四七年五月下旬，张才千带领中原游击纵队一路摧枯拉朽高歌猛进跨入桐柏山地区，六月中旬来到河南睢县平岗镇一带，部队驻地靠近柘城，这里是豫皖苏军区的防地。
豫皖苏军区和解放区人民热情的迎接张才千部队到来，伤员得到妥善安置，中原游击纵队的供给全部由地方政府帮助解决，炎林和同志们刮胡子理发穿戴整齐又变得精神抖擞，解放区军民的大力支援让他们感到无比温暖。
中原游击纵队番号改为中原独立旅，张才千把炎林留在身边暂未做具体安排，随旅直属队行动。中原独立旅和豫皖苏军区联手打败国民党多次围剿，在解放区周边的敌占区打击国民党军队，夺据点端炮楼、搞夜间偷袭，把敌人打得胆颤心惊。消灭了国民党精英部队缴获大批新式武器，部队扬眉吐气。
张才千发出由衷之言：“我们要壮大队伍，人少打不了大仗啊！” 眼下正是用兵之时，他不再象四四年出征前只要求留下红军老底子，那时要与日本鬼子硬碰硬的干，他不得不考虑，现在情况不一样了。
战争形势越来越明朗，扩军是中原独立旅的当务之急，张才千对炎林说道：“没给你安排具体工作，着急了吧？”炎林摸着光头嘿嘿的笑开了。
“司令员！有什么任务你就交待吧，别让我心里发慌啊！”
“伙计，我比你还要急，要不是因为你从那么高的悬崖跳下来我早把你撸去带兵了！你以为我会把你当菩萨供起来啊。”张才千很幽默，炎林知道任务来了。
“我需要补充大量兵源来壮大独立旅，你去征兵，争取得到周边县政府的支持。征兵后你负责训练新兵，以后你就给我专心带兵打仗！把你们留在武当山部队就象少了一个臂膀，缺少指挥员哪！”总算对炎林有个交待。
“是！保正完成任务！”炎林就怕没任务。
“有言在先啊，根据你征到的兵来决定你的职务，呵呵。”张才千是激将炎林，解放战争开始以来消灭国民党反动派得到全国人民的共识，爱国青年踊跃报名参军，各部队都在征兵，兵源始终紧俏，特别是刚来到解放区的中原独立旅征兵更有难度。
张才千说道：“伙计！征到多少我要多少，要是征到一个营你就当营长！”
炎林望着他嘻嘻的笑起来，张才千问他笑什么，他摸着光头顽皮的问道：“司令员，你说话算话吧？要是征到一个团怎么办哪，我真有些为你担心呢！”
“哈哈哈，要将我军哪？你能征到一个团就当团长！怎么，你怕不能胜任吗？”张才千显得一本正经。
“司令员，我是开玩笑呢，现在能招到兵就不错了，我只招到一个排莫非你就让我当排长？”炎林和司令员开起玩笑。
“有多大本事就当多大的官嘛，要是只招到一个排你就认命吧！那就只能当个小排长啰！”张才千接过话头，两人哈哈大笑。
“司令员，你说话可要算话啊！”炎林故作正经望着他说道。
“军中无戏言！司令员说话不算话还象话吗？”张才千拍着炎林肩膀愉快的说着，炎林向他敬礼后匆匆离去。
这一去他阴错阳差再也没有回到出生入死的老部队，和张才千再见面时已是在朝鲜战场......
炎林带着介绍信去了豫皖苏军区找到张国华司令员，请他帮忙。张国华司令员对兄弟部队很热情，他大方的对炎林说道：“我们解放了十几个县，解放区的地盘在不断扩大，支援你们两个县大队没问题！”本来张才千是让炎林拿着介绍信去找地方政府帮忙，炎林自做主张聪明了一回，找到张国华司令员一句话就解决问题。
“谢谢司令员，我马上就去！”炎林当然知道两个县大队有多少人，那可不是个小数目，他心里一喜绷不住咧嘴笑了。
“行！我给你写个条子，不然你说破嘴皮也没用。”张国华司令员平易敬人，说话没有一点架子。
张国华司令员的便条真管用，炎林去了两个县政府得到他们的大力支持，二话没说就将县大队武装交给炎林，一个县大队就有七八百人，县大队下面是中队、区小队和部队编制差不多，他们有一定的作战经验，训练起来容易上手，炎林很满意。
不仅如此，县委还号召解放区青年报名参军，对岁数小点的青年也放宽了限制。这下炎林手头富裕了，两个县大队加上才招的一批新兵，炎林的征兵任务顺利完成，他在心里笑道：“司令员，这回我真的要将你军了。”
刘邓大军在鲁西南战役中大获全胜，刚打完胜仗的刘伯承、******在荷泽接到毛主席的急电，让部队半个月内赶到大别山地区，目的是在敌人的心脏插上一把尖刀，打乱******的战略部署。刘邓部队尚未休整就马不停蹄跨过陇海铁路向南奔来，杀开一条血路跨过黄河直奔大别山方向，后面还尾随了国民党十几个旅。
八月中旬，炎林前脚去征兵，刘、邓的大队人马后脚就到了。刘伯承司令员和******政委来到中原独立旅驻地召集张国华、吴芝圃、张才千等人开会，会上下达任务：中原独立旅配合刘邓大军千里跃进大别山。
全国大反攻的时刻就要到了，刘伯承司令员对张才千说道：“中原独立旅随我们一起行动，明晚出发！”
张才千连忙请示：“司令员、政委，我们刚把征兵及筹粮的同志派出去，能不能等他们回来再走？只需三、五天就行。”
刘邓首长很着急，两人都摆手说：“不行！没时间等，你们明晚出发！”首长的意思要顾全大局，张才千欲言又止，只有服从命令，他在心里暗暗叫苦，派出去的同志征到兵和粮也没用了。
首长们在会上布置了一番，第二天傍晚张才千率领部队在夜幕的掩护下出发，中原独立旅走在刘邓大军前面为大部队扫清障碍。他们边走边破坏敌人的铁路线，声东击西策应刘邓大军挺进大别山。
刘邓大军来也匆匆，去也匆匆，中原独立旅配合刘邓大军挺进大别山，解放战争已从战略防御转入战略进攻。
周边邻县的武装部和老百姓为新入伍战士披红挂彩，敲锣打鼓欢送人民子弟兵。炎热的三伏天里炎林的心情和烈日一样火热，他兴冲冲带着大队人马赶回中原独立旅驻地准备找张才千司令员报到。
部队驻地鸦雀无声，四处空空如也，中原独立旅不见了，炎林站在空地上怔怔地发呆。部队一定是转移了，招的兵怎么办，自己又怎么办，炎林一时没理出头绪。
“打倒******，解放全中国！”不明就里的县大队长带领新战士热烈的喊起口号。
