马车磷磷，行在路上的人挥汗如雨。
前往定州李家寨的道路年久失修，秋老虎肆虐的天气，对赶路的人也是极大的折磨。然而，杨重贵一行人却走得日以继夜，不到精疲力竭时候，绝不肯停下来耽搁分毫。
李家寨他必须去，不仅仅是为了救呼延琮一条命，他这次要接的人，此刻也蛰伏在那里。如果此人有个闪失，好不容易才安稳了几天的中原大地，肯定又要刮起一阵血雨腥风。
养子不是亲生，可柴荣的这个养子对其养父郭威来说，地位却非同一般。多少年来，正因为有他不计辛劳的侧身商旅，才令郭威有能力洁身自好，有能力招揽幕宾，有能力周济并拉拢同僚。如果他稀里糊涂死在了外头，等同于给了郭威当胸一刀。
郭威虽然绰号为“家雀儿”，却不是真的家雀儿，不会被人在胸口上戳了刀子，还忍气吞声。一旦听到噩耗，他肯定会立刻从前线回师，亲自去捉拿凶手。如此，李守贞等反贼就得到了喘息之机，东山再起。而那些有谋害郭荣嫌疑的人，无论来自哪个势力，都必将迎接郭威的雷霆一击。
对于刚刚建立不久的大汉国而言，这绝对是能影响到国运的大难。所以，真正有长远眼光的人，于公于私，都不会允许这种惨祸发生。所以，身为大汉第一重臣的史弘肇，专门将前来汴梁觐见皇帝的杨重贵，请到了自己府上。亲手将一道迎接郭荣和赵匡胤两人平安返回汴梁的密令，交到了他手中。
“途经李家寨，会逢李氏强抢民女，乃纠集六十余义民攻之，一鼓破其寨，夺其兵，释其女婢，取其多年盘剥劫掠所得抚慰乡里……”在史弘肇给杨重贵的密令中，对整个事情的来龙去脉描述得非常简单。然而，杨重贵却能清晰地感觉到，这短短几十个字后面所隐藏的刀光剑影。
一个人的养父是当今大汉国的军方柱石，跺一跺脚天下震动。另外一个人的父亲是新晋的护圣军都指挥使，在皇帝面前红得发紫。郭荣和赵匡胤这两兄弟，眼下无论走到那个州县，按理说都是地方官员争相巴结的对象。然而，他们两个却隐姓埋名，跑到了太行山脚下，李家寨这种无法无天的地方！并且还带领几十名匆匆召集起来的乡民，与结寨自保的恶霸以性命相搏！这事儿如果谁还敢说正常，天下就不存在“诡异”二字！
更有趣的是，这两个人拿下了李家寨之后，居然立刻取李有德而代之，将若干乡勇变成了自己的私兵！从此龟缩于寨子里，再也不肯向南移动半步！他们没事儿干招揽那么多私兵干什么？他们为什么不敢继续向南走了？他们到底在提防着谁？谁又敢对枢密副使的养子和护圣军都指挥使的长子痛下杀手？他们痛下杀手的缘由又是什么？谁能从其中获取利益？谁又在梦中都……
无数个疑问，每一个疑问如果深究其答案，恐怕都会人头滚滚。杨重贵不是一个喜欢多管闲事的人，然而他却清楚地知道，自己此番去接郭荣和赵匡胤的任务，未必如表面上一样轻松。他更清楚的知道，如果大半个多月前，郭荣和赵匡胤二人不是果断收编的联庄会的私兵，形成了自己的一方势力的话，恐怕他们二人的脑袋，此刻早就摆在了拒马河北岸的某个供桌上！
毕竟，杀两个人和杀一千人，需要的力量和所造成的动静完全不一样。前者，即便郭荣和赵匡胤两人武艺再精熟，派遣四五十名死士也足够将其拿下了。而攻破总兵力近千，且有高墙保护的联庄会，恐怕就非出动正规军不可。
放眼大汉国内，敢偷偷派遣死士袭击郭、赵二人的，恐怕不下百家。至于敢调动正规军去进攻郭荣和赵匡胤所藏身的山寨者，估计一个巴掌都能数得出来。而这一巴掌数的地方诸侯，轻易还不会跟郭威结仇。如果结，就是已经下定了决心不死不休，连带着将辽国和汉国，也一道拖进战场！
“你真的认为，那小胖子此刻在李家寨？”见自家丈夫一路上都忧心忡忡，折赛花想替他分担一些，策马凑上前，故意压低了声音询问。
“除此之外，我想不出还有会懂得刮骨疗毒。当初他如何给韩重赟治伤，可是你我亲眼所见！”杨重贵回头冲着妻子微微一笑，低声说道。
他知道对方的想法，正如折赛花能看出此时他内心深处的忧虑一样，夫妻二人，从初次见面那一刻起，就早已心有灵犀。
一个枢密副使和养子，一个护圣军都指挥使的长子，已经够份量了。再加上一个前朝帝王血脉，这三个人走在一起，想不引人注目忒不容易！夫妻俩如果不想卷进朝堂内外那些看不见的漩涡，最好的选择，是揣着明白装糊涂，像史弘肇那样，直接忽略某个人的存在。而不是将原本早就该死掉的呼延琮送过去，帮着某个人自证身份！
那对郭荣、对赵匡胤、对某个人自己，对夫妻俩，都没啥好处。唯一得到实惠的是呼延大当家，而后者，还是朝廷的通缉要犯！
“当初韩重赟受伤，是立刻得到了救治。而呼延大当家的伤，却已经拖了四、五天！”仅凭借目光的交流，无法让丈夫做出正确选择。稍做沉默之后，折赛花又低声说道。
她不想提那个“神医”的名字，也不认为此人真的是个“神医”，能“生死人而肉白骨”。有些事情，明知道做了对大家伙都没好处，就不该固执地去做。无论是出于骄傲，还是出于骨子里的善良。
对于世家子弟，最不该具备的品质，也许就是善良。更不该为了心中的一丝闪念，就失去了权衡轻重的能力。为了救呼延琮便将这么大因果惹上身，在折赛花看来非常不值。哪怕呼延琮被救活之后，真的能被杨家所用，杨重贵也一样做的是赔钱买卖，所承担的风险和所收获的回报完全不在一个层面。
“对于呼延兄来说，这是唯一的希望！”杨重贵又对妻子笑了笑，也默契地没提“神医”的名字，却将“唯一”两个字，咬得极重。
对于夫妻两个，只是值得不值得给自己和身后的家族招惹因果的问题。而对于呼延琮，却是生和死的区别。虽然以他目前的情况，未必能活着坚持到李家寨。即便能坚持到，也未必就能真的被石小胖子从鬼门关前拉回来。
“大哥……”折赛花咬了咬牙，丹凤眼里闪烁着几丝恼怒。自家丈夫哪里都好，就是脾气太执拗了，认定的事情就会一条道坚持到黑，哪怕碰得鼻青脸肿也不知道后悔。
“据我所知，呼延兄做绿林大当家，只是子承父业。”杨重贵第三次笑着摇头，快速打断，“并且正因为有了统一约束，太行群贼的行径，才变得不像其他山贼草寇那样疯狂。”
他尊重呼延琮，并不仅仅是因为此人的武艺，而是尊重此人过往的某些行为。在契丹人攻入汴梁，中原大地彻底失去秩序那段时间里，四下哀鸿遍野。太行山群贼的控制地区，反而相对显得安宁。群贼们并不比那时的地方官府更无法无天，比起某些士绅乡贤的行径，他们甚至算得上正直善良。
“如果是比武之时我射死了他，我绝不会后悔！”抢在妻子组织起新的语言告诫自己之前，杨重贵又低声补充，“可他既然没有当场死掉，我就不能见死不救！至于别人的想法，如果他们敢明着来，我也许还会退避一二。可他们既然不敢把龌龊心思摆在明面儿上，我又何必为了迁就他们的想法，让自己心里头不痛快！相信我，你们折家和我们杨家，能有今天，都不是躲出来的。有时候，咱们越是堂堂正正，别人就越不敢将歪斜心思，打到咱们头上！”
