比筹集银两更为棘手的事情，却是这些银两在百姓中真正能起到的作用。栖云曾亲见一群流浪乞儿在拿到银两后，欢呼雀跃地点了烧鸡和美酒，饱餐后仍躺回到街头。也亲耳听过世代耕田为生的老爹，说要拿这银两去还所欠的租债，更有地痞小混混儿为江州赌场带来前所未有的繁荣。江听潮的一番苦心在真正穷苦的老百姓身上，依然是杯水车薪。
更让人担心的是，一向富足安稳的江州，近来却出现了一伙强盗。当周边百姓闻风而来领取银两后，回去的途中竟然遭遇了勒索和抢劫。谣言也随之四起，有人说江听潮这不是祁福，而是在招贼，还有人直接怀疑这伙强盗本就是望江楼的同伙儿，江老板一边做善人一边勾结强盗，否则哪有那么多银两可奉送？
本应获得百姓赞美拥护的望江楼，忽然就成了众矢之的，而这背后的幕后黑手，显然也正坐等机会，随时准备置江听潮于死地。
这是一场看不见刀光剑影的杀戮，前一刻的杀场将军，后一刻就可能成为敌人的刀下鬼，栖云第一次嗅到了商场的血腥味。
将熬好的燕窝粥放到江听潮面前，此时他正对着窗外飘落的雨发呆，尽管表面上平静如常，可昔日眼神中常有的快乐已成了带着一丝沧桑的复杂。
看栖云默默站在身边，他脸上努力挤出笑容：“不用担心我，很多事情就和这耕种一样，需要等待时机，风雨总要经历些的。”
“那这雨要下到何时才会停呢？”对于栖云的疑问，江听潮没有立刻回答。
江听潮的沉默，反而勾起了栖云悠久的回忆，在经历那次差点丢了性命的受伤后，林青云曾对她说过：对于命运，我们决不能坐以待毙。她当时对这番言论很是惊讶，因为师傅一向笃信天数。而在长乐坊的下人堆里不辞劳苦时，云娘也曾指着她脸上的“伤疤”说：“等待，不是让你就此沉沦。”
“总会停的。”平日里总喜欢在漫不经意间流露出自信语调的江听潮，此时说话的语气却有了窗外春景将尽的萧索气。
“旱则浇灌，涝则排水，若非渠断沟平，天灾诚难酿人祸，公子难道不应该有所筹谋吗？”栖云坚定的语气里暗含着对他静观其变的不满。谁知江听潮却哈哈大笑了起来。“你呀你，现在才反应过来，我江听潮会是坐以待毙的人吗？你就等着瞧吧！”
栖云疑惑地看着他，他似乎胸有成竹，又似乎仍有顾虑，倒是越发让人捉摸不透。栖云一时不知该说什么，此时只觉得自己离面前的这人好远，毕竟他只是把自己视为奴婢，既非知己，更非红颜，只得轻叹一口气悄然离去。
晚休时，掌灯的丫鬟忽然敲着房门轻声喊道：“霜姑娘，楼主请您过去一趟，他在后庭等您。”
栖云披上长衫，来到江听潮常坐的凉亭，此时他正一个人安静地等在那里。
尽管雨已经稍稍停歇，可穿廊而来的寒气还是让栖云忍不住打了个寒战。江听潮慌忙解开身上的披风嗔怪道：“你这天天做丫头的，还不知道怎么照顾人，自己怎么不穿厚点呢？”
听了这番话，栖云本应感到温暖才对，然而不知为何，心内却是一阵比雨更冷的寒凉：“既是做了丫鬟，心内哪里还会有自己，进退皆为主子，我也不是白玲珑，连官家女的身份都不曾有过。”
江听潮只是一句逗乐的话，没想到却惹起了栖云的无限心事。他愣了一下，便轻笑起来，随后蹲在栖云面前，将栖云的双手强捂在了自己手中，仰头盯着她的眼睛道：“你是栖云，是我遇到过的唯一能跳上望江楼楼头的女孩，你跟所有的丫头都不一样，即便你不说，我也知道你师出名门，所以我才会不顾声名的要抢走你，你是我抢到的一块宝贝。”
栖云抬起头，她第一次听到如此美妙的夸赞。丑母傻父的女儿，端茶送水的小童，长乐坊受人为难的侍婢，太守家看人脸色的奴隶，而今，面前的人竟然说自己是宝贝。
莹莹的泪花里，蹲在面前的人，此时他笑意盈盈的目光温柔似波，白天里看不透的如今仿佛已经澄澈。
江听潮伸出右手替她拭去眼泪，又安慰道：“今后可不许把当我江听潮的丫头作为委屈的理由了，我只是喜欢你呆在我身边，以前我可从不用丫头伺候的。”
栖云破涕为笑，江听潮长舒一口气。重新坐回原位后，随即又换上了严肃的神情，“本来不打算告诉你的，今天看你这么担心，便觉得瞒着你反而不好。强盗劫银两的事我已经派人追查，这些人应该和造谣的人是一伙儿，把他们一网打尽谣言自然不攻而破。至于筹集银两的事就更不用担心了，我江听潮既然敢报下这份单，自然早已做过衡量，眼下最担心的是怕有人节外生枝，泄露了消息，今天就刚盯上了两个来打探消息的内应。我打算后天继续发放银两，到时候还得请你和我一起去探探贼窝。”
栖云认真听完的他的话，又使劲的点点头，心内想着：探贼窝这事除了自己大概他也想不到其他人选了。
能听江听潮推心置腹的回答，能感觉到自己被需要，栖云终于觉得自己又靠近了他一步，因此当她回到房间躺在床上，脑海中竟然不断回想着江听潮刚才的那番话，翻来覆去睡不着，直到远方鸡鸣鸟唱，天色由昏暗转亮……
