人们很快就忘记了病人逃跑这件事，也没人再提罗平安的名字。年关将至，年终总结、接新兵、老兵退伍、巡回医疗、拥政爱民、文艺汇演……，一件件事情接踵而来，领导们都忙得不亦乐乎。
只有艾冰对这件事念念不忘。每当夜阑人静时，她都会认真仔细回忆那个不堪回首的黑色早晨，当时的每一句话，每一个细节，她都记忆犹新，恍如昨日。其实那是她一个人的战争，罗平安至始至终都没有大声说过一句话，嘴里也没有吐出过一个脏字，倒是她的情绪失控，忘记罗平安是个即将上手术台的病人，她把他当成仇人，谩骂他，诋毁他，恶语中伤他。
现在艾冰想起来就自责，就后怕。自责是作为护士的她不应该骂病人，尤其是要上手术台的重病人，《三大纪律八项注意》还优待俘虏呢；后怕是万一罗平安有个三长两短，等于她要了他的命，她罪责难逃。
艾冰有好几次利用休息时间站在师医院桥头，想拦车去奎先隧道工地，亲自将罗平安找回来。但是计划都落了空，运气太差，始终没有遇到顺路车。她心烦意乱，越来越沮丧了，不得不安慰自己：“算了，不找他了，方主任这么大的面子都叫不回罗平安，我算老几，他恨我都来不及，怎么会听我的话。再说二十三团卫生队也有外科医生，也有手术室，也可以为病人开刀。忘记他，忘记罗平安，不要再想他。”
这天，下了夜班的艾冰正在宿舍睡觉，忽然有人摇着她的身体喊：“喂，快起来，看看谁来了？”
艾冰睁开眼睛一看，是王倩站在面前，一脸兴奋说：“快起来，有人找你。”
“是刘所长吗？”艾冰睡眼惺忪问。她以为刘所长来了，将逃犯罗平安也押来了。尽管她反复劝说自己忘掉罗平安，但是做不到。
“什么牛所长马所长的，快起来呀！”王倩动手拽被窝里的艾冰。
“别碰我，你手脏。”艾冰从王倩的话中听出，来的人不是刘所长，更不可能是罗平安。
“别吵她了，上夜班挺辛苦，让她睡吧。”门外传来男人的声音。
艾冰觉得耳熟，伸长脖子朝门口望去。
门外站着一位年轻军人，身穿一件棕色毛领军用棉大衣，手提一个崭新的人造革旅行袋，一看便知道不是阿拉沟人，阿拉沟的官兵早就裹上羊皮大衣了。
“章强，你怎么来了？”艾冰喜出望外，被窝捂红的脸蛋更显得娇艳欲滴。但是她不敢将身子露出被窝，真好笑，每当她衣冠不整时，章强就出现在眼前。
“你妈让我给你捎了些东西。”章强站在门口说。
“他们四医大医疗队刚到，正好遇见我，他到处打听你住在哪里，我就把他领过来了。”王倩可比艾冰激动得多。
“进来呀，没关系，你俩是熟人。” 王倩对章强招着手。
“别进来，我要穿衣服。王倩，去把门关上。”艾冰说。她昨天才收到老妈来信，说章强可能随四医大医疗队来铁五师医院协助工作，她捎了一些吃的。没想到医疗队这么快就到阿拉沟了。
“东西放在这里，我先走了。”章强将旅行袋放在门口：“我还没跟队长打招呼，怕他找不到我，以后有时间我再过来。”
王倩走到门口提起地上的旅行袋，顺便对章强抛了个媚眼：“你已经认得这个门了，以后常过来玩哦。”
“你叫什么名字？”章强客气问。
“我叫王倩，内科护士，也是艾冰的铁哥们。”王倩自我介绍。
“铁哥们？我还以为艾冰没有哥哥，原来还不少。”章强也调侃起来。
王倩举起两只手，伸出食指与中指作双引号：“我这个哥哥带引号，你这个哥哥才是真的。”
“章医生，快走吧，有空再过来。”屋里的艾冰大声说。她嫌章强话多，王倩比他的话还要多。
章强调皮吐了一下舌头：“那我走了。”
王倩将旅行袋提进房间：“你妈给你带啥好吃的？这么沉。”
“你打开看看，想吃什么就自己拿，别吵我，我还没睡醒。”艾冰赖在被窝里不肯动。
“我才不相信你还睡得着，男朋友都找上门来了，就别假装正经了。”王倩拉开旅行袋的拉链，从里面掏出一个包装精美的铁盒：“哇，是大白兔！”
大白兔是大白兔奶糖的简称，产自当时中国最大的轻工业生产基地上海，因为奶味香浓，很有嚼劲，物以稀为贵，所以是最受女兵们欢迎的食品，据说七颗大白兔奶糖，能泡出一杯香浓可口营养丰富的牛奶。
“鬼个男朋友，你再胡说，不许你吃大白兔。”艾冰吓唬说。心想，这盒大白兔奶糖肯定不是母亲买的，她没那个本事和经济实力，很可能是章强用外汇券在西安华侨商店买的。
“放心吧，我会替你保守秘密。”王倩剥了一颗大白兔奶糖塞进嘴里。
“我没什么秘密让你保守，是我妈让章医生给我捎了些东西，你可别想歪了，以后听到医院有什么谣传，小心我收拾你。”艾冰警告说。
王倩没回话，嘴里忙着嚼奶糖。
艾冰躺了一会儿，却睡不着了，又主动问王倩：“喂，你怎么认识章医生？”她记得王倩曾接过章强的电话，但是两人素未谋面，刚才却熟得似老朋友，是不是王倩背着自己跟章强有联系？
艾冰刚回到阿拉沟时，曾收到章强的来信，她礼貌性地回了一封。后来章强又来过几封信，几乎一星期一封，还在每个信封左下角都编了阿拉伯数字，生怕会弄丢一封，但是艾冰再也没回信了。后来她担心频繁的信件会引起别人猜疑，于是利用休息时间拦了一辆军车去到鱼儿沟十三支局，将章强的所有来信都贴上“地址不详、查无此人”的便条退了回去。
王倩嚼着糖说：“我去院部取报纸，正好遇见四医大医疗队到，其中有个人问我认不认识你？我一看到他那急切期盼的眼神，就知道是你的他来了，一问，果然他姓章，立早章的章，我就把他领来了。果然一表人才，挺般配你的。”
艾冰放下心来，王倩没和章强有来往，是自己小心眼了。但是王倩最后一句话又将她惹恼了，眼睛一瞪说：“我再一次警告你，你再胡说，就把嘴里的糖吐出来。”
“嘿嘿，吃人家的嘴软，我不胡说了。” 王倩嬉皮笑脸走到艾冰身边：“既然章医生不是你男朋友，那如果我看上他，可以去追吗？”
“那是你的自由。”艾冰不屑。她又想起了罗平安，一个有缘千里来相会，一个近在咫尺不相逢，罗平安为什么不能像章强这样用情专一，追她到师医院来。
“他看不上我怎么办？”王倩坐到艾冰的床上问。
“那是他的自由。”艾冰睨视王倩。
王倩摇着艾冰的身子撒娇道：“你就不能替我美言几句，帮我牵一根红线？”
艾冰犹豫着，不知道王倩说的是真话还是开玩笑。玩笑可以随便开，承诺却不能信口开河。
“我知道，你不愿意给我当这个红娘。” 王倩凑近艾冰的脸。
“去去，你喜欢谁就找谁去，关我啥事。” 艾冰推开王倩。突然变得烦躁起来，本来想通过时间来为自己的感情疗伤，彻底忘掉罗平安，谁知道又来了一个搅局的章强。
“哼哼，吃醋了。”王倩站起来，离开艾冰身边：“其实我是考验你，就别装了，我看得出来，爱是自私的，你不可能把优秀的章医生拱手让给我。”
艾冰急了，坐起来说：“你去把章医生找来，我立马把你许配给他。”
“别激动，逗你玩呢。”王倩又拿起一颗大白兔奶糖，剥了糖纸塞入嘴里。
“手下留情！”艾冰跳下床，鞋子也顾不上穿，将那盒大白兔奶糖塞进自己抽屉里，一边上锁一边说：“我还没吃一颗呢，以后未经过我的允许，不许你偷吃。”
“我当然不会偷吃啦，章医生送给你的，又不是送给我的。”
“讨厌，又瞎说。”艾冰在王倩的后背重重捶了一下。
王倩收起笑容，一本正经说：“要让人不知，除非已莫为，我看得出，章医生是为了你才来阿拉沟的，你要是不信，咱俩打个赌，就赌这盒大白兔奶糖。”
“少讹我。”艾冰上床钻进被窝里。无论王倩再唠叨什么，她都不接话茬，躺着装睡。
章强的突然到来，令艾冰感到很意外，她一时分不清楚这是老天爷的安排，还是父母的安排，总之应验了那句俗话，无巧不成书。她爱的人刚离开，爱她的人就来了，章强好像是专门来填补罗平安的位置，来医治她感情的创伤。
看到章强，艾冰更加思念父母，同时也心存内疚。她想起探家时，因为心里只有罗平安，而忽视了父母的存在，甚至还把老妈气哭过好几回，现在一想起来，艾冰的眼圈就会湿润，为当初的任性懊悔不已。
罗平安的背叛，让初恋的艾冰再也不相信世上还有真爱了，她想家了，真的想家了，因为世上最关心她，最疼爱她，永远不会抛弃她，永远不会背叛她的人，只有亲生父母。
经过苦思冥想，加上深思熟虑以后，艾冰打算给章强一个机会，也给自己一个机会，如果两人真好上了，她就跟他离开阿拉沟这个伤心地，调回到父母身边去。恨屋及乌，罗平安伤透了她的心，她觉得阿拉沟已不值得留恋了。
