晚饭时，夏守智打破了吃饭时不说话的传统，在吃得差不多快饱了的时候，他放下筷子开口了，主要还是谈夏元鼎明天进学的事。
“元鼎啊，明天去爷爷那儿，一定要好好听话，爷爷教什么好好学，你爹读书不行，主要还是没钱去找好先生教。行了，不说了，你去睡吧！”夏守智本来有些话要说，但想想元鼎只是个孩子，大道理未必能懂，就把想说的话又咽回去了。
晚上天已漆黑，孩子们都去睡觉了，夏守智一个人却没有睡去，他静静地坐着，与还在缝缝补补的妻子围着油灯坐着。
他在想事情，想起小时候他爹夏继祖曾经说过的一些话，有些还记得，有些却已经忘记，断断续续的，他又回忆了一边。
上午二哥说，他爹是因为隔壁冯村的冯秀才才要下定决心教几个孙子读书，这话恐怕只有不知情的五弟才信。
他们年纪大的几个兄弟可是知道，冯秀才就是一个幌子，其实事情的内情并非如此。
拿他们几个兄弟来说，除了老大夏守仁之外，其他的几人并没有读书识字。要说放着一个还算有些才学的老爹，只要夏继祖愿意教，他们几个并非没有机会。
可是夏继祖没有这样做，而是把所有的精力放在了老大夏守仁身上，目的不言而喻，就是把所有的希望都放在了大儿子身上。
正是当时的财力不允许，所以夏继祖只能择其一，可惜事与愿违，大儿子不是读书的料，白白的就耽误了。
夏守智知道，他们夏家的大支还是在县城那边，他爹夏继祖是庶出，因为受到排挤才被迫来到这里，有价值的东西都被几个嫡出的兄弟分走了。听说本来以他爹的实力足以取得秀才的功名，就是因为某些原因才郁郁不得。
现在看样子，他爹又兴起了培养下一代的计划，如果自己的儿子元鼎能好好读书，搏个功名，他们这一家子就有希望了！
等到夏李氏忙完了手上剩下的一点点针线活，夏守智便催促着赶紧上床睡觉，想法很单纯，省点油灯里的油吧！
公鸡报晓，又是新的一天。
今天是个特殊的日子，吃过早饭，夏元鼎就被他爹领着去夏继祖那里，今天算是夏元鼎开学的第一天了。
“爹，爷爷都教什么啊？”夏元鼎问道。
“还能教什么，先识字，识了字才能学习别的。”
一听这话，夏元鼎才明白过来，他是不识字的，还得启蒙。怎么识字他是不知道的，反正这里没有拼音什么的，更别说《三字经》、《百家姓》、《千字文》，这些统统不存在。
这到底是什么世界呢，既无老庄，更无孔孟，地理、山川、人文、历史统统乱了套。反正，夏元鼎是放弃去了解了，他还小，这个村子都不熟，何况外面的世界，如果遇到总会明白的，就是这种不求甚解的态度没有使他神经错乱。
“到了，进去后记得听爷爷的话！”进门前，夏守智还吩咐一番。
“知道了爹！”
这次他们爷俩可不是先到的。
“守智也来了啊！”
“二哥，元德和元鸣也来了啊！”
“四叔！”夏元德和夏元鸣赶紧一起喊人。
夏元鼎一看人家都喊了，他也只好向这黑脸汉子喊了声“二伯”。以前的夏元鼎就比较怕这个二伯，又黑又高又壮的，像个坏人，一般他都躲着这个二伯。
“你小子，看你以后还敢不敢爬树！”一上来，夏守义就开始揭夏元鼎的短来。夏元鼎心想，这都啥时候的事了，怎么还抓着不放了。
过了一会，三伯夏守礼带着他儿子夏元初和夏元杰姗姗来迟，一来到就在院子里小声说道：“二哥，四弟，爹呢？”
夏守义和夏守智都摇摇头，表示不清楚。
夏守礼像是得了信号一样，本来还小心翼翼的，这时候终于放松起来，大声的朝屋里喊道：“娘，爹哪去了！”
这时候夏元鼎可没忘了，他奶奶可是十分疼爱他的，不止一次给他东西吃。
“走吧，我们进屋找奶奶要吃的去！”夏元德立刻成了带头大哥，带着几个弟弟，拥进屋去。
夏元鼎回过神来，已经慢了一步，他回头看了父亲一眼，然后也跟着进屋去了。
“奶奶！”
“奶奶，我们来啦！”
看到正在屋里忙着的奶奶，一群人就拥上去了，惹得他们的祖母大人没办法再织布了。
“你们这些小猴子都来了！”
他们祖母头发有些白了，裹着头巾，笑起来显得和蔼可亲，一身粗布灰衣打扮，衣服洗得干干净净的。
“奶奶，爷爷去哪儿了？”元鸣问道。
“他出去了，可都是为了你们这些不省心的，都饿了吧，来，奶奶这里有吃的！”
夏元鼎也不知道奶奶怎么藏得这些私货，如今看样子都要被糟蹋了，他也不客气，不然岂不是便宜了几位堂兄。
“元德、元鸣，你们都赶紧出来！”还在屋内吃着东西，二伯在外边一嗓门喊出来，只见元德和元鸣两个堂兄迅速的把手中的吃食迅速的塞到嘴里。
元德一跃而起，抖去身上的食物残渣，含糊不清地说道：“都先别吃了，赶紧出去！”
夏元鼎看着他们鼓鼓的腮帮，心想还真是抢不过他们，随即也跟着起了身，几个堂兄弟打打闹闹的就到了院子中。
原来，他们的爷爷已经回来了，在院子中的石桌上，多了些他们来时没有看见的东西。
一大早上的，夏继祖就出门，看样子就是为了找这些东西。
笔墨纸砚，是学习不可少的消耗品，但是对他们夏家来说，还是很难供应的上，尤其是纸张，贵的很。
砚台，夏继祖有两方，这个拿出来一起挤挤就行了。笔的问题，一人一只，夏继祖已经凑齐了。所以消耗的东西，还要算在墨和纸上面。好歹，夏继祖算是村里最有文化的人，平时需要写写画画的时候，总是少不了他，这积累还是有的。不然，他也不敢那么早就分家。
在夏继祖的规划里，纸张是一个孙子一天两张，上午用完一张，下午用完一张。
藤条，在几个堂兄还是一脸笑嘻嘻的时候，夏元鼎一眼就看到了爷爷带回的藤条。夏元鼎心里一紧，他已经想到了几个堂兄将要面对的悲惨遭遇了，祝福他们吧，现在还能笑得这么开心。
“爷爷，这藤条是干什么的，能给我玩会吗？”当夏元鼎听到三伯的儿子夏元初居然还问这藤条是干什么的，能不能给他玩的时候，夏元鼎觉得这个堂兄彻底没救了。
果然，爷爷脸一黑，虽然什么话都没说，但是一族之长的威严还是让人畏惧的，夏元初的手又缩了回去。
进学不是儿戏，来这里可不是玩的。
“行了，既然孩子们都来了，你们就都回去吧！”夏继祖见几个孩子都来了，就赶紧下了逐客令。
夏守义几个听了，对了对眼，连忙向父亲告退，他们家里都一大堆事情呢，自然不可能陪着孩子读书。
“爷爷，我们是要读书了吗？”六岁的元杰是个好学的，迫不及待的就问道。
说说夏元鼎家的这几个堂兄弟，二伯夏守义家两个，元德十岁，元鸣七岁。三伯夏守礼家两个，元初九岁，元杰六岁。在这里夏元鼎的年龄是最小的，虽然也是六岁，但比元杰小两个月。至于他五叔夏守信的儿子元毅，只有一岁，根本来不了。
“今天爷爷就要教你们认字识文，好了，礼不可废，你们都过来跪着，磕头行礼吧！”夏继祖说道。
尊师重道，师父师父，老师的地位是很高的，所以磕头行礼是不可少的，这是拜师礼。真要是入学堂读书，还得准备束脩。
“砰砰砰！”
这声音真实诚，听着几个堂兄磕头的声音，真是让人感到心惊。
“好了好了，都起来吧！”夏继祖赶紧让几个孙儿起来。
据夏元鼎估计，这堂哥元德至少多磕了三个头，要不要这么狠！
几人依次而坐，夏元鼎坐在了末端。
“上，大，人！”
夏继祖在纸上只写了这三个字，书写罢，便开始给几个孙儿解释这几个字的意思，等都懂了，便让他们拿一只小木棍在土地上自己写。
没办法，夏元鼎即使放慢了速度，也比他们这些堂兄弟要快，待他有板有眼的写好这几个字，只有元杰能写好两个字。
对于夏元鼎的表现，老爷子很是满意。
“元鼎，过来吧！”
“哎！”终于不用蹲在地上了，夏元鼎高兴的起来。
只见夏继祖拿出白纸铺好放在夏元鼎位子面前，拿着沾了墨的毛笔，手把手的教他写字。
“记住了吗？”夏继祖问道。
“记住了！”夏元鼎回答道。
听到这个回答，夏继祖很高兴，从在地上写他就看出了，这个孙儿聪慧过人。
爷爷又去监督别人去了，这时候夏元鼎自己一个用毛笔练起字来，他可没有偷懒，这练字是个苦功夫，他也没有什么基础，自是一笔一划的练起来。
第二个被爷爷呼唤来的是元杰，看样子元杰要明显比那几个兄弟要聪明，虽然他们年龄大一些。
上午就是这么无聊的过去，中午各回各家去吃饭，虽然爷爷祖母有留下他们的意思，可是各家都很自觉，都领回家吃去了。
“元鼎学的怎么样，有没有偷懒！”夏守智问道。
“没有，我记住了三个字，上、大、人！”
“嗯，下午好好学！”
下午夏元鼎去的最早，看到爷爷正在小寐，他只好安静坐着，没有打扰。
元德、元鸣他们到来，吵吵闹闹的，夏继祖终于醒了。
“尔、小、生！”
爷爷居然又教了三个字，夏元鼎有些感慨，一天就教六个字，他的这些堂兄能记得住吗？
果然，一到下午等到学新字的时候，几个堂兄就上午刚教的字还回去了。
为了能有在纸上练字的机会，夏元鼎的表现只好有些逆天了，虽然他自己觉得这是很简单的事情，但爷爷却对他另眼相待了。
总的说，下午的学习不是很顺利，看到结束的时候，元德、元鸣、元初都没太有精神就知道。
让夏元鼎惊奇的，这个元杰堂兄记忆力还真是强，硬生生的能把字记全了，也不容易。
