毛主席、朱总司令对八路军留守兵团下达的任务是：“开荒种粮、发展经济、保障供给。”要求八路军留守兵团投入大生产运动，自给自足，给前线部队提供保障，三五九旅在南泥湾做出了很好的榜样。
四三年四月，张才千团长、宋景华政委带领七七○团一千二百人向东华池的大凤川开进，战士们打起背包挎上枪，带着农具一路高歌向华池县的子午岭纵深挺进，浩浩荡荡的队伍走了一百多里路穿过子午岭，沙沙的脚步声惊起成群的飞鸟。
当晚七七○团到达大凤川在荒山野地露宿，虽说已是春天，山中寒冷的夜晚还是让人受不了。远处传来嗷嗷地狼叫声，黑暗中能看见一些闪着寒光的绿眼睛时远时近。
“大家注意！各排站岗眼睛睁大点，小心野兽伤人！”营干部过来查哨。
“把火堆烧旺点，野兽见火就不敢靠近，不要单独行动。”营教导员更是仔细，提醒战士们休息时要警惕野兽袭击。
临时开辟的荒地打扫出来，旁边堆放着大堆的枯枝杂草，各班围在火堆边睡觉。一堆堆篝火照亮了大凤川，远处的野兽虎视耽耽却不敢靠近。一个战士睡到半夜被惊醒，一条蛇爬到身下他惊的跳起来，战士们爬起来打蛇折腾了好一阵。
清晨，战士们在清清的溪流中洗脸漱口，有个战士兴奋地跳进溪流中将水踩得浪花四溅，正在下游洗脸的战士不愿意了，让他文明点，不要光顾自己高兴。
生产要搞，战士的住宿问题也要解决，可是播种期就要过去耽误不得，团会议上决定：一手抓营建，一手抓生产，成立备料队、建筑队和技工队。
头一个星期生产任务还没定下来，备料队都进林中砍伐树木，清晨炎林和五连战士带着伐木工具进山准备大干，还没动手就传来一阵杂乱的扑翅声，成群的野鸡被惊飞。“野鸡！野鸡！”战士们望着野鸡喊叫。
炎林急了，“光知道喊，还不快动手！”战士们一轰而上，头上的野鸡四处乱飞，鸡毛鸡粪弄了一身就是抓不到，还把大家累得够呛。炎林观察后说道：“一排摇树，二排站到百米外吆喝，野鸡一飞过去就向林中赶，三排负责抓鸡！”
野鸡飞不远，被战士们撵来撵去没有地方歇脚，累得从空中掉下来，笨笨的野鸡撅着屁股拼命往土里钻。五连一次就捉到两百多只，给连里留了一半，又给营里送去一百多只。
营教导员老远就看见五连战士扛着猎物过来，他和营干部都围上去帮战士卸下野鸡，别看他们平时带兵很严肃，这时都象个孩子似的高兴，营长掂了掂手中的野鸡喊道：“好家伙，足有四、五斤重！”
“通知全营！明天出操时间都给我捉野鸡！”营长向抱着一只漂亮花羽毛野鸡的通信员说道。
“是！营长！”通信员放下野鸡跑了。
五连战士把野鸡送到炊事班，班长丢掉手中的锅铲杀鸡烫毛的忙开了，“这么多？留着慢慢吃，细水长流，吃穿不愁。”
战士们嚷道：“老班长，今天你就让我们吃个够吧，营长说明天全营都去抓野鸡，等多了你再留着！”
“那好，谁不谗哪？好肉要用好菜配，山里宝贝多得很，走！跟我上山采野蘑菇！”老班长带去一个班采野磨菇，还采了不少鲜嫩的木耳和野菜，全连美美的吃了一顿鲜美的蘑菇炖野鸡。
清早全营出动，几个连各站一处，有了头天的经验，各连战士不让野鸡停下休息，野鸡刚一飞出林中，就被守在河边的连队吆喝回来，往回飞也是一样，它们累的象中弹似的从天上栽下来，战士们追赶野鸡忙得不亦乐乎。每天收工后每人都挑上一大把新鲜野菜，再拣几个鸟蛋带回去，战士们在这资源丰富的大凤川中苦中有乐。
六连拉大锯伐倒的树木由五连一根根扛出来，树木不是很粗，炎林一次就能扛六根，前来检查工作进度的团长和参谋长看到炎林往营建工地甩下肩上的树木都惊了。
团长一本正经说道：“伙计，你在哪里练过，怎么搞医的也有那么大力气，你吃过补药啊？”众人大笑。
炎林摸摸脑袋说：“我也不知道啊，在学兵连的时侯人小个子也矮，就知道不使力干不过敌人，现在不使力搞不好生产嘛！”
生产任务布置下来，每人平均分到四亩地，离播种季节剩下不到二十天了，还得抓紧干。
连部分工，连长、副连长及指导员一人管理一个排，炎林和三排战士准备去突击挖地，正走着有战士抬头看见一对雪白健壮的山羊正在溪边饮水。
“快！拿枪来！”炎林接过战士递来的枪，一枪撂倒一个，两枪就解决问题。
“副连长，你真行！百步穿杨啊！”小山羊倒在溪旁，大山羊跛着流血的脚仓促逃跑，战士们追了两百米才逮住。他们剥下山羊皮留下小点的山羊，把大山羊送到营部，营长让炊事班把大山羊肉分成几大块分配给全营，大家有福同享有难共当，从红军时期就有这个传统。
二营开荒的地紧挨着团直属队，团里很快就知道了，张才千打来电话：“伙计，你运气不错嘛！什么好东西都让你碰上了！山羊你们留下，把山羊皮给我送来！”光送山羊皮也说不过去，炎林让炊事班长砍了一条羊腿一并送去。
晚上战士们兴高彩烈围着一大盆羊肉墩野蘑菇放开胃口吃了一顿，四川老兵想起家乡的味道来，“我们家乡的粉蒸羊肉那才好吃，用米粉一滚加上花椒、辣椒、盐，香菜，嗨！一辈子都忘不了。”
炎林忽然想到一件事，“我看山里的花蛇很多，收工后捉几条蛇来改善生活。”
“好啊！副连长，我最会捉蛇了！”说话的是连里一名老战士，他爷爷是猎户，他从小就在爷爷的熏陶下对豺狼虎豹的习性了如指掌，他边吃边向大家传授经验，让连里战士受益匪浅。
七七○团发扬自立更生艰苦奋斗的精神，仅一个半月就建起四百多孔崭新的营房，一排排窑洞凝结着全团指战员的心血，战士们第一次住上了自己修建的营房。
营房旁还修建了一个简陋却大气的训练场，操场上的训练器械齐全，蓝球架、吊环、木马、单双杠等，战士们抚摸着劳动成果开心的不得了，每天在这里出操训练，口号喊得格外响亮，练兵场上杀声震天。
“真不敢相信这是我们自己修建的！”五连长站在开阔的大操场上感叹道，炎林也没见过这么大的训练场，他们在春风的沐浴下享受劳动成果带来的快乐。
七七○团进大凤川屯田种粮，修建了十几个仓库用以屯粮。开荒也不忘备战，还修了岗楼哨所和战壕暗道，营连各自都修了土泥墙，战士们高兴的说道：“敌人胆敢来进犯，定让他有来无回！”
