平州月坨岛近海边，一个赤膊的大汉指挥着百十个士卒打麦。
“我说孙小六，你看看你旁边的李结巴怎么打麦，你把麦都打烂了。”
孙小六停了手里的活儿，又巴巴望着旁边的李结巴。
远处转来一骑，老远跟这边打招呼：“鲁指挥使！鲁指挥使！”
赤膊大汉，一蹦三尺高：“哎呀呀，终于来信了！”迎着那人就飞奔过去。
到了近前，那人滚鞍下马道：“鲁指挥使麦打的怎么样？”原来这大汉正是鲁成。
“了不得，打了三百五十五石了。”
“哈哈，郑捷那里打了三百七十二石了，你老兄可要加把劲啊。”
“啥？怎的比我多二十石了？”鲁成一脸惊愕，回头喊道：“小子们加把劲儿啊，人家六营超了咱二十石了！”
“鲁指挥使这次头名可保不住了，眼见最多一个时辰天就要黑了。”
“那可不一定！”鲁成回道，“我手下的孩儿可认不得输今天还是拿第一！”
“哈哈，那鲁指挥使加把劲，我去刘指挥使那里看看。”来人说罢转身上马离开，留下鲁成转身跑回去哇哇怪叫。
那人别了鲁成，转了个弯远远望见一个青罩衫汉子，那汉子也不急，等了来人下马站定。
“黑虎老弟，拿出看家本事来啊，这么快就投降了？”
刘黑虎双手一摊：“我说闻人老兄，恁个可比我投降的早多了，还好意思说我？”
来人正是二当家闻人世崇，不慌不忙道：“我那帮孩儿不争气，我都放弃了，就看你们三个争头名儿了。”
“孩儿们够卖力了，比不过那蛮人便比不过了。”
“哟哟，这可不是你刘黑虎能说出的话来。”
“谁叫刚开始用力过猛连着拿了几天第一把孩儿们伤着了，这才让他们得了便宜，祖虬那儿怎么样？有机会不？”
“卖力的干着呢，还有的一拼。”
……
日临海面，各处得了传令，都停了手下的活计，收拾起场子，把打好的麦都装了车解往大仓。头领们带着士卒们拖着疲惫的身体去冲凉，然后去饭堂开饭。
因为饭堂的规模有限只能纳得下三百人同时吃，所以东西各建了一处，分几批半个时辰基本都能吃完。
刘敏早已坐在了饭堂最中央的桌前，闻人世崇，刘黑虎，鲁成等人晃悠着踱步进门汇于桌前，坐定了，刘敏这才发话：“今天辛苦各位兄弟了，照这进度，最多五天，这麦就打完了，够咱们一年的口粮了。”
“刘大哥所言兄弟们都懂，咱这月坨岛离的都护府远，自己种些粮免了不少麻烦，孩儿们也体会得百姓辛苦，一举两得。”鲁成道。
各人都言语了几句，表表忠心，刘敏下令开饭，侍候主桌的早吃过了，去给六位头领打饭。
“胡蟆儿，今个儿都有啥菜？”刘黑虎早饿了，急问道。
“大只的烤鹅，清炖的大鱼，大麦鳖汤。”
“烤鹅几位要？”
“我来一份。”
“我也要”
“算我个”
“一共六份，好咧。”
“大鱼呢？”
“鱼来三条罢。”
……
不多时杯盘摆齐，一个小校进来递了手本，刘敏展开一笑：“这次可是郑捷兄弟那营拿了第一，惯例，赏酒！”
周围有些孩儿是郑捷的手下，听了欢呼起来，都跑到打饭的台前领赏，伙夫们得了令，娴熟得搬出后厨的筐来，筐里码放的齐整的小酒瓶子，约摸三两酒，一人一小瓶分发。
得了酒的兵卒跑回桌前急不可待的打开瓶塞先深吸一口，然后贪婪的抿上一口，如果同桌的是同营的，互相庆贺撞杯，如果不是，同桌的只好眼巴巴望着流口水，被看着的士卒不好意思，也会让出酒瓶来同袍们都嘬上一口。
鲁成望着郑捷手里那只酒瓶心里猫抓般挠，紧喝了几口老鳖汤，却烫的直咧嘴。
“我说鲁兄，你这都连着喝了一十二天小酒了，这还馋呢！我都眼巴巴想了多久了，这才换来一瓶。”
“我又没甚言语，愿赌服输。”
“这透瓶香醉人得紧啊，可就是运来的少了点。”
“就是，汉城府咋不多运来点，兄弟们好解馋。”
“听说野战军能敞开了喝，到咱们这儿却限了量。”
“没喝酒，怎的也说胡话。”刘敏止住了众人，“这好酒出量本来就少，这都是粮食来的，光想着吃肉喝酒养着，半分功劳却没谋得。”
刘黑虎抢道：“我的刘哥哥唉，敢是我们不想出力么，海对面就是那辽邦，王伦哥哥一声令下咱们冲过去砍他个七七八八。”
闻人世崇道：“兄弟我是个粗人，有啥说啥，王伦哥哥待咱们不薄，但是老在这里养着也不是个事儿，现在登州沿海看的紧，辽邦也不缺盐，咱们这买卖也做不起来，要不是刘哥哥想着种了这些麦，咱们上岛大半年真是啥正事都没干。”
“王伦哥哥养着咱们必有用处，凭着咱这四千人马的战力，我看那平州路也取的。”鲁成看众人开口了，也说道。
郑捷嘬着酒瓶：“我说，我说鲁兄，练兵手纪好好看了没？要认清自己实力，咱们这四千人马，刨去两营水兵，加起来一营的骑兵，剩下也就五营的步兵，有什么实力去拿下平州路？”
“郑兄弟这话就偏颇了，咱们这二千五百人，心往一处使，力往一处使，打个平州路有甚难的。”不善言辞的祖虬开口道。
“辽人被东边的蛮子打的乱窜，咱们这帮弟兄还比不上蛮子？”鲁成反驳道。
刘敏一看怎么又说道攻城略地上了，拍拍桌子示意安静：“纸上谈兵有趣么？平州城都没见过说甚空话？你们谁知道驻防着多少兵马？当这还是在荆湖打七州那时候么？不像样的厢军加上早就潜进去的内应里应外合？”
众人不再言语，默默吃着饭，鲁成大口张五七个饼下肚，打个饱嗝：“也不知道那金参军怎么样了，也不知道王伦哥哥拿的什么主意。”
“是啥主意也不会叫我们这些外人知道。”郑捷晃着脑袋道。
闻人世崇拉下脸来：“我说郑捷，别灌两口黄汤嘴上就没把门的，王伦哥哥的机密啥也得让你知道？就你这嘴上没把门的，一宿打呼噜就能给胡诌出去。”
鲁成看郑捷脸色不对，起身扶了告个失陪就把人送出去了。
“王伦哥哥自有打算，谁也别瞎猜扰乱军心，要不兄弟都没的做！”刘敏按下一言，众人低头吃饭而后不欢而散。
刘黑虎陪着刘敏出了饭堂在岛上散步，刘敏低头想事，刘黑虎也不好开口。
“黑虎，一会回去，挑几个得力的手下去乐亭县打探下消息，金参军走了快半年了，哥哥的信使走了差不多也两个月了，一点消息都没传回来不太对劲。”
“好，我回去就派人。”
“兄弟们心里有情绪，我手头事多，闻人是个粗人，你比他强些，给兄弟们开解些。”
“知道了。”
刘敏身上摸出个小瓶来递给刘黑虎。
“刘哥哥，这是？”
“你故意迟延当我不知道？兄弟们做个比赛哪有那么多心思，最后几天了，拿出真本事来，说不定能提前完事。”
“还是刘哥哥知我。”刘黑虎捻开小瓶猫腰偷偷嘬了一口，吧唧着嘴。
……
预计还有七八天的麦，只五天都打完了，各营开始恢复训练了，鲁成嘴里叼着树枝儿守着兵卒们行操，不时的大喊着某个人的小名纠正，远处马蹄声再次响起。
“我说闻人哥哥，今个儿又比啥子？”
“金参军那里来消息了，刘敏哥哥招呼兄弟们过去。”
“啥？来消息了？啥消息。”
“你去了就知道了，我去叫了黑虎就来。”闻人世崇说罢纵马离去。
鲁成叫过指挥副使，安排了事务，跨步上马一溜尘土飞扬不见人影。
“鲁指挥，恁来的最早了，大堂里稍候。”
“刘敏哥哥呢？信使呢？”
“大当家得了信儿亲自去叫岛西的祖指挥使了，信使留了口信儿去了都护府。”
鲁成哼了一声，进了大堂坐下歇息，不出小半个时辰，其他几人都到齐了。
鲁成见刘敏慢条斯理，不禁急了：“刘哥哥有啥消息快说吧，喝了几杯茶水，现在憋得紧都不敢离开。”
“信使所言，王伦哥哥的谋划成了，辽国给了咱们一万匹好马，”不日就要押来平州。
