端平三年十月二十四日，大宋南都临安。
十月的临安虽已入冬，但无奈江南水乡的艳丽却是折实的掩盖了自北而来的凉寒之气。而这日艳阳高照，久已不出寝宫的宋帝突发兴致，却是来到了宫苑之中的一处荷台提笔练字。
时年三十二岁的宋帝赵昀，此时在正刹有兴致地誊抄案上的一阙诗词，只见赵昀的瘦金书运笔飘忽快捷，笔迹瘦劲。至瘦而不失其肉，转折处可明显见到藏锋，露锋等运转提顿的痕迹。
而他誊抄的那阙诗词，开首却是：“狼烟起，江山北望。龙起卷，马长嘶，剑气如霜。”
开禧元年（1205）正月初五，赵昀出生于绍兴府山阴县虹桥里。其父赵希瓐，母全氏。赵昀为太祖十世孙，与宋宁宗同属太祖后裔，但宁宗属于秦王德芳一支，赵昀则属于燕王德昭一支，至南宋后期，两支在血缘关系上已十分疏远。德昭一支很早就已经没落，失去王爵。
作为德昭的后代，赵昀的曾祖和祖父均无官职，父亲赵希瓐也不过是一个九品县尉。因此赵昀虽属赵宋皇室，但社会地位并不高，与平民无异。
赵昀原名赵与莒，还有一个弟弟赵与芮，兄弟二人年纪很小的时候，父亲就去世了，全氏无力抚养孩子，回到娘家寄居。赵与莒的舅舅是当地的保长，家境尚好，赵与莒兄弟就在全家长大，直至后来被史弥远选入宫中，登上帝位。
说起来，赵昀并不是中国历史上第一个非开国君王的贫民皇帝，但却是中国历史上最为窝囊的一个贫民皇帝。
首先，其登上帝位的前十年，朝政把持在奸相史弥远手中，一言一行皆谨小慎微，不得行差踏错半步。好不容易等到奸相史弥远死了，稍微想发奋图强搞搞经济建设，准备弄一个“端平更化”出来，谁知道却又对上了猛如虎豹豺狼的蒙古，不是掠蜀就是南侵。等小赵同志拿出了吃奶的力气将战事稍为平定，却又再一次落到更奸的“阎马丁当”手里。
所谓“阎马丁当”，是指阎贵妃、马天骥、丁大全和宦官董宋臣四人。
有道是：“阎马丁当，国势将亡”便是指此四人。
只不过，此时离阎妃被册封为贵妃之日尚有四年时间。
而此时的赵昀，只是在意手中的书法是否飘逸，能否表达出诗词的意境。却丝毫不知眼下CD之主已换，只道作下眼前这阙诗词之人却是太有才了。
良久，直到誊抄了第十七遍时，赵昀才满意收笔。看着卷中笔划刚正瘦劲的字体，这才觉得算是把这阙诗词的内中精意给揣摩了八分。
等赵昀搁下笔，将手上这幅字拿起来细细鉴赏之时，猛然发现身后不知何时多出一位丽人来。
“凤奴儿，怎地不出声儿，是想要吓朕一吓么。”赵昀一看身后丽人，却自笑出声来，步上前来抓住了凤奴儿的柔胰，将其引到案前道：“朕前不久刚做了一阙词，凤奴儿帮朕瞧瞧，好是不好。”
那风奴儿年方双十，生得唇红齿白，脸上虽是淡装却也是风韵徐徐，且不说一身淡黄色的轻纱丝衣，更是将这晚秋风光衬托出了三分*。不过，想必谁也不知，这原名叫做贾凤女的凤奴儿，却是后世上了《宋史—奸臣传》的贾似道之姐——贾妃。
风奴儿也不做作，只是细细品看赵昀誊抄的诗词。只见她娥眉轻皱，莲步轻摇，百媚横生，那黑白分明的眸中却是水一般的娇柔。赵昀见她如此表情，自是有些纳闷儿，若是换了别宫的贵人、娘娘或是换了满朝廷的文武大臣，只怕是还未看出些什么就已经恭贺如潮了，怎地这最解人意的风奴儿却是如此表情。
也就在赵昀的纳闷才上心头之时，风奴儿却是开了莲口：“字是好字，词是好词！”
赵昀一听，却是哑然失笑。风奴儿的话中将这字词分开，显然就是已经知道这词并非赵昀所作，于是笑道：“怎地，如此说来风奴儿是不信这阙词儿是朕所做？”
风奴儿闻言却是立时浑身一震，不过却又平静下来，先是左右张望了一下，这才对着赵昀轻声道：“官家，风奴儿有要事禀告官家。”
赵昀见她神色，也知事有蹊跷。当下挥退荷台周围伺候的宫女宦官，只留下了贴心的内侍宦官赵全儿，这才奇道：“何事？”
风奴儿却是一整衣衫，伏地拜道：“还请官家先恕奴儿擅专逾越之罪。”
赵昀见状，很是不解：“奴儿这是怎地，朕岂能治奴儿的罪。到底所谓何事，奴儿且莫急朕了！”
风奴儿见状也不多言，却是轻解罗衫，从贴胸的肚兜之中取出了一本薄薄的橘黄色小册献了上来。赵昀接过一看，只见封面上却是写着《蜀山手札》，翻开扉页一看，只见当先一句便是：“常言道山外有山，天外有天，在浩瀚的宇宙里，恒河星数，变化出奇，层出不穷。在中国四川蜀山一带，山峦迂回起伏，云海飞卷奔腾，令人幻想起天地间的灵气汇集于川岳之间，所以关于这里的怪谈故事很多。
其中相传山中有不死奇人，能吸取山中灵气，突破凡人之躯，御剑飞行，追风逐月，星海飞驰。他们在这里修练仙术，目的是希望能参透天地间永恒的奥秘，以达到天人合一的境界。”
这《蜀山手札》分为上下两个部分，上部正是描写了仙家“浮光掠影”《蜀山传》中的种种，而下部却是记载了仙人刘威、秦艳二人进入CD之后的种种，包括刘威驾神兽屠蒙人大军救助百姓，“天地有正气，杂然赋流形。”的“创世神话”、CD百官的“膝行留仙”、还有刘威称帝之后的“新约法三章”、“八荣八耻”等等。
时间跨度并不长，只至蒙军围城。
一开始赵昀还将这手札当作神怪章回小说来读，读得刹有兴趣，甚至到了激奋之处还猛拍大腿叫好。谁知后来当他读到了仙人刘威架神兽以无上仙法屠尽了近万蒙军救得百姓之时就已经隐隐感不妥，接着越看下去越是惊心，直到在手札末尾看见那首“狼烟起，江山北望。龙起卷，马长嘶，剑气如霜。”之时，这才再也忍耐不住胸中的压抑，只觉得口中一甜，“噗嗤”一声，喷了一口足足有三尺来高的血雨，这便昏死过去。
而与此同时，在蒙古的大都和林（现今蒙古国境内）。却也有一名眉清目秀的中年男子正在看着一本和赵昀所看相同的《蜀山手札》，在他的书案之上，却还摆放着两封由西川前线送来的紧急军报。只见这男子剑眉、星目、阔鼻、方口，却是一脸扎须虬髯，此人正是蒙古的中兴之臣——耶律楚才。
耶律楚材（1190—1244），蒙古汗国大臣。字晋卿，号玉泉，法号湛然居士。出身于契丹贵族家庭，生长于燕京（今北京），是辽太祖耶律阿保机的九世孙。耶律楚材秉承家族传统，自幼学习汉籍，精通汉文，年纪轻轻就已“博及群书，旁通天文、地理、律历、术数及释老医卜之说，下笔为文，若宿构著”了。
初仕金，为开州同知、左右司员外郎。成吉思汗十年（1215），蒙古军攻占燕京，成吉思汗得知他才华横溢、满腹经纶，遂派人向他询问治国大计。他早已对腐朽的金王朝失去信心。面对干戈四起、生灵涂炭的神州大地，他决定以自己的才华辅助成吉思汗，拯救水深火热中的人民。十四年，随成吉思汗西征，常晓以征伐、治国、安民之道，屡立奇功，备受器重。二十一年，又随成吉思汗征西夏，谏言禁止州郡官吏擅自征发杀戮，使贪暴之风稍敛。
窝阔台汗即位后，耶律楚材倡立朝仪，劝亲王察合台（太宗兄）等人行君臣礼，以尊汗权。从此更日益受到重用，被誉为“社稷之臣”。初执掌中原地区赋税事宜，建议颁行《便宜一十八事》，设立州郡长官，使军民分治；制定初步法令，反对改汉地为牧场；建立赋税制度，设置燕京等处十路征收课税所。
窝阔台汗三年（1231），任中书令（宰相）。此后，他积极恢复文治，逐步实施“以儒治国”的方案和“定制度、议礼乐、立宗庙、建宫室、创学校、设科举、拔隐逸、访遗老、举贤良、求方正、劝农桑、抑游惰、省刑罚、薄赋敛、尚名节、斥纵横、去冗员、黜酷吏、崇孝悌、赈困穷”的政治主张。在政治、经济、文化各方面殚精竭虑，创举颇多。使新兴的蒙古贵族逐渐放弃了落后的游牧生活方式，采用汉族以儒教为中心的传统思想和制度来治理中原。使战争不断的乱世转为和平的盛世，使先进的中原封建农业文明得以保存和继续发展，也为后来忽必烈建立元朝奠定了基础。
良久，耶律楚材放下手中的《蜀山手札》，将那两封军报拿起细细观看。
这军报外表样式相同，并且到达时间前后不超过半个时辰，不过却是出自两人之手。其中一封正是阔端所发的捷报，道已围城十日，预计五日后可攻城。而另外一封出自末哥之手的军报内容也是大致相同，不过却是在军报之中捎带了那本《蜀山手札》。
耶律楚材放下两封军报，又看了看那本以西川特有的橘皮纸制成的手札，面上却甚是苦涩。而让他郁闷的原因，却是那句：“为族者荣，背族者耻。”
虽然耶律楚材身为契丹辽人，目下是为帮辽人报了灭国之仇的蒙古人办事，但这到底是荣耀还是耻辱，也只有耶律楚材自己心里最清楚。
思虑良久，最后耶律楚材却是释然一般，将那本《蜀山手札》随手插在了身后的书架某处，这便拿起两封军报起身外出，口中喝道：“备车，入宫！”
