和二嫚正在从一辆大车上往下抱东西。二嫚怀里抱的一个“宝贝”最吸引眼球了。大嫚上去抱过来一看原来是一个戴着虎头帽的大胖小子。金锁大奶奶一看不用说了，是金额带着媳妇和她的大胖孙子探家来了，欢喜得一直哈哈大笑。
金额和二嫚一一拜见了老人和兄嫂，一家人欢天喜地地进了屋。
人逢喜事精神爽，自从金额带着儿子小虎子回家以后，金锁大奶奶的痨病神奇得减轻了。那年冬天基本上没大再咳嗽。
金锁见大叔全家回来，变得格外勤快，领着小丫头把堂屋里的火盆烧得旺旺的，堂屋里人又多，于是屋里就变得温暖如春起来。
金额和家里人说：他和二嫚一直往东赶，在淄博东边的滨州地区才找到渤海支队。拿着县大队开的介绍信，几经周折找到了宋连长。宋连长一看是老家的人来参军，就热情接待了他们。找到部队后的第二天他俩就穿上了军装，但是过了段时间后二嫚才知道自己怀孕了。部队首长把她安排到野战医院工作，在医院里生下了小虎子。但是，论现在金额的级别，是不允许家属随军的。金额和二嫚就请示领导后，想把小虎子送回家来抚养。等战争结束了，他俩再回来孝顺娘照顾儿子。
金家人听了自是万般乐意，千分高兴，毕竟金家又增加了人丁，还是个带把儿的！金锁这一辈终于又有了个男子汉。
由于金额和二嫚部队只准了他俩三天的假，金锁爷爷很通情达理地备了一些礼品让金锁用独轮车推着，和金额一家三口一起去桥东村二嫚的娘家一趟。
二嫚的这趟娘家回得很风光，一是她成了桥东村第一个女兵；二是第一次回娘家就抱了个大胖小子回来；三是自己的丈夫金额穿上军装后更帅气了，威武不失俊雅，潇洒不缺魁伟。二嫚两口子幸福地推开家门，院子里传来了二嫚娘欢喜的笑声。
没有一个当娘家兄弟的不牵挂自己出嫁后的姐姐。大钢是一个很重感情的小伙子，看见自己的姐姐和姐夫还抱了一个大胖外甥回来，小伙子感动得热泪盈眶。握着金额的手说：“姐夫，我觉得我姐姐跟了你是选对了人，你一定会让她很幸福的！”金额连连点头称是。
二嫚的爹和房老先生听见动静早在堂屋里做端正了，每人手里拿了一个红包，等着二嫚三口进门拜见。
金额进了门，摘了军帽，深深地朝着岳父和爷爷深深地鞠了躬说：“金额没经过两位老祖允许，私自带二嫚参军，向二老道歉赔不是了！”
房老先生看见二嫚怀中抱的孩子，冲着金额一摆手，说：“都是一家人了，莫再客气。 二嫚过来，让我看看孩子！”
二嫚将孩子抱到房老先生眼前，老先生戴上眼睛，仔细端详了一番：这孩子天庭饱满，虎头虎脑，一脸福相，定是一个大富大贵之人。二嫚给孩子起名字了吗？
爷爷，金额让他叫小虎子呢！您看行吗？
房老先生听后，只是点头微笑，一直不作声。二嫚爹笑着说：“虎虎生威、虎胆英雄、虎踞龙盘，都是些好词儿，这名字哪里不好呢！来这是姥爷给你的红包。”说着把红包放进了包小虎子的小花被子里。
房老先生也起身将一个大红包放进了包袱里，说：这是老姥爷的红包，我重外甥这会儿就收了俩大红包，命里有富贵啊！
金额见丈人家待自己的儿子如此珍重，十分感动，又冲着岳父和爷爷鞠了一躬说：“两位老祖，我金额还欠二嫚一场像样的婚礼，等战争结束革命胜利了，我金额一定回来给她补上。”
这边金额等人说着话，那边的大钢叫着金锁已经去屋后牵羊去了。俩人十分干练地宰了一只羯羊，三下五除二收拾干净了。在厨房的大锅里加足了大料，把一只羊剁开了炖将起来。
二嫚娘和二嫚说了会儿悄悄话，正要出门准备吩咐大钢宰羊呢！见到大钢和金锁已经在厨房里点上火，大锅盖下都透出羊肉香来了，故意脸色一沉说：“大钢，谁让你杀了大羯羊的？”
大钢嘻嘻哈哈地说：“娘，我知道你出来要嘱咐我杀羊的，我姐回来了，你其实是嫌我只杀了一只羊吧！您甭慌，等咱吃完这只，我和金锁接着再杀那一只。”
