袁世凯死后，段祺瑞为国务总理，梁鸿志成了段祺瑞的幕僚。这个时候，日本人创办了一份报纸，叫《亚细亚日报》，整天人话不说，净讲鬼话。就是这样一份报纸，梁鸿志在上面撰写政论，编辑新闻。他对日本是怀有好感的，梁鸿志6岁那年，其父受清政府委派，到日本长崎领事馆任职。梁鸿志跟着父母一起，来到长崎，一待就是两年。也许就是这两年，让梁鸿志对日本深有好感，为他日后成为汉奸埋下了伏笔。
虽然只是段祺瑞手下一个小小的幕僚，但梁鸿志绝非“池中之物”。此后，靠着天生的政治嗅觉和卓尔不群的才华，梁鸿志在幕府中步步高升，很快就当上了段祺瑞手下第一大将段芝贵的秘书长。此后，梁鸿志迎来了他人生中的第一次机遇，他要发财了！而这个发财的机会，居然是一场战争。
梁鸿志是应该感谢直皖战争的，虽然皖系失败，段祺瑞下台，梁鸿志也被四处通缉，画影图形。但是，当他准备和大兵们一起从司令部逃跑的时候，居然发现了300万元未发放的饷款！当兵的跑光了，这笔钱发给谁？当然见者有份。分西瓜不见得快，但是分钱，那是绝对的光速。眨眼间，300万饷银就瓜分殆尽，梁鸿志是秘书长，分得50万，绝对的天降横财。
梁鸿志揣着50万元，躲进日本兵营，接着去了天津。让他万万没有想到的是，第二次发财的机会又来了。这次让他发财的，竟然是生活在唐朝的画家，他叫阎立本。阎立本曾经画了一幅画，叫《四夷朝贡图》，这幅画不知怎么就落在梁鸿志的一个亲戚手上。亲戚拿着画，找到梁鸿志，问：你看这是真的吗？梁鸿志当时就抽了，浑身处于痉挛状态，这是真迹啊！梁鸿志强压住心头的狂喜，死了爹似的说：假的嘛，地球人都知道。然后，话题一转：正好我那茅房有个窟窿，你卖给我，给我堵窟窿算了。
就这样，阎立本的《四夷朝贡图》收入梁鸿志囊中。他当然没把阎立本的画挂在厕所，接着，他当了二道贩子，把“国宝”卖给日本人岩崎，得30万元，成为了名副其实的大富翁。从此，梁鸿志对收藏充满兴趣，立志参加《鉴宝》。他的藏品也实在多，其中最为珍贵的是33封宋朝人的书信，其中甚至有苏东坡和辛弃疾的亲笔信，为此，他把自己的书斋名之为“三十三宋斋”。
“收藏家”梁鸿志发财后，过了一段十分轻松惬意的生活。他南下苏杭、北上大连，哪里好玩玩哪里，哪里好吃吃哪里。在大连，梁鸿志玩得高兴之时，在一家咖啡馆遇到了一个年轻貌美的女人。他见那女人独自一人，坐在窗前，一脸愁容，便上前与之攀谈。原来，这位少妇的先生是大连很有钱的商人，他看上了大连中学的一个女高中生，便将她抛弃了。少妇成天以泪洗面，期期艾艾。梁鸿志是一个善于与女人打交道的老手，他很快与那女人勾搭上了。没过多久，这位弃妇便成了梁鸿志的姨太太。
梁鸿志是很热爱妇女的，他有老婆，有妾，逃跑时也不忘了带上年轻的姨太太。除了搞女人，他还喜欢搞政治。发了两次财，笑纳一次艳遇，梁鸿志又迎来了政治上的春天，因为段祺瑞重出江湖了。段长官也真够意思，**************，上台后给梁鸿志安排了政府秘书长的职务。梁鸿志随即把家安在了北京，买下了清末名士杨度的房子，并写了一副对联挂在大门口：旁人错认杨雄宅；日暮聊为梁父吟。他把自己当成了三国时的诸葛亮，也真够臭不要脸的。
那么，梁鸿志到底有几斤几两呢？别人不知道，但有一个人最清楚，那就是******。原来，在七七事变之前，梁鸿志是考虑过投靠******的。******当时在庐山，电邀梁鸿志前去晤谈。梁鸿志欣然前往，以为******要让他出来当官了。那天，******在美庐与梁鸿志谈了不到10分钟，先是问了问梁鸿志的经历，然后就时局请梁谈谈自己的看法。要说填词赋诗写文章，梁鸿志应算是一把好手。可是谈到时局与政治，梁鸿志就有些不着边际了。他对******之乎者也地谈了一番对时局的看法，******听了直皱眉头，前后不到10分钟，老蒋便结束了谈话。
梁鸿志回去后，暗自高兴，以为出头有望，成天在家等着******给他安排工作。哪知十天半月过去，仍无任何动静。没有动静也就罢了，后来传过来的消息，差点没让梁鸿志背过气。原来，那次谈话，******对梁鸿志的感觉很不好。据说，会见完梁鸿志后，******对此人的看法是：小秀才一枚，不堪大用。这话后来传到了梁鸿志耳朵里，梁鸿志十分伤心，知道投靠******这一条路没有戏了。
******不要他，梁鸿志有些着急了，他是个很迷信的人，曾经找人算过一卦，算卦的人说他今年有官位，位极人臣。抱着在政治上“有所作为”的想法，梁鸿志投靠了日本人。当时，日本人一南一北建立了两个伪政权，北方伪政权的一把手是王揖唐，南方伪政权的一把手就是梁鸿志。梁鸿志的“天字第一号汉奸”招牌，大约就是这个时候“声名鹊起”的。
梁鸿志在沦陷区干了哪些事儿呢？先看他标榜什么：反共、倒蒋、爱国，这个口号就很不地道。他还以“政府”名义，劫收上海海关和地方税收机关，交给日本人。他与日本人签订了一系列出卖经济利益的卖国协定，开办华兴银行，发行伪钞，破坏中国金融。最后，为了向日本主子献媚和自身的挥霍，公开实施“烟、赌、娼”三大毒化政策，丧心病狂地毒害同胞，榨取钱财。在伪政权统治下，沦陷区一片乌烟瘴气，不知有多少人倾家荡产，有多少家庭惨遭拆散，有多少良家妇女沦入火坑。
虽然成了南方伪政权的一把手，但是梁鸿志的仕途并不如意，因为很快，南北两个伪政权合二为一。随后，他被汪精卫收服，心不甘情不愿的做了汪伪政府监察院长。这是个有名无实的职位，做了几年闲官后，直到汪精卫死了，梁鸿志才终于有了出头之日，“荣升”伪国民政府立法院院长。也就在这时，日本人投降，全国范围内的肃奸运动开始了。
梁鸿志反过共、倒过蒋，深知到哪都是死路一条。他也想跑跑路子，就与国民党派往香港的杜月笙取得联系，请他帮助取得与重庆的联系，杜月笙告诉他，事情进行得很顺利，只要他与重庆配合，政府将不追究他的过去。梁鸿志大喜，可高兴了没几天，就有人告诉他，杜月笙这人满嘴跑火车，极不靠谱儿。梁鸿志傻眼了，一不做二不休，带着新娶的年轻貌美的姨太太，趁着月色，去了苏州。梁鸿志曾在苏州浒墅关一带买有四十多亩地和一栋房，于是，他决定去苏州浒墅关暂避风头。临走之前，梁鸿志嘱咐家人，少带些东西，此去只是躲躲风头，就像当年北洋时期离开北京一样，一旦形势明了，过不了多久还会回来的。
梁鸿志原本在苏州待的挺好，长夜漫漫无心睡眠，但有两个小老婆在，日子倒也轻松惬意。但是，问题就出在他的女人身上。不久，梁鸿志的年轻姨太太在苏州躲了些日子后，耐不住回上海办事，在火车上被原来在维新政府工作的一个小职员发现，该职员知道梁鸿志是政府通缉要犯，为邀功请赏，便跟踪姨太太找到了梁鸿志避难的住所，梁鸿志由此被捕。梁鸿志想活，但他对政府没有什么利用价值，且其在伪政府中曾经地位显赫，正好让当局杀一儆百。
梁鸿志在苏州被捕，接着被押解上海。军统把上海抓来的汉奸，根据任伪职的高低，分别关押在不同的地方。梁鸿志在汉奸中的地位最高，就被关进了条件最好的楚园，也就是本文开头的那一幕。梁鸿志下了小轿车，身后的年轻女人，是他的姨太太。两个军统特务走了过来，客气地提着梁鸿志的手提箱，进了小洋楼。
军统特务把梁鸿志带到二楼东头的一间屋子，放下皮箱，退了出去。梁鸿志环视了一下房间。房间除了一张木板床，还有一张小木桌，两把椅子。房间不大，陈设简陋，但收拾得倒挺干净。梁鸿志感觉到有些累了。他爬上木板床，靠在床背上，长长地叹了一口气，闭目养起神来。
