“是！” 众将兴奋地答应了一声，各领本部兵马，直奔胙城而去。整个战斗过程，都顺利得出乎预料。没阵亡一兵一卒，就将整座城池，控制在了神武禁卫军的掌握之下。
不费一箭一矢就拿下胙城，当然令众将兴奋莫名。兵卒们的士气，仿佛也瞬间提高了数倍。然而，枢密使王峻心里，却如同一拳砸在了棉花包上，空荡荡地好生难受。进了城中之后，对四周围邀功请赏的面孔视而不见，稍作迟疑，就又向斥候们下达了继续搜索敌军踪迹的命令。
“不用搜，肯定是去了滑州！”王健仗着跟王峻的关系近，不待斥候离开，就信心十足地做出判断，“灵河镇的城墙不到胙州的一半儿高，还没护城河环绕。那竖子连胙城都不敢守，怎么可能有胆子在灵河负隅顽抗？”
“那可不一定，灵河镇往北就是灵河渡。见势不妙，那竖子还可以登船，直接跑回河北！”樊爱能先前奉命阻截伏兵，结果连一个伏兵的影子都没看到，心里对柴荣好生不屑。听王峻说得痛快，忍不住也跟着大声嚷嚷。
“那岂不是把皇上的人都丢尽了？”
“不丢人，就丢命，是你，你选哪样？”
“哈哈……”
“哈哈哈哈……”
众将领一边嚷嚷，一边笑着摇头。仿佛刚才抢下的不是座空城，而是重兵把守的雄都一般。
听到众人忘乎所以地胡吹大气，王峻心中愈发失落。然而，他却理智地没有出言去喝止。原因很简单，连日来，众人心里所承受的压力太大了，急需一个出口去发泄。如果胡吹几句牛皮的机会都不给他们的话，说不定有人就会彻底垮掉，根本没勇气再去面对“叛军”，更承受不了柴荣的全力一击！
以三千破一万，两日之内连克四城。黄河沿岸不战而降，京畿路数州闻风易帜。柴荣的这份战绩，实在太辉煌了，辉煌得令人需要仰视。辉煌得足以令人忘记，禁军与“叛军”之间，此刻还有超出十五倍的兵力落差。
“报，枢密使，各位将军。”正当王峻听得烦不胜烦的时候，一名负责搜索全城的王姓小将，气喘吁吁地冲到帅旗下，双手捧起一份告示，“末将在城内发现，发现废太子的布告。”
“一共发现了几份，上面说了什么？！”王峻神色微变，顿时懒得再理睬樊爱能等人的胡言乱语，上前数步，一边接过告示，一边大声追问。
“很多，末将已经派人分头去撕！”王姓小将想了想，犹豫着补充，“上面说，废太子在上面说，他知道枢密远道而来，特地腾空了胙城，给枢密使歇脚。如果枢密使想找他，尽管挥军继续向北去灵河镇那边。切莫恼羞成……，切莫拿，切莫伤害附近的平民百姓！”
“老夫用得到他！”王峻的脸色，再度变得铁青。展开告示，迅速浏览。“竖子，就会收买人心！”
告示写得很长，但用的却都是通俗易懂的大白话。任何识字的人，都能轻而易举地读懂上面所陈述的内容。柴荣想表达的主要意思，也的确如小将先前汇报，建议王峻将他与自己之间的争斗，保持在军队和朝堂，而不要波及普通百姓。否则，无论任何一方获胜，国家都会元气大伤，很难再挡得住契丹人的铁蹄。
“小兔崽子想得倒美，用一纸文告骗咱们去灵河镇，他好直接逃向滑州！枢密，请准许末将这就把他的头颅给您砍下来！”还没等王峻决定是否相信柴荣的话，神武禁卫左军副都指挥使王健已经又扯开嗓子，大声请缨。
“虚虚实实，这竖子，胆子只有兔子般大小。鬼花样却挺多！”
“刚才谁说他会去灵河镇来？要不咱们赌上一局？”
“这不是欲盖弥彰么？”
李冈、樊爱能等将领，也不相信柴荣真的如他留下的文告那样，老老实实地在灵河镇等着与大军决战。纷纷凑上前，七嘴八舌地嚷嚷。
谁料想，众人的话，对大周枢密使王峻根本没产生任何影响力。只见此人的脸色越来越青，越来越青，忽然，将手臂用力下挥，大声吩咐，“来人，传令下去，立刻整军，前往灵河镇！”
“枢密，小心……”众将无法相信自己的耳朵，愣了愣，齐声提醒。
两军交战，讲究的是兵不厌诈。哪有把自己行踪，如实告诉对手的？并且是在彼此之间兵力如此悬殊的情况之下？除非，除非柴荣已经疯了，或者自认为胜券在握！
“老夫说整军，立刻前往二十里外的灵河镇，寻找叛军决战！”王峻对众人的提醒充耳不闻，抬起头，环视四周，大声重复。
直觉告诉他，柴荣没有说谎。此时此刻，小竖子就在灵河镇。小竖子和他的那两个结拜兄弟，都一样的眼高于顶。骗大军去灵河镇兜个圈子，自己却躲在滑州城内苟延残喘之举，他们三个不会做，也不屑去做！
果然，情况正如王峻所料。神武禁卫军刚刚离开胙城五、六里远，先前被派出去的斥候，就飞一般的跑回来了数个，“报，枢密，东北方十里外，发现敌军，规模不明！”
“东北方十里外，距离灵河镇多远！”王峻眉头一跳，脸上瞬间涌起了几分自傲。
他的判断没有错，他这辈子很少出错。无论是判断敌情，还是判断自己人。
“不，不到十里！”前来报信的斥候拉住坐骑，一边喘息，一边快速补充，“敌军，敌军好像是准备野战，其余弟兄，其余弟兄们正在努力探明周围的情况！”
“好，够种！这才没辜负郭家雀儿的一心栽培！”王峻捏着拳头挥舞了一下，兴奋之情溢于言表，“全军加速前进，灭了竖子，今晚进灵河镇摆宴庆功！”
“灭了竖子，摆宴庆功！”
“灭了竖子，摆宴庆功！”
……
四下里，呐喊声响做了一片。每一名将领脸上，都露出了几分诡异的轻松！
终于要决战了，大伙不用再每天担惊受怕。是成是败，今朝必见分晓！
“灭了竖子，摆宴庆功！”
“灭了竖子，摆宴庆功！”
……
兴奋的口号声中，五万大军缓缓加速，像一条饥肠辘辘的巨蟒般，迤逦朝着灵河镇扑了过去。
他们道义上也许不占上风，他们也许没得到丁点儿民心。但是，他们此刻的规模，却超出柴荣那边十五倍。他们，即便用人堆，也能把“叛军”活活碾成齑粉。
人在兴奋当中，感觉不到时间变化。仿佛只过了短短半柱香功夫，众人耳朵里，隐隐已经听见了黄河水的咆哮。紧跟着，就看到了七名自家斥候，被一百多名沧州游骑尾随追杀而至，一个个，浑身上下都血迹斑斑。
“可恶，居然以多欺少！”不待王峻下令，王健已经大喝一声，带着整整一个营的骑兵拍马而出。转眼间，就迎住了自家斥候。然后又咆哮一声，群狼般扑向了沧州游骑。
带队追杀禁军斥候的沧州游骑小校见势不妙，也不逞强，掏出铜哨子放在嘴里用力吹了几声，拨马转身便走。仗着胯下马快，数个呼吸之间，就脱离了王健等人的视线！
“胆小鬼，就会倚多为胜！”王健自以为得意，朝着地上啐了几口，带着麾下弟兄们“凯旋”而回。刚走到帅旗附近，正准备向自家族兄表功，忽然间，身背后却又传来了一阵清亮的唢呐声响。
“嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，嘟嘟嘟……”
“嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，嘟嘟嘟……”
“嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，嘟嘟嘟……”
一声比一声洪亮，一声比一声桀骜不驯！
是沧州军，只有他们，才放弃了传统的号角，在队伍中采用唢呐和铜哨子为联络信号。只是，只是今天的唢呐声，怎么如此宏大。听起来根本不像是三千骑兵，而是凭空增加了数倍。除非，除非他们又在故弄玄虚！
凭借武将的本能，王健敏锐地感觉到情况不妙。猛地坐直了身体，迅速回头。只见不远处暗黄色的大地上，有一支规模绝对不低于两万人的大军缓缓开至。猩红色的战旗，迎风招展。如一团团跳动的火焰，令天地之间所有风物，刹那间顿失颜色！
“不可能！”他用力揉了几下眼睛，定神再看。
火焰继续在跳动，几乎一眼望不到边。的确，敌军规模不是三千！而是凭空增加了十倍，甚至更多！
“说，沧州军到底从哪里冒出来的，怎么会这么多？你们，你们这群废物为何不早来汇报！”下一个瞬间，樊爱能的声音在他耳畔响起，愤怒中带着绝望。
“沧州军斥候，沧州军斥候设下陷阱，围杀我等。我等，我等，发觉不妙，分头突围，已经，已经来不及！”侥幸生存下来的几个禁军斥候们，喘息着辩解。唯恐说得迟了，稀里糊涂地死在自己人手里。
“别难为他们了，是老夫一时失察，上了小竖子的当！”关键时刻，王峻倒是敢作敢当。先冲着樊爱能摆了摆手，然后和颜悦色地向斥候询问，“尔等最后将敌情探明了么？规模大概是多少？谁领的兵？从何处而来！”
“三，三万，绝对不低于三万！”斥候一边继续喘息，一边尽职地汇报，字字宛若惊雷，“看认旗是郑，郑子明！肯定，肯定来自河，河上。我等，我等看到了，看到了许多，许多大船！”
